Sauropod olid suurepärased dinosaurused. Need pika kaelaga, väikese peaga titaanid ei erinenud kõigest, mis on välja kujunenud enne või pärast seda, ja nad olid nii kummalised, et paleontoloogid arutavad endiselt Apatosauruse ja sugulaste põhitõdesid. Nii ikooniks kui nende luustikud on praegu, nähti esimest sauropodi, keda kunagi kirjeldati, algselt hoopis teistsuguse olendina. Suurt Cetiosaurust nähti algselt gargantuanil, plesiosaurust krigistaval krokodillil.
1841. aastal kirjeldas Briti anatoom Richard Owen Inglismaa eri kohtadest leitud uudishimulikku jäsemete luude ja selgroolülide kollektsiooni. Jäsemeelemendid meenutasid Owenile samu krokodillide luid ja selgroolülid meenutasid vaalasid. Hajutatud elemendid näisid struktuurilt vastavat veeloomadele ja kuna funktsiooni määras skeleti vorm, uskus Owen, et Cetiosaurus - “vaala sisalik” - peab olema mereröövel, mis on suurem kui miski varem leitud.
Järgmisel aastal hindas Owen oma massilises aruandes Briti fossiilsete roomajate kohta II osa oma kodumaa mitmesuguseid eelajaloolisi roomajaid. See oli maamärk monograafia, milles Owen lõi termini “Dinosauria”, kuid ta ei kuulunud Cetiosaurus äsja nimetatud rühma. Loom tundus tohutult erinev Megalosaurusest, Iguanodonist ja Hylaeosaurusest . Dinosaurused olid Oweni arvates maapealsed loomad, kellel olid püstised jäsemed ja ta nägi Cetiosaurust merekiskjalasena . Owen rühmitas halvasti tuntud loomad selle asemel krokodillidega.
Alles 1869 tunnistati Cetiosaurus ametlikult dinosauruseks. Oweni peamine akadeemiline konkurent Thomas Henry Huxley tegi ettepaneku, et Cetiosaurus oli Iguanodoni lähisugulane, ehkki ta muutis hiljem meelt ja pakkus, et mõistatuslik loom oli veidrik, mis ei kuulunud krokodillide ega dinosauruste hulka. Teised teadlased olid kindlamad, et Cetiosaurus kuulus dinosauruste hulka. John Phillips pakkus 1871. aasta monograafias välja, et Cetiosaurus oli taimtoiduline dinosaurus, ja 1875. aastal tunnistas Owen, et tema olend on tohutu veeline dinosaurus.
Nagu paljud teised varased dinosauruste leiud, varjas Cetiosauruse identiteet materjali puudumine ja mesosoikumide uudishimu tundmatus. Kui OC Marsh, ED Cope ja teised Põhja-Ameerika paleontoloogid hakkasid 19. sajandi lõpul Ameerika lääneosast avastama suhteliselt terviklikke dinosauruste nagu Diplodocus ja “ Brontosaurus ” luustikke, hakkas tähelepanu keskmes olema täpsem nägemus Cetiosaurusest kui sauropoodist. . Samamoodi nimetasid teadlased selle dinosauruse mitut liiki erineva vanusega kohtadest. Cetiosaurusest sai taksonoomiline prügikott arvukatele Inglismaal leitud kraapimata sauropoodidele.
Paleontoloogid Paul Upchurch ja John Martin lahendasid jama 2003. aastal. 13 miljonist liigist, mis olid pärit luudest, mis kuulusid miljonite aastate pikkuste vahedega sauropoodide hulka, tunnistasid Upchurch ja Martin ainult ühte kehtivat taksoni - Cetiosaurus oxoniensis . See sauropod asus Jurassic Inglismaal umbes 170 miljonit aastat tagasi. Ja kuigi meie teadmised selle dinosauruse luustiku kohta pole veel täielikud, on nii vanad kui ka uued avastused aidanud paleontoloogidel visandada, milline see ajalooliselt oluline dinosaurus oli.
1868. aastal avastasid Bletchingdoni jaama (Inglismaa Oxfordi lähedal) karjääritöötajad Cetiosauruse luupõhja, mis sisaldas kolmiku luustikku, millest üks oli teistest palju suurem. Need luud moodustasid Phillipsi dinosauruste uurimise aluse ja nagu Upchurch ja Martin märkisid, „esindavad nad potentsiaalselt ühte paremini säilinud sauropoodi Euroopa juraanidest.” Sajand hiljem, 1968. aastal, töötasid Williamson Cliffe Brickworks'is Rutland avastas oma karjääris luud ja MD Jones kirjeldas 1970. aastal mõnda neist jäänustest lühidalt. Upchurch ja Martin uurisid Rutlandi materjali oma suurema Cetiosauru projekti raames ja leidsid, et üksikut dinosaurust esindab peaaegu täielik kael, selgroo erinevad osad ja jäsemeelemendid, muutes selle üheks paremini säilinud Cetiosaurus'est, mida eales leitud.
Kokku viitavad Cetiosaurus luud sellele, et sauropod olid keskmise suurusega, kuigi pole täpselt teada, kui suur see dinosaurus oli. (Mittetäielikult tuntud dinosauruste pikkuse ja massi hindamine on keeruline ülesanne.) Paleontoloogide jaoks pakub Cetiosaurus siiski erilist huvi, kuna see oli sauropodi suhteliselt arhailine vorm. Enamik kuulsaid sauropoode - Diplodocus, Camarasaurus, Brachiosaurus ja nende ilk - kuuluvad neosauropoda-nimelise suure rühma rühmadesse. Tundub, et Cetiosaurus langeb just sellest rühmast välja ja nii võib dinosaurus mõista paleontoloogide arvamust, millised olid sauropodid vahetult enne neosauropoodide fantastilist kiirgust hilja juura ajal. Looma krokodillist dinosauruseks muutmiseks kulus kolm aastakümmet ja sauropodi identiteedi lahti harutamiseks kulus veel sajand, kuid nüüd, kui dinosaurusel on kindel nimi ja evolutsiooniline identiteet, saavad paleontoloogid hakata uurima lukustatud bioloogilisi saladusi. sees Cetiosaurus luud.
Vaadake Dinosauruste tähestiku varasemaid kirjeid siit.
Viited:
Naish, D. 2009. Suurepärased dinosauruste avastused . Berkeley: California University Press. lk 30-31
Upchurch, P., Martin, J. 2003. Inglismaa keskjuristi Cetiosauruse (Saurischia, Sauropoda) anatoomia ja taksonoomia. Ajakiri Selgroogsete paleontoloogia 23 (1): 208–231
Upchurch, P., Martin, J. 2002. The Rutland Cetiosaurus : keskmise Jurassici Briti sauropod dinosauruse anatoomia ja seosed. Palaeontology, 45: 1049–1074.
Wilson, J. 2005. Ülevaade sauropoodide fülogeneesist ja evolutsioonist, lk 15–49, Curry Rogers ja Wilson (toim), The Sauropods: Evolution and Paleobiology, Berkley: University of California Press.
