Karulaagri nime kandvale rohumaale heinamaale jõudes ei saanud eksida raja ääres okaspuuistikutest tuleva valju ja kohmaka käraga. Mõni samm hiljem põõsasse sattusime jalgpalliviske kaugusel mustast karust, kes närviliselt seedripuu alust patsutas. Hoolimata meie vähemtäpsest kohalolekust, mis hõlmas lahe ääres peituvaid kahte ringi põdevat koera, karu ei põgenenud, nii et Bryan Conant teadis, et midagi on valesti. Tema asjatundlikud silmad - mis on saadud 15-aastase Los Padres'i riigimetsa karmi tagamaise maastiku uurimise ja hiljuti kaardistamise põhjal - skaneerisid kiiresti puu pagasiruumi, asudes umbes 75 jalga kõrgemale. Üks, kaks ega kolm poega ei rippunud oma eluks, hiilides aeglaselt veelgi närvilisematesse kõrgustesse. Sel ajal, kui meie kaamerad klõpsasid, pöörasid nad murettekitavalt pilgu meie emale, kes pilgus ja irvitas meie üldises suunas.
Seotud sisu
- Big Suri California unenäod
See oli peaaegu kindlasti esimene kord, kui need pojad kunagi inimesi nägid, sest me olime lähimast sillutatud teest kümneid miile, umbes kahepäevase jalutuskäigu kaugusel kõigest, mis lähenes tsivilisatsioonile, ja Los Padrese lõigus, mida külastas vähem kui 20 inimest aastas. Kuid see oli ka esimene kord, kui Conant - professionaalne kartograaf koos Maps.com-iga ja vabatahtlik põlisloodus selles suuruselt teises California riigimetsas, mis ulatub peaaegu Monterey lahest lõunasse ja peaaegu Los Angelesse - oli karude laagris tunnistajaks karudele, vaatamata korduvatele külastustele. "Noh, " naeris ta kord rajalt tagasi, "ma arvan, et nüüd me teame, miks nad kutsuvad seda Karuks."
Sellised avastused hoiavad Conanti naasmas selle sügava kõrbe juurde mägedes Santa Barbarast põhja pool asuvates mägedes, kus ta on ise avaldanud kaks must-have kaarti - üks kirjeldab metsa San Rafaeli kõrbes, teine Dick Smithi ja Matilija kõrbes. Täna seisab Conant silmitsi sellega, mis võib-olla on tema kõigi aegade kõige hirmutavam ettevõtmine: Condor Trail rajamine - matkatee, mis ühendaks Big Suri metsad Piru järve lähedal asuva Sespe kõrbe kurgudega, kus asub Interstate 5. LA bassein.
Ambitsioonikas 400-miiline marsruut läbi Los Padrese - mis oli algselt ette nähtud 1990. aastate keskel populaarse, kuid palju pikema Appalachi ja Vaikse ookeani kraavi keskradade keskversioonina - jälitaks ohustatud California kondoori ajaloolisi lennuteid, hüpates mägiporterite kivikunstiga kaetud rändrahnud ja metslillede preeriad kuni peidetud kuumaveeallikate ja jugadega ääristatud kanjoniteni Monterey, San Luis Obispo, Santa Barbara ja Ventura maakondade unustatud nurkades. "See on lihtsalt fantastiline mets, " ütles Conant. “Condori rada on kõrgtasemel show. Lõpuks võiks see olla Los Padrese krooniv ehe. ”
Aeglane minek
Raja algne idee pani esmakordselt paberile 1996. aastal Kalifornias asuva tarkvarainsener Alan Colesi poolt Irvine'is. "Ma ei väidaks, et oleksin selle mõttega ainus, " tunnistas Coles, kuid on juba pikka aega metsa fänn olnud, nautides selle laiaulatuslikku elurikkust 40 aastat pluss aastaid. Ühel päeval imetledes Mehhikost Kanadani ulatuva Vaikse ookeani kraavi raja lõikudel töötanud vabatahtlikke, selgitas Coles. “Mulle lihtsalt juhtus, et me võisime midagi sellist kasutada.” Ehkki tema algne rada hõlmas ainult Los Padrese alumist osa - mis on eraomandi tõttu jagatud kaheks osaks San Luis Obispo lähedal, on suur osa selle omanduses. Hearst perekond - idee kasvas kiiresti, et hõlmata kogu mets. Täna pakutud marsruudi kohta väitis Coles rõõmsalt: "Kogu asja jaoks pole lihtsalt halb miil, ausalt öeldes."
Advokaat nimega Chris Danch armus lõpuks ideesse ja jooksis sellega paar aastat. “Ta sai tõesti palju avalikkust. Ta sai sellest ajalehes. Ta viis välja palju inimesi, ”rääkis Coles. “Chris tõstis selle teadvuse taset nii palju, et see oli tõesti matkakogukonda välja pääsenud.” Danch läks projektist edasi 2001. aastaks, kuid alles siis, kui noorem Bryan Conant nägi teda rääkimas Santa Barbara avalikus raamatukogus ja tal oli oma tekitas oma jälje tulekahju.
Sel ajal oli Conant vähem kui kümme aastat matkanud Los Padres. Tema esimene reis oli 1995. aastal Californias Santa Barbaras ülikooli tudengina, umbes sel ajal, kui ta süvendas politoloogiat geograafia kraadi saamiseks. Tal kulus vaid üksikuid reise, et aru saada, et nii raja märgid kui ka saadaolevad kaardid olid väljas. Rajaviidad ütleksid 15 miili. Kaart ütleks seitse. Siis matkad seda ja on tunne, nagu oleks 10, ”meenutas Conant. "Ma teadsin, et on aeg oma oskused kokku panna."
