Peaaegu kõik alistuvad ajahädadele. Kui kiire ja tugev, laguneb nii keha kui ka vaim, kui vananemine võtab oma panuse. Välja arvatud vähemalt ühe sipelgate liigi puhul.
Seotud sisu
- Need pisikesed saberhammastega hirmud kuuluvad maailma vanimate sipelgate hulka
- Armee sipelgad käituvad nagu algoritmid, et tarned oleksid tõhusamad
- Noor veri noorendab vanemaid kudesid
Pheidole dentata, kes on USA kaguosa põliselanik, pole surematu. Kuid teadlased on leidnud, et see ei näi näitavat mingeid vananemise märke. Vanad töötajad töötavad sipelgad saavad imikute eest hoolitseda, sööta ja rünnata saakloomi sama hästi kui noori ning nende ajud tunduvad sama teravad.
"Me saame tõesti pildi, et need sipelgad - kogu meie mõõdetud eluea jooksul, mis on ilmselt pikem kui looduslike tingimuste eluiga - tõesti ei vähene, " ütleb Ysabel Giraldo, kes uuris sipelgaid doktoritöö jaoks Bostoni ülikool.
Selliseid vanust rikkuvaid tegusid on loomariigis harva. Alasti moolirotid võivad elada peaaegu 30 aastat ja jääda peaaegu kogu oma elu varjatuks. Nad võivad paljuneda ka vanaduses ja vähki ei saa nad kunagi. Kuid valdav enamus loomi halveneb vanusega täpselt nagu inimesed.
Nagu alasti mutirott, on sipelgad ka ühiskondlikud olendid, kes elavad tavaliselt kõrgelt organiseeritud kolooniates. Just see sotsiaalne keerukus teeb P. dentata kasulikuks inimeste vananemise uurimisel, ütles praegu Californias asuvas tehnoloogiainstituudis töötav Giraldo. Inimesed on ka ülimalt sotsiaalsed, seda tunnust on seostatud tervislikuma vananemisega. Seevastu enamikes loomkatsetes vananemisega kasutatakse hiirt, usse või puuviljakärbseid, kes kõik elavad palju isoleeritumalt.
"Võib-olla võiks sotsiaalne komponent olla oluline, " ütleb ta. "See võib olla tõesti põnev süsteem vananemise neurobioloogia mõistmiseks."
Laboris elavad P. dentata töötaja sipelgad tavaliselt umbes 140 päeva. Giraldo keskendus sipelgatele neljas vanusevahemikus: 20–22 päeva, 45–47 päeva, 95–97 päeva ja 120–122 päeva. Erinevalt varasematest uuringutest, milles hinnati ainult seda, kui vanad sipelgad olid, jälgis tema töö sipelgaid sellest ajast, kui paavst sai täiskasvanuks, nii et ta teadis nende täpset vanust. Siis viis ta nad läbi katsete ringi.
Teadlased jälgisid, kui hästi sipelgad hoolitsesid vastsete eest, registreerides, kui sageli iga sipelgas noorukit külastas, teda kandis ja toitis. Nad võrdlesid, kui hästi jälgisid 20- ja 95-päevased sipelgad märguande lõhna, mida putukad tavaliselt toidule jälje jätmiseks jätsid. Nad testisid, kuidas sipelgad reageerisid valgusele ja kui aktiivsed nad olid, lugedes, kui sageli väikeses tassis olevad sipelgad kõndisid üle joone. Ja nad katsetasid seda, kuidas sipelgad reageerivad elusatele saakloomadele: lõastatud puuviljad lendavad.
Giraldo eeldas, et vanemad sipelgad täidavad kõiki neid ülesandeid halvasti. Kuid eakad putukad olid kõik head hooldajad ja jälgijad - 95-päevased sipelgad suutsid lõhna jälgida isegi kauem kui nende nooremad kaaslased. Nad kõik reageerisid valgusele hästi ja vanemad sipelgad olid aktiivsemad. Igas vanuses sipelgad ründasid sama agressiivsusega vaeseid puuviljakärbseid, põletades nende alajalu või tõmmates kärbse jalgu.
Seejärel võrdlesid teadlased 20- ja 95-päevaste sipelgate ajusid, tuues välja kõik rakud, mis olid suremise äärel. Nad ei näinud suuri erinevusi vanusega ega ka surevate rakkude asukohas erinevust, mis näitas, et vanus ei tundunud mõjutavat aju konkreetseid funktsioone.
Sipelgatel ja muudel putukatel on ajus struktuurid, mida nimetatakse seenekehadeks, mis on olulised teabe töötlemiseks, õppimiseks ja mälu jaoks. Teadlased soovisid ka teada, kas vananemine mõjutab nende struktuuride sünaptiliste komplekside tihedust - piirkondi, kus neuronid kokku puutuvad. Jällegi oli vastus eitav.
Ka vanadel sipelgatel ei olnud serotoniini ega dopamiini taseme langust - kaks aju kemikaali, mille langus langeb sageli kokku vananemisega. Näiteks inimestel on serotoniini langus seotud Alzheimeri tõvega.
See on esimene kord, kui keegi on vaadanud teadaolevate vanustega sipelgate käitumis- ja närvimuutusi, kirjutab Giraldo, kes avaldas avastused hiljuti ajakirjas Proceedings of the Royal Society B. Teadlased on vaadelnud mesilaste mõnda sarnast aspekti, kuid tulemused olid erinevad - mõned uuringud näitasid vanusega seotud langust, mida bioloogid nimetavad vananemiseks, teised aga mitte.
Mis puutub P. dentatasse, siis keegi ei osanud oodata, et nad nii noorpõlveks jäävad.
"Nendel sipelgatel on vananemise ilmne puudumine väga üllatav, " ütles Urbana-Champaigni Illinoisi ülikooli entomoloog Gene E. Robinson meilis. "Teooria ennustab jõudluse langust, mis jämedalt jälgib eluiga."
Giraldo sõnul tõstatab uuring praegu rohkem küsimusi kui vastuseid, sealhulgas seda, kuidas P. dentata nii heas vormis püsib.
Samuti, kui sipelgad vanusega ei halvene, miks nad siis üldse surevad? Looduses elades ei ela sipelgad ilmselt kiskjate, haiguste ja lihtsalt keskkonnas, mis on palju parem kui labori mugavused, terveid 140 päeva. Giraldo sõnul võivad õnnelikud sipelgad, kes elavad oma kuldsesse päeva, kogeda järsku langust vahetult enne surma, kuid ta ei saa kindlalt öelda, kuna tema uuring polnud kavandatud sipelga lõpphetkede jälgimiseks.
"Oluline on neid leide laiendada ka teistele sotsiaalsete putukate liikidele, " kirjutas Robinson, kes on ka Illinoisi mesilaste uurimiskeskuse direktor. See sipelgas võib olla ainulaadne või esindada laiemat mustrit teiste sotsiaalsete vigade hulgas, millel võib olla vihjeid teadusele vananeda suuremaid loomi.
Mõlemal juhul näib, et nende sipelgate jaoks on vanus tõesti vaid arv.
