Te ei pruugi seda arvata, kui nad rõõmsalt teie kingapaelu närivad, kuid kitsed on nutikad ja keerulised olendid. Nende emotsionaalne intelligentsus on eriti huvitav uurimise punkt. Uuringud on näidanud, et kitsed, väga sotsiaalsed loomad, kes kogunevad karjadesse, on tundlikud inimese näoilmete suhtes ja nende häälitsused kodeerivad teavet nende emotsionaalsete seisundite kohta. Nüüd soovitab uus uuring, et kitsed suudavad eristada teiste kitsekõnedes väljendatud positiivseid ja negatiivseid emotsioone - ning need kõned võivad mõjutada seda, kuidas kuulaja end tunneb.
Teadlased soovivad teada saada rohkem sellest, kuidas loomad suhtlevad emotsioonidega - see on oluline evolutsiooniline omadus, arvestades, et „emotsioonide väljendamine võib reguleerida sotsiaalset läbikäimist ja edendada rühmasisest koordineerimist“, selgitab rahvusvaheline teadlaste meeskond ajakirjas Frontiers in Zoology . Lootes saada ühele põllumajandusloomaliigile uut valgust, suundusid teadlased Suurbritannias Kenti linnas Buttercupi kitsekaitsepaika, kus nad viisid läbi katse 24 täiskasvanud kitsega. Ükshaaval viidi kitsed ristkülikukujulisse sulepeasse, kus peavärava ette oli üles seatud valjuhääldi ja peidetud kamuflaaživõrguga, muutes kitsede nägemata.
Järgmisena uurisid teadlased hääle, mis oli salvestatud teiste kitsede poolt eelmise uuringu ajal. Salvestused koosnesid nii positiivsest kui ka negatiivsest kõnest; positiivsed kõned koguti kitsedelt, kui nad nägid, et keegi lähenes ämbrile toiduga, ja negatiivsed olid kogutud kitsedelt, kes olid näinud, et teist looma toidetakse, ise samal ajal suupisteid saamata. Mõned negatiivsed kõned registreeriti ka kitsede hulgas, keda hoiti viis minutit isolatsioonis. Kuid juhtiv uuringute autor Luigi Baciadonna ütleb New Scientistist Clare Wilsonile, et "tema jaoks polnud tegemist äärmise hädaga - ma ei usu, et enamik inimesi oskaks kõnede erinevust öelda."
Teadlased mängisid kitsedele salvestuste jada: üheksa positiivset, millele järgnes kolm negatiivset või vastupidi, ning seejärel viimane kõne, mis vastas esimese etapi emotsioonidele. Teadlased leidsid, et esimeste salvestuste esitamisel vaatasid kitsed kõlari poole, siis tundusid kõnede jätkudes huvi kaduvat. Kui häälitsuste emotsionaalne toon aga muutus, vaatasid loomad tõenäoliselt kõnelejale tagasi - see viitas sellele, et nad võtsid erinevuse üles. Kitsedel kulus muudatuse registreerimiseks hetk; loomad otsisid tõenäolisemalt kolme salvestuse komplekti teist hääldamist. Kuid teadlased väidavad siiski, et kitsed näisid olevat võimelised "eristama kõnedes edastatud emotsioone".
Selle järeldusele ei viinud ainult kitsede käitumisviisid. Meeskond varustas oma loomseid katsealuseid ka väliste südamemonitoridega ja leidis, et positiivse kõne korral oli kitsede löögisageduse varieeruvus või iga pulsi vahelise erinevuse aeg suurem. See omakorda viitab sellele, et kitsed “suudavad tajuda positiivset või negatiivset emotsiooni ja see võib mõjutada ka nende enesetunnet, ” räägib uuringu autor Alan McElligott Meghan Holohanile ajalehest Today .
Evolutsioonilises plaanis on see mõistlik. “Teise indiviidi emotsionaalse seisundi tajumisel selle hääletamise kaudu ja nendest mõjutatud häältest on tugev adaptiivne väärtus, arvestades ühiskondlike organisatsioonide dünaamikat, kus näiteks rühma suurus ja koosseis aja jooksul muutuvad, ” kirjutavad uuringu autorid. Nagu paljud teisedki sotsiaalsed loomad, elavad kitsed keskkonnas, kus nad ei pruugi olla võimelised püsima pidevas visuaalses kontaktis - seega oleks kasulik oma sõprade kõnede tõlgendamine.
Samuti loodavad uuringu autorid, et nende arusaamad kitsede emotsionaalsest tajumisest võivad mõjutada seda, kuidas neid loomi kariloomadena käsitatakse. "Need ei ole liha, piima ega juukseid tootvad masinad, " räägib McElligott Holohanile. "Neil on keeruline ühiskondlik elu."
