Orkaan Sandy põrkas kokku külma rindega, moodustades “Frankenstormi”, mis tõi idarannikule ekstreemsed ilmad. Eksperdid ennustavad, et torm põhjustab kahjusid miljarditesse dollaritesse ja võib võimu kaotada koguni 10 miljonil inimesel. See ajalooliselt enneolematu ilmastikunähtus tekitab murettekitava küsimuse: kas torm on looduslik sündmus või inimese põhjustatud kliimamuutuste tagajärg?
Seotud sisu
- Austraalia tsükloni aktiivsus saavutab rekordiliselt madala taseme
Nagu teaduses sageli juhtub, on vastus keerulisem kui lihtne jah või ei. Alustuseks eristab ilm ja kliima. Nagu mu kolleeg Sarah Zielinski siin 2009. aastal kirjutas: “Ilm on andmepunkt. Kliima on andmete kogum. ”Teadus ütleb meile, et kasvuhoonegaaside suurenev kontsentratsioon muudab kahtlemata kliimat, kuid üldise nihke seostamine ühe ilmastikunähtusega on palju vähem kindel.
Sandy toob idarannikule tõenäoliselt enneolematu kahju. (Pilt riikliku ilmateenistuse kaudu) Sellegipoolest ennustavad kliimamudelid, et üldiselt muutuvad tsüklonid (kategooria, kuhu kuuluvad orkaanid, taifuunid ja muud ekstreemsed tormid, mida nimetatakse olenevalt nende asukohast) kliima muutumisega sagedamini ja intensiivsemalt. Põhjus on see, nagu märgiti 2010. aasta Nature Geoscience uuringus, et soojemad ookeanid põhjustavad rohkem aurustumist ja sademeid, teoreetiliselt põhjustades sagedamini tugevaid torme nagu Sandy.
Nagu kirjutab Bill McKibben väljaandes The Daily Beast, “kui see ookean on kuum - ja kui praegu on mere pinnatemperatuur Kirde rannikul tavalisest viis kraadi kõrgem -, siis Sandy-sugune torm võib põhja poole jääda pikemaks ja tugevamaks, juhtides sinna tohutul hulgal niiskust Selle kuu alguses ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud uuring leidis tugevat positiivset seost soojemate aastate ja 20. sajandi tormitegevuse vahel, samas kui Nature Geoscience'i uuringus märgiti, et uusimad mudelid näitavad, et 2100. aastaks ilmnevad troopilised tsüklonid (sealhulgas orkaanid) 6–34 protsenti sagedamini.
Siiski on oluline märkida, et need ennustused on tehtud vähem enesekindlalt kui paljud teised, kes käsitlevad kliima tulevikku. Nagu Adam Frank NPR-is kirjutab, on seda tüüpi pikaajalised kliimaprognoosid paigutatud usaldushierarhiasse. Kliimamudelid võimaldavad meil olla kõige kindlamad näiteks selles, et globaalsed keskmised temperatuurid tõusevad ja äärmuslikud kuumajuhtumid muutuvad sagedasemaks.
Aja jooksul suurenenud tsüklonite ja orkaanide prognoosimiseks võib olla väiksem usaldus. Nagu märgib IPCC äärmuslike ilmastikunähtuste eriaruanne, on pärast varasemate muutuste arvestamist vähe usaldust troopilise tsükloni aktiivsuse (st intensiivsuse, sageduse, kestuse) täheldatud pikaajalise (st 40 aastat või pikema) kasvu suhtes (st intensiivsus, sagedus, kestus). võimete vaatlemisel. ”
Selle usalduse vähenemise põhjuseks on osaliselt asjaolu, et tormi teke on palju keerulisem kui radiatsiooni püüdva kasvuhoonegaaside lihtsam füüsika ja põhjustab üldist soojenemist. Lisaks, kuna tsüklonid esinevad ebaregulaarselt - ning nende sageduse ja ulatuse kohta enne satelliidiajastu on ajaloolisi andmeid piiratud -, on piiratud nende moodustumise ulatus kliimamuutustega.
Nagu Andrew Revkin New York Timesi Dot Earth ajaveebis märgib, on üldine teaduslik pilt lihtsalt keerukam, kui kliimamuutustega võitlemise pooldajad võiksid eelistada. Ta tsiteerib 2002. aasta loodusuuringut, milles märgitakse:
Kliimamudelid viitavad sellele, et inimtegevus, eriti atmosfääri tekkivate kasvuhoonegaaside emissioon, võib põhjapoolkera teatavates piirkondades põhjustada tugevate tormide sagenemist. Tormilisuse loodusliku varieeruvuse olemasolu seab aga inimtekkeliste mõjude usaldusväärse tuvastamise kahtluse alla.
Piltlikult öeldes toob see torm miljonitele idaranniku elanikele kaasa kohutavad tagajärjed ja meil on palju kaalukaid põhjuseid, miks piirata inimtekkelisi kliimamuutusi igal võimalikul määral enne, kui on liiga hilja. Kuid see on teaduslikult ebaühtlane - isegi neile meist, kes soovivad teisi veenda ohu tõsiduses - siduda see üks ilmastiku sündmus selgesõnaliselt kogu eksperimendiga, mida me planeedi atmosfääris läbi viime.
