Iga väikese poisi raamatu lk 16 täpsustab paberitüki voltimist nii, et "käest visates tabab see harva sihtitavat eset, kuna see teeb õhu läbimisel graatsilise kõvera". Kaasaegsete silmade jaoks vastavad juhised, kirjeldus ja illustratsioon täpselt paberlennuki juhistele. Kuid Phil Edwards väitis Vox.com-ile, et need juhised trükiti 1864. aastal, 39 aastat enne seda, kui vennad Wright esimest korda oma lennukiga lendasid.
Inimesed unistasid lennust juba ammu enne seda, kui nad õhku lasid. 1500ndate alguses oli Leonardo da Vinci projekteerinud inimese käitatava lennumasina. Tarentumi matemaatik Archytas lõi väidetavalt mehaanilise puust tuvi, mis lendas 200 meetrit eKr 200 meetrit. Nii et kodusõja ajal laste käest lendavad paberlennukid pole sugugi üllatavad - ehkki raamat nimetab neid „paberist noolemänguks”, mitte lennukiteks . Kuid nimele vaatamata on kujundus väga tuttav ja ilmselt ka näidend. Edwards kirjutab:
Inimesed kasutasid isegi noolemängu samamoodi, nagu lapsed tänapäeval paberlennukit kasutavad: tüütu. New Yorgi börsi 1881. aasta kirjelduses märgiti ebaharilikku karistust: "Juhatuse istungil liikmele paberist nooleviske või kuuli viskamine tähendab kümne dollari suurust trahvi". Loomulikult viskasid inimesed paberõmblusi ka õpetajate poole: 1889. aasta lugu tuletab meelde mitu korda, et "pabervill on libisenud toast müratult mööda keset mahasurutud aplausi ja vaigistanud õpilaste lõbusust."
Kui mõiste "paberlennuk" ilmus esmakordselt 1890. aastatel, nägid mänguasjad, millele see viitas, rohkem linde kui lennumasinaid, mis lõpuks maapinnalt tõusid. Need hõlmasid isegi tiibade klappimise viise. Alles 1950ndatel ja 60ndatel, kui lennukid nägid lõpuks välja nagu eelmise sajandi pabermänguasjad, asendas "lennuk" mänguasja nimes täielikult "noolemängu".
Selle muutuse mahajäämus näitab, kui püsivad inimesed olid mõttesse, et lendavad masinad jäljendavad linde. Siis on inimesed jällegi katsetanud paljude väga veider ilmega lennukitega. Muidugi, nüüd on insenerid ja disainerid valinud nii tõeliste lennukite kui ka paberivaliku osas.
