Mainige Texast kellelegi teisest osariigist ja nad võivad pildistada kauboisid, kes karjatavad pika lauguga veiseid üle lahe levila või rüüstavad jõukaid naftaparoneid a la TV-s „Dallases“ või „Simpsonites“. Üksildase tähe osariigis, mis lubati Ameerika Ühendriikidesse Pärast Mehhikost iseseisvuse võitmist näib osariigi turismi tunnuslause kõlades ikka nagu "terve teine riik".
Ameeriklastel võib Texase kohta olla palju stereotüüpe, kuid ajakirjanik ja Texan Erica Grieder väidab, et meie riik võiks õppida meie kõige valesti mõistetud osariigist mõned õppetunnid. Suurtes, kuumades, odavates ja parempoolsetes küsimustes : mida Ameerika võib Texase kummalise geeniuse järgi õppida, näeb Grieder oma koduriigi juhtumit, kus vaatamata riigi ühele kõrgemale vaesuse määrale ja suurimatele terviseta inimeste osakaalule kindlustus, tööpuudus on madal, kasv on kiire ja õitseb 1, 3 triljoni dollari suurune majandus.
Sa pole esimene texan, kes kaitseb oma riigi ekstsentrikaid. Miks arvate, miks Texast tuleb ülejäänud riigile selgitada?
Inimestel kogu riigis on selle oleku kohta palju väärarusaamu. Igal Texanil on oma lugu lugudest reaktsioonidest, mis nad saavad, kui lähevad tavapärasele äritegevusele kuhugi mujale. Klassikalised naljad on: “Kas teil on kaasas relv?” Ja “Kas te ratsutate hobusega ringi?” Kunagi sõitsin siin Austinis rattaga ja nägin hobust, mis oli seotud rattaposti külge, kuid ma arvan, et see on erandlik režiim transpordi.
Texasel on ainulaadne ajalugu - nagu raamatus märkite, oli see ainus osariik peale Hawaii, kes oli enne iseseisvust osariik, sõltumatu riik. Kuidas see ajalugu muutis Texase tänapäevaseks?
Meil on teadlikult viljeldatud kultuuriväärtus, idee, et olime kunagi iseseisvad ja võime ikkagi omada mingisugust sõltumatust. Isegi täna osutavad osariigi inimesed palju minevikus juhtunud asjadele. Minevik on aja jooksul võtnud selle emotsionaalse vastukaja.
On suuri lugusid Texase revolutsiooni kohta, toredaid lugusid metsloomade [naftaprobleemide] kohta naftapalaviku ajal. Mulle meeldib [Texase asutaja isa] Sam Houstoni elulugu, kuidas ta astus pigem kuberneriks kui ühines konföderatsiooniga. Texasel on väga dramaatiline ajalugu ja see loob ühise eesmärgi tunde. Ma arvan, et see aitab hoida inimesi ühtsena - paneme asjad lausesse: “Kas see on Texase jaoks hea?” Ja see pole nii opositsiooniline, kui see kõlab - Texas-poolne olemine ei tähenda California-vastase või Florida-vastase või anti- New York. Oleme lihtsalt väga uhked selle üle, kes me oleme.
Ajalugu lugedes olid ristmikud, kui asjad paika pandi, mis tänapäeval välja mängivad. Suur oli 1876. aasta osariigi põhiseadus, mis loob üsna nõrga kuberneriameti ja raskendab raha kogumist või kulutamist. Tulumaksu kehtestamiseks peaksite põhiseadust muutma.
Texas erineb ülejäänud riigist, kuid väidate, et tegelikult võib see olla Ameerika “loogilisele järeldusele viidud”. Kas saate selgitada?
Meil on need uskumused enesekindluse, ettevõtluse ja alglaadimise kohta. Tunnistame neid asju üsna häälekalt ja üsna tulihingeliselt, võrreldes enamiku riikidega. Ma lugesin [Suurbritannias sündinud esseisti] Christopher Hitchensi memuaari ja ta räägib oma varasetest muljetest ameeriklastest kui nendest toredatest, heatahtlikest, kuid omamoodi labanetest inimestest, kes kogu aeg ringi jooksevad. See, kuidas Suurbritannia vaatleb USA-d, kõlab nagu see, kuidas USA vaatab Texast. Ausalt öeldes julgustame seda omamoodi, sest seal on see Texani vehkleja. Ma pole kindel, et me oleme kõige diplomaatilisemad inimesed maailmas. Kuid sellel vingel on sisu. Me läheme praegu riiklike suundumustega vastu ja õitseb.
Mille üle peab Texas uhkust tundma?
