Eepiline põud, mis algas California osariigis 2011. aasta detsembris ja lõppes ametlikult alles selle aasta märtsis, avaldab palju püsivaid tagajärgi, kuid üks rängemaid on see, mida see tegi Sierra Nevada kesk- ja lõunaosa mägedes asuvate puudega. Ajakirja Nature Geosciences uus uurimus väidab, et põua kõrgpunktiks põhjustab mitmesuguste tegurite - sealhulgas vihma puudumine, äärmuslik kuumus ja metsa koormatud ülerahvastatus - massiline hukkumine. Pärast põua algust on Californias hukkunud peaaegu 150 miljonit puud.
Nathanael Johnson Gristi andmetel analüüsisid teadlased puu-magedoni mõistmiseks mägedes erinevaid metsakooslusi, sealhulgas piirkondi, kus suri 80 protsenti puudest ja muid, kus kadus vaid kaks protsenti puudest.
Nad leidsid, et metsade kõige rängemalt kannatada saanud piirkondadele laastava löögi lahendamiseks tuli kokku palju tegureid. Paljudel juhtudel ulatuvad Sierra Nevada metsade juured vahemikus 15–50 jalga, mis tähendab, et isegi põua ajal pääsevad puud sügavale maa alla lukustatud niiskusesse. Kuid hiljutine põud tegi selle turvavõrgu lühise.
"Sierra Nevada osad jõudsid 2015. aastal" tippu ", kus aastane sademete hulk ja ladustatud pinnavesi ei olnud metsa veenõudluse rahuldamiseks piisavad, " ütles California ülikooli kaasautor Roger Bales, Merced Pressiteade. "Seda metsa lagunemist võib pidada" täiuslikuks tormiks "- nelja aasta pikkuste sademete, kuumade temperatuuride kui varasemate põudade ristumiskohaks ja sajanditepikkuse tulekahjude hävitamise tõttu tugevalt ülekoormatud metsa ristmik."
Jacob Margolis LAisti teatel oli sarnane põud aastatel 1987–1992 sama kuiv kui hiljutine põuaperiood. Suur erinevus oli aga soojuses. Seekord oli temperatuur keskmiselt 2, 16 kraadi kõrgem, mis tähendab, et puud kaotasid kiiremini vett.
Tema sõnul viis see kaskaadiefektini. Kuumus põhjustas kiirendatud aurustumist, mille käigus vesi aurustub lehtedest, mis põhjustab puude suurenenud veetarbimist. Kui puud olid kogu saadaoleva niiskuse ära kasutanud ja juured kuivama hakanud, hakkasid ka ülal olevad rohelised varikatused kahanema. Samuti muutis stress puid haigustekitajate ja putukate, näiteks kooremardikate suhtes vastuvõtlikumaks. Kõik see lisas suure puude surevuse, mis hiilis aeglaselt madalamatest tõusudest tavaliselt jahedamate kõrgemate tõusudeni.
See juhtus 2016. aastal, kui suri 55 protsenti rohkem puid kui tavaliselt aastas keskmiselt - peaaegu 80 protsenti puudest, mis asuvad 3800 jalga kõrgusel, suri.
Kuigi põud on ametlikult möödas, arvavad teadlased, et planeedi soojenedes võib tulevikus oodata rohkem puude hukkumist. "Eeldame, et kliimamuutused võimendavad veelgi põua ajal aurustumist ja pinnase niiskuse ülekulu (kui pinnasest võetakse rohkem vett, kui see asendatakse sademetega), " ütles kaasautor Michael Goulden California ülikoolist Irvine'is ajakirjanduses vabastama. "Selle efekti tulemuseks võib olla puusurma suurenemine 15 kuni 20 protsenti iga täiendava soojenemise astme korral."
Lisaks kliimakriisi parandamisele soovitavad Bales ja Goulden paremat metsamajandamist aidata vähendada tulevasi hukkumisi, sealhulgas metsade harvendamist või tulega metsa haldamist. "Eelmisel sajandil tulekahju summutamise tõttu on maas vett liiga palju varred, " ütles Bales Johnsonile.
“Metsa peame majandama nagu põllumajandust või muid süsteeme, mis on piiratud veega ja kus pole nii palju puid, ” soovitab ta Margolisele.
Sel aastal on Sierra Nevada mägedes lumekott sügav ning suurenenud niiskus annab metsadele hingamise. Umfair Irfan teatas Voxis, et ka massmetsa hukkumistel on väike hõbedane vooder. See annab maakorraldajatele võimaluse alustada puhta kiltkivist ja hallata metsi, et nad oleksid mitmekesisemad, vähem tihedad ja vastupidavamad. Kuid see on võimalik ainult siis, kui eraldatakse piisavalt ressursse - ja seni, kuni megapõud ei naase peagi.
