Hadrosaurs lihtsalt ei saa mingit austust. Uues ajakirjas PLoS One avaldatud artiklis on paleontoloogid Nicolás Campione ja David Evans väitnud, et tohutu hiline kriidine hadrosaur Anatoitan oli tegelikult ainult dinosauruse Edmontosaurus täielikult küps etapp. Keegi ei löönud silmalaugu: “Huh? Anato - mis ? ”Võrdle reageerimise puudumist avalikkuse hämmingule langes eelmisel aastal, kui segaduses ajakirjanikud ütlesid lugejatele ekslikult, et paleontoloogid valasid nime Triceratops . Minu teada pole keegi asutanud rühmitust “Päästa Anatoomik !”, Et esitada vastuväiteid Campione ja Evansi järeldustele.
Uus hadrosauruspaber on kõige värskem uurimistöö kasvavas kogumis, mis käsitleb hilise kriidiajastu dinosauruste muutusi nende kasvades. Aastal 2009 pakkusid Horner ja kaasautor Mark Goodwin välja, et dinosaurused Dracorex ja Stygimoloch olid kuplipea perekonna Pachycephalosaurus noorukieas ja alaealiste täiskasvanute staadiumid ning Horner ja John Scannella tegid ettepaneku, et sarvilised dinosaurused Nedoceratops ja Torosaurus oleksid küpsemad kasvujärgud . Triitseratops . (Mõlemal juhul säiliksid nimed Pachycephalosaurus ja Triceratops, teised uputataks.) Need ajalehed on paleontoloogide seas olnud väga vaieldavad. Kas me oleme tõesti nimetanud liiga palju dinosauruseid või jõuame nüüd vanusesse, kus koputame liiga palju?
Siiani on koondava / lõhestava arutelu keskmes olnud Põhja-Ameerika lääneosa hiline kriidiajastu dinosaurused. Campione ja Evansi töö jätkab seda suundumust Edmontosaurus ja tihedalt seotud perekondade vahel. Täpsemalt, paleontoloogid otsustasid uurida 23 edmontosauruse kolju, alates Edmontosaurus regalisest ja Thespesius edmontonist umbes 73 miljoni aasta vanustest leiukohtadest Albertas kuni dinosauruste Edmontosaurus saskatchewanensis, Edmontosaurus annectens ja Anatotitan copei vahemikku 70–350 65 miljonit aastat tagasi. Selle üle, kui palju neist dinosauruste perekondadest ja liikidest kehtib, on juba mõnda aega vaieldud ja uus uurimistöö kitsendab seda loetelu vaid kaheks Edmontosauruse liigiks.
Iga edmontosauruse kolju konkreetsete anatoomiliste orientiiride võrdlemisel jõudsid Campione ja Evans järeldusele, et individuaalsed variatsioonid ja kasvu põhjustatud anatoomilised muutused panid teised teadlased nimetama liiga palju hadrosauruseid hiliste kriidiajastu hoiuste taskust, mida nad uurisid. Hadrosaurused, kellele antakse nimi Thespesius edmontoni, tunduvad lihtsalt Edmontosaurus regalis väikeste isenditena samadest leiukohtadest, samas kui Edmontosaurus saskatchewanensis ja Anatotitan copei näivad olevat vastavalt Edmontosaurus annectens nooremad ja vanemad kasvuetapid. Täpselt samamoodi taandatakse viis erinevat dinosaurust ühe perekonna kaheks liigiks.
Edasine uurimine ja arutelu paneb proovile Campione ja Evansi pakutud hüpoteesi. (Näiteks, kas luude mikrostruktuuri muutused järgivad Edmontosauruse anektenteeritud väljapakutud kasvu seeriat?) Kuid ühes osas ei saa olla kahtlust: kui palju kriidiajastu viimase kümne miljoni aasta jooksul Põhja-Ameerikas eksisteeris erinevaid dinosauruseid? saada paleontoloogide seas suureks aruteluks. See, kuidas asjad välja raputuvad, mõjutab kahtlemata meie arusaama sellest, kuidas ja miks dinosaurused mandril väljasurevad. Kui mõned uued uuringud vastavad tõele ja kriidiajastu lõpus oli Põhja-Ameerika lääneosas erinevate dinosauruste arv väiksem, kui eeldati, siis jääb meile küsimus, miks mitmekesisus vähenes ja kas muudatused tegid dinosauruseid väljasuremise suhtes haavatavamad. Veelkord, kui säilitatakse selliseid perekondi nagu Torosaurus, Dracorex ja Anatotitan, peame küsima, kui palju on sarnaseid dinosauruseid üksteise kõrval arenenud ja koos eksisteerinud. Praegu on veel vara öelda. Oleme alles alguses selle üle, millest võib saada oluline ja pikaajaline arutelu selle üle, kuidas dinosaurused üles kasvasid ja miks nad kadusid.
Viited:
Campione, N., & Evans, D. (2011). Kraniaalne kasv ja variatsioon Edmontosauruses (Dinosauria: Hadrosauridae): uusim kriidiliste lihasööjaliste mitmekesisus Põhja-Ameerikas PLOS ONE, 6 (9) DOI: 10.1371 / ajaleht.pone.0025186