See on riik, kus inimestel on võimalus võimalusi leida. Texas loob palju sissetulekuid pakkuvaid töökohti. Meie töötuse määr on aastaid olnud iga kuu riigi keskmisest madalam. Meie isiklik sissetulek inimese kohta on 97 protsenti riigi keskmisest. Leibkonna mediaansissetulek on samamoodi vaid alla riigi keskmise. Osariigi rahvastiku juurdekasv viitab sellele, et inimesed panevad tähele - ajavahemikul 2000–2010 elas Texases enam kui 4 miljonit inimest, kellest umbes 2 miljonit olid teiste osariikide ameeriklased. See on muutunud klišeeks öelda, et inimesed hääletavad „jalgadega“, kuid nii see on. Kui me räägime sellest, kui hästi majandusel selles olukorras läheb, siis pole see viga ega õnnetus ega miraaž. Meie andmed on õiged ja viitavad sellele, et midagi siin töötab üsna hästi.
Kuid samal ajal on Texase vaesuse määr riigis üks kõrgemaid - 17 protsenti, võrreldes USA-ga tervikuna 14, 3 protsendiga, selgub 2011. aasta rahvaloenduse andmetest. Ja rikkaimate ja vaeseimate texanide tulude erinevus on viimastel aastatel suurenenud. Kas need probleemid on hoolimata riigi edust või on need kõrvalmõju?
Probleemid eelnesid riigi majanduslikule edule. Ajalooliselt oli see väga-väga vilets riik. Vaesus on pidev probleem, eriti osariigi teatavates osades, ja ma arvan, et Texas peaks seda kindlasti vaatama. Keskendun rohkem vaesuse määrale kui lõhele, mis võib tähendada ka seda, et inimesed saavad rikkamaks.
Üldine trajektoor on olnud rahvastiku kasvu ja majanduskasvu üks külg, osaliselt seetõttu, et meil oli kasvuruumi, ja ma pole kindel, et majanduslik edu on teravdanud mingeid probleeme. Loome töökohti, mis ei tähenda ainult miinimumpalka, vaid ka keskmise sissetulekuga ja kõrgema palgaga töökohti. Paljuski läheb meil paremini, kui inimesed arvata oskaksid, ega halvene. Mõnes valdkonnas parandame.
Kuidas Texas paraneb?
Kõik eeldavad, et meil läheb kõiges kõige halvemini, ja see pole tõsi. Meie koolid muutuvad paremaks. Rahalisi vahendeid elaniku kohta on vähem kui paljudes osariikides, kuid riigikoolide tulemused pole tegelikult nii halvad. Oleme keskmises osas neljanda ja kaheksanda klassi matemaatika- ja loodusteaduste skooride osas föderaalsel NAEP-i [riiklik hinnang hariduslikule arengule] eksamitel. Kui võrrelda meid teiste suurte osariikidega - Illinoisiga, Florida -, siis oleme neist kõigist parimad. Oleme keskkooli lõputunnistusega täiskasvanute protsendi osas viimased või viimaste hulgas, kuid arvestades, et praegu oleme madalama väljalangevuse hulgas, ei pea see paika 20 aasta pärast.
Texases on ka kõige rohkem ravikindlustuseta inimesi - rohkem kui üks neljas on kindlustamata. Kas see pole probleem?
Ravikindlustuseta inimeste arvust on viimasel ajal palju räägitud. See on muutunud pisut halvemaks ja see pole uus teema. 2012. aasta Ühine Tervisefond hindas meid riikliku tervise osas üldkokkuvõttes 40. kohale ja meid halvendavate tegurite hulgas oli ka see, et meil on madalaim kindlustusmäär. Kuid kui vaadata tervisetulemuste kategooriat - määratletakse surma, haiguse ja haiguse tõttu tööta jäänud päevade järgi -, oleme 25. kohal. Oleme mõnes kategoorias paremaks muutunud, kuid teistes mitte. Sellistes asjades nagu suitsetamise määr on meil tegelikult üsna madal. Riik on viimase kümne aasta jooksul paar korda tubakamaksu tõstnud ja paljudes linnades on vastu võetud erinevad suitsetamiskeelud. Üks asi, mis praeguses eelarves on kavandatud, on vaimse tervise ravi rahastamine, umbes 200 miljonit dollarit. See on veel üks piirkond, kus Texas on ajalooliselt halvimalt kohal olnud, ja see oli seekord kahepoolne tõuge. Paljude nende sotsiaalteenuste puhul on barjäär pigem rahaline kui filosoofiline.
Texases on ajalooliselt olnud tohutu naftatööstus, kuid rohke loodusvaradega riikides ja osariikides on majanduskasv tavaliselt madal - nn ressursi needus. Kas Texas hoidus sellest lõksust?
