Philadelphia kooliõpilasi uuritakse selle saavutanud kodanike nimede järgi. William Penn. Benjamin Franklin. Betsy Ross. Kuid kõigi beebibuumi põlvkonna aastate jooksul, kui ma käisin vennaliku armastuse linna koolides, ei maininud ükski minu õpetaja J. Presper Eckert Jr. Alles 1970ndate keskpaigas, kui olin 20-aastane, sain teada, et Gatsbian Moniker - kirjutaksin selle iga kuu ühe magamistoaga korteri üüritšekil Germantowni linnas. Alles siis, kui minust mõni aasta hiljem tehnoloogiakirjutajaks sai, sain aru, et mu üürileandja oli arvuti leiutanud.
Seotud sisu
- Programmeerimine, mis oli varem naiste töö
1940. aastate alguses oli John Presper “Pres” Eckert Jr. aspirant Moore'i tehnikakoolis (ühendatud Pennsylvania ülikooliga). Professor John W. Mauchly oli jaganud mõned märkmed selle kohta, kuidas võimas uut tüüpi elektrooniline kalkulaator võiks tuua kasu sõjapüüdlustele sellistes valdkondades nagu laskemoona trajektooride seadmine. Kui armee laskemoona ballistiliste uuringute labor projekti heaks kiitis, sai Eckert tõukejõuks selle taga, mida eksperdid peavad nüüd maailma esimeseks digitaalseks, üldotstarbeliseks arvutiks. Tegutseva kaasaegse Herman Goldstine'i kokkuvõtte kohaselt ületas Eckerti panus ... kõiki teisi. Peainsenerina oli ta kogu mehhanismi alustala. "
Hiiglaslike arvutusmasinate idee oli sel ajal õhus. 1939. aasta lõpus ehitas Harvardi professor Howard Aiken hiiglasliku kalkulaatori Mark 1. Inglismaal Bletchley pargis jälgiksid krüptograafid Colossuse-nimelise eriotstarbelise koodimurdmismasina ehitust. 1941. aastal oli Mauchly ise arutanud selle välja Iowa osariigi professori nimega John V. Atanasoff, kellel oli kavas ehitada oma tohutu arvutusmasin (kuid pole kunagi seda ülesannet täitnud). Eniac eristas teistest seda, et töötavat masinat, mis tegi sekundis tuhandeid arvutusi, oli lihtne erinevateks ülesanneteks ümber programmeerida. See oli hingemattev ettevõte. Esialgne hinnanguline kulu 150 000 dollarit tõuseb 400 000 dollarini. 30-tonnise kaaluga U-kujuline konstruktsioon täitis 1500 ruutjalga ruumi. Selle 40 kappi, igaüks neist üheksa jalga kõrge, olid pakitud 18 000 vaakumtoruga, 10 000 kondensaatoriga, 6000 lülitiga ja 1500 releega. Konsooli vaadates võisid vaatlejad näha sassis patch-nööre, mis tuletasid neile meelde telefonivahetust.
Ent selleks ajaks, kui Eniac valmis sai, oli sõda läbi. Masin sai alguse alles novembris 1945, kui Moore kooli keldriruumi valgustas 300 akumulaatorite külge kinnitatud neoonvalgust. Kaks 20-hobujõulist puhurit hingeldasid jahedat õhku, et Eniac ei sulaks.
14. veebruaril 1946 vabastas valitsus Eniac saladuse hoidmise eest. "Sõjaosakond kuulutas täna välja uue masina, mis peaks revolutsiooniliselt muutma inseneriteaduse matemaatikat ja muutma paljusid meie tööstusdisainilahenduse meetodeid, " algas armee pressiteade. See kirjeldas "fenomenaalsel" kiirusel töötavat "matemaatilist robotit", mis "vabastab teadusliku mõtte pika arvutamisega seotud tööst".
Järgnevad aastad ei olnud leiutajate suhtes lahked. Mauchly ja Eckert asutasid esimese kaubandusliku arvutikorporatsiooni, ehitades Eniaci järeltulija. Kuid nende firma võitles ja paar müüs ettevõtte Sperry Randile. Mis veelgi hullem - konkureeriv operatsioon Honeywell nimetas Eniac patendi kehtetuks tunnistamiseks John Atanasoffi tööd. Kuigi Iowani kunagi valminud arvuti polnud üldotstarbeline masin ja sellel puudusid paljud Eniaki murrangulised atribuudid (nagu „kell”, mis reguleeris arvutuslike sündmuste ajastamist), käivitas Honeywell kohtulahingu, mille tulemusel kohtunik kuulutas Atanasoffi tõeliseks arvuti leiutaja. See löök kummitas igavesti Mauchlyt ja Eckertit.
Vahepeal Eniac ise lagunes, sektsioonid olid näitusel Penni ja Smithsoniani juures. Lõplikult sai see oma õigustatud tunnustuse 1996. aastal, viiskümmend aastat päevast pärast seda, kui valitsus oma eksisteerimise avalikustas. Lõpuks andis Philadelphia linn märku, et see võib väita, et tegemist pole üksnes põhiseaduse hälliga, vaid ka arvutamisega, ja korraldas pidusid (sealhulgas esimese näitusemängu Eniac järeltulija, IBMi Deep Blue arvuti ja maailma vahel) malemeister Garry Kasparov). Ainuüksi Eniacist oli Pennis mõne töö tegemiseks ellu jäänud: asepresident Al Gore viskas lüliti ja ülejäänud tükid plaksutasid välja vastuse lisamisprobleemile.
Nüüd toimuvad sellised arvutused miljardeid kordi sekundis seadmetes, mis sobivad meie taskusse. Eckert naljatas selle nähtuse üle: „Kuidas teile meeldiks, kui suurem osa oma elutööst lõppeks räni ruutsentimeetriga?“ Kuid küsimuse oleks võinud hõlpsasti teistsuguseks muuta: kuidas soovite, et oleksite masina leiutanud? mis muutis tsivilisatsiooni kulgu?
Ma ei saanud seda küsimust mehelt, kelle nime ma kasutasin üüritšekkide peale. Pres Eckert suri leukeemiasse vähem kui aasta enne Eniaci 50. juubeliüritust. Kohtusin seal aga tema lesega. Judy Eckert rääkis mulle, et perekond omas endiselt Germantowni kortermaja.
Wiredi toimetaja Steven Levy määratles 1984. aastal ilmunud raamatus Häkkerid: arvutirevolutsiooni kangelased nn häkkerieetika.
