Igal detsembril läbib Maa asteroidi 3200 Phaethoni tolmuse raja, mille tulemuseks on suurejooneline meteooridušš, mida tuntakse geminiididena. Selle aasta kosmilise väljapaneku kõrgpunkt on 13. detsembri öösel ja 14. detsembri varajastel tundidel. Te ei taha sellest ilma jääda; geminiidid on kujunemas 2018. aasta parimaks meteooriduuks.
Nagu Joe Rao Space.com-is selgitab, on gemiinid suhteliselt aeglaselt liikuvad meteoorid. Tavaliselt sisenevad nad Maa atmosfääri kiirusega umbes 22 miili sekundis, mis on umbes pool Leonidi meteooride kiirusest, mis hõljuvad igal novembril läbi pimeduse. See omakorda tähendab, et geminiididel kulub pikemat aega üle öise taevalaotuse reisimiseks, muutes neid hõlpsamini märgatavaks. Ideaalsetes tingimustes - st selge taeva ja valguseta saaste eest - võiksite tipptundide ajal näha kuni 120 Geminidi meteoriidi tunnis.
Nagu teisedki meteoriididušid, juhtuvad ka geemidid, kui maapealne praht jõuab Maa välisõhkkonda ja kuumeneb, lagunedes NASA andmetel lõpuks tuliseks värvipurskeks. Kuid erinevalt enamikust jäistest komeetidest pärinevatest meteoriididušidest pärinevad gemididid müstilisest kivisest objektist 3200 Phaethon. Teadlased pole täiesti kindlad, kuidas 3200 Phaethoni liigitada; sellel on palju asteroidi omadusi, kuid see võib kiitleda komeedi elliptilisel orbiidil. Mõned astronoomid viitavad 3200 Phaethonile kui "kivimikomeedile", sisuliselt asteroidile, mis jõuab päikesele väga lähedale, mille tulemuseks on pragunenud prügirada, mis võib viia maakera meteoriidisadeteni.
Ehkki nad on pärit 3200 Phaethonist, kiirgavad nad siiski Kaksikute tähtkujust - sellest ka dušinimi. Geminiidid on nähtavad alates 13. detsembri öösel umbes kella 9–22, kuid Ameerika meteooride selts ütleb, et parim aeg nende nägemiseks on kohaliku aja järgi kell 14.00–14.00. Seda seetõttu, et meie kohapealsest vaatepunktist näivad meteoorid kiiremini liikuvat, kui Maa pöördub Kaksikute poole; varasematel öötundidel ilmuvad meteoorid pikemaks ja loidumaks. Kuuvalgus ähvardab ka mõne hämarama Geminidi varju jääda, kuid Kuu loojub dušši öösel kohaliku aja järgi umbes kell 10.30, jättes taeva pimedaks ja selgeks.
Geminidi pilguheitmiseks on parimad kohad, mis asuvad kõrgetest hoonetest kaugel ja valgusreostus. Matthew Cappucci Washington Postist soovitab mitte vaadata otse Kaksikute tähtkuju, mida selles kontekstis nimetatakse dušši “kiirgavaks”, sest näete ainult kiireid välklampe. Meteooride värviliste sabade kogu hiilguses püüdmiseks on kõige parem võtta taevavaade lai.
Dušš soosib põhjapoolkera; lõunapoolkeral tõuseb meteooride kiirguspunkt hiljem ja asub horisondi kohal suhteliselt lühikese aja jooksul. Sel aastaajal on paljudes põhjapoolsetes piirkondades külmad, nii et pakkige kindlasti soojad riided, tekid ja kuumad joogid. Seejärel lamake tagasi ja nautige, kui gemidid öösel taeva süttivad.