Texas oli teine osariik, kes võttis 1889. aastal vastu monopolidevastase seaduse vastusena riigi raudteedele ja riiklikele pankadele. (Texansil, kellel neid asju ei olnud, olid selle suhtes pisut kõnekad.) Kunagi avastati 1901. aastal Spindletopis suurtes kogustes naftat - see oli see suur tuuleenergia -, oli riik juba kasutanud oma monopolidevastast seadust tagasi tõukamiseks. Pennsylvanias asuvas suures Rockefelleri naftaettevõttes Standard Oil. See ei tähendanud, et rikkust jagati võrdselt, kuid see hoidis suure osa riigikasumist, mis aga ei tähenda, kuidas asjad tavaliselt ressursirikastes riikides ja riikides toimivad. Peale selle on texanid üsna kavalad. Riik mõistis, kui halb oleks olla oma majanduse komponendina tugevalt sõltuv naftast, eriti 80ndatel, kui hinnad kokku kukkusid. Pärast seda olete näinud, kuidas riik mitmekesistab oma majandust naftast eemal.
Need jõupingutused näivad olevat vastuolus Texase laissez-faire lähenemisviisiga.
See on Texase narratiivi jaoks väga vaba tururiigina huvitav korts - monopolidevastase kaitse olemasolu pole vabaturu samm. Kuid ma arvan, et texanid on ennekõike Texase pooldajad ja nii ärimehelikud kui nad ka Texase pooldavad seda. Ma arvan, et texanid suudavad ideaalismi ja tegelikkuse vahel vahet teha. Mitmel juhul, kui on olnud vahet, mis on riigi “filosoofia” ja milline on parim tegutsemisviis, teeme heaperemehelikult.
Millised on ülejäänud riigi õppetunnid siin?
Texas on osariik, kus on ruumi kasvada ja kasvada. Sarnases olukorras olevad riigid võiksid soovida võtta mõned lehed Texase mänguraamatust. Texase mudel tähtsustab kasvu. Sellel on madalad maksud, madalad teenused ja see on alati olnud väga väikese valitsusega riik. Näeme palju lõunaosariike - Louisiana on kõige ilmsem näide ja Alabama on teine -, mis keskendub maksude alandamisele ja majandusarengu algatuste suurendamisele. Idee on see, et kui suudate ettevõtteid meelitada, võite tuua töökohti ja töökohad toovad raha, millest suurem osa kulutatakse või reinvesteeritakse osariiki.
Mitte kõik osariigid ei taha kasvada nagu Texas, kuid kas on olemas tavasid, mida nad võiksid kasutusele võtta ilma Texast täielikult kopeerimata?
Finantshäiretes olevad riigid, kes ei nimeta ühtegi nime, peaksid tutvuma Texase fiskaalse distsipliiniga. Ma ei näe, kuidas suuremale turvavõrgu ehitamisele on inimestel midagi kasulik, kui kavatsete selle lihtsalt paar aastat mööda teed raputada, sest te ei saa selle eest maksta.
Teiseks väidavad mõned, et praegu on rahvamajanduse üks suuri probleeme see, et erasektor on kaitses. Ettevõtted ütlevad, et nad ei tea, mida föderaalvalitsuselt, maailmaturgudelt ja nii edasi oodata, mistõttu ei taha nad investeerimisotsuseid langetada ja istuvad pigem suurte sularahareservide kui kulutuste ja palkamise asemel. Kui arvate, et see on tõsi, on Texase üks alahinnatud eeliseid see, et suudetakse leevendada palju poliitilist ebakindlust. Olenemata sellest, mis toimub riigi poliitikas või välissuhetes või ilmaga, on üsna kindel kihlvedu, et Texas jääb spektri madala maksumääraga ja madalate teenustega poolele. See hõlbustab ettevõtetel ja peredel tuleviku kavandamist.
Nii et Texases on õitsev majandus ja see on hea koht ettevõtte alustamiseks, kuid mis tunne on seal elada?
Ma arvan, et see on suurepärane. Mulle meeldib see ruum. Vanemaks saades mõtlen üha enam ja rohkem, et mul on palju ruumi. Mulle meeldib, kui maapealne see on, ja mulle meeldib praktiline intelligentsus, mis Texase inimestel on. Ma arvan, et osa rahvuslikust stereotüübist on see, et me oleme tõesti agressiivsed ja omamoodi sõjakad, kuid see tähendab, et inimesed teevad siin asju ümber, nad asutavad ettevõtte, võtavad entusiasmiga projekte. See ei ole väga peaaju seisund, kuid inimesed saavad asjad siiski korda.
Ma arvan, et igal riigil on oma voorused ja puudused. Meid varustatakse Texases kindlasti vooruste ja puudustega, kuid see on suurepärane koht külastamiseks - kui mitte midagi muud, siis on teil mõni lugu, mida tagasi tuua. Kuid siis tuleb üha enam inimesi juurde ja Austinis räägivad alati: “See muutub liiga suureks, see muutub liiga suureks!” Nii et ma arvan, et mu järgmine raamat võiks nimetada Never Mind, Poisid .