Nii et Conant 2003. aastal, kasutades mopi käepidet, laste jalgratta rehvi ja 20-dollarist läbisõidu jälgimist, konstrueeris oma trundiratta ja asus samm-sammult metsa San Rafael Wildernessi kaardistama. “Ma lihtsalt tuvisin sisse ja hakkasin kaardistama, ” selgitas ta, tehes oma koera Beaniga 2–17-päevaseid reise ja seejärel paar kuud pärast seda töö lõpetades arvuti ees jahti pidades. Ta tegi sama 2008. aastal Dick Smithi ja Matilija jaoks ning on pärast seda värskendanud San Rafi kaarti, et võtta arvesse metsa hiljutisi tulekahjusid.
Los Padrese vana valvur - sealhulgas nii USA metsateenistuse töötajad kui ka sellised kauaaegsed seljakotirändust teeninud looduseuurijad nagu Carol Day, kes aitas koos Colesiga Condor Trail idee välja kujundada - võttis teadmiseks Conoil Trail'i uue suursaadiku ja Conan Conil. 2008. aastal võttis Conant ametlikult vastu Condor Trail väljakutse ning on sellest ajast alates võtnud kurssi poliitika, bürokraatia, raha kogumise ja teavitustegevuse alal.
Nagu esimestel visionääridel, on ka Conanti silmad mudelina kinnitatud Vaikse ookeani kraavi, Apalatši ja mandriosa lõhe radadele. "Nagu need suusarajad, on ka ülim plaan, et seal oleks rajaviidad, võib-olla isegi kioskid ja matkajate seltskond, " sõnas ta ja selgitas, et umbes 400 miili läbimine võtab tõenäoliselt aega üks kuni kolm kuud. “Erinevalt teistest saate Condor Trailit teha talvel. See on tegelikult eelistatud aeg selle tegemiseks. ”
Talv, kevad, suvi või sügis aga ei oota keegi, et Condor Trail vallandaks Los Padrese külastajate tulva, peamiselt seetõttu, et see on sügav, äärmiselt karm tagamaa. “See pole soe ja külalislahke; see on kõrbes, ”selgitas Coles. „Teil pole tegelikult selles olekus palju tõelist kõrbe. Te ei näe inimesi. Kõik on metsik. . . kuid see on tõesti selle võlu. ”Conant nõustub. „Ma ei usu, et see meelitab aastas tuhandeid matkajaid. Kakskümmend miili PCT-l on siin nagu 10 miili. ”
Lõplik plaan on rajada Condor Trail rada. (Matt Kettmann) 
Los Padrese riigimetsa ühtlast tagamaad ümbritsevat lõiku külastab aastas vähem kui 20 inimest. (Marc Muench / Alamy) 
Bryan Conant on veetnud 15 aastat, et uurida ja hiljuti kaardistada seda Los Padres'i riigimetsa karmi tagamaad. (Matt Kettmann) 
Erinevalt Vaikse ookeani kraavi, Apalatši ja Mandriraja lõunaradudest on talv Condor Trailil matkamiseks eelistatav aeg. (Richard Wong / www.rwongphoto.com / Alamy) 
"See ei ole [Condor Trail] ega soe ega külalislahke; see on kõrbes, " selgitas tarkvarainsener Alan Coles, kes pani raja algse idee esmakordselt paberile 1996. aastal. "Teil pole tegelikult selles olekus palju tõelist kõrbe. ei näe inimesi. Kõik on metsik ... aga see on selle võlu. " (Jim Lundgren / Alamy) 
Conant ja tema nõbu jälgivad loojangut Condori raja ääres. (Matt Kettmann) 
Kavandatud Condor Trail kaart. (Bryan Conant) Raja jäljed
Pärast karu määrimise pärastlõunast ja tulistavate tähtede ööd ärkame koos Bryaniga, nõbu Williga ja järgmisel hommikul meie laagris Alamar Saddle'is, mis asub San Rafi ja Dick Smithi kõrbete vahelisel ristmikul. Siit saab Alamari rada Sisquoci jõe rada, kuid mõlemad jäävad Condor Traili vihmavarju alla, kui Conant ja tema toetajad saavad oma tee.
Jätkates rajatööde tegemist enne, kui kuum augustipäike kõrvetama hakkab, suundume Alamari rajale kell 7 hommikul alla käsisahade ja pulaskiga - tööriistaga, mida tavaliselt kasutavad tuletõrjujad ja mis ühendab adze serva kirvepeaga. See on minu esimene kord radadel tõepoolest töötamine ja õpin kiiresti, et ka kõige lihtsamad ülesanded - teed ületava kuue tollise laiuse puutüvede saagimine ja noorte taimede juurimine, mis ähvardavad teed lämmatada - on kurnavad. Töötame enne välja tagasi ronimist ligi kolm tundi, kuid suudame hakkama saada vaid umbes miili pikkuse rajaga.
See on kurnav praktiline töö, mis on vajalik Condor Trail'i reaalsuseks muutmiseks, ja tugevaim argument, mida Conant metsateenistusele saab anda, on see, et selle teevad vabatahtlikud. Sarnaselt Vaikse ookeani kraavi rajaga loodab Conant välja töötada radade vabatahtlike süsteemi, mis võtaks vastu raja lõigud ja hooldaks neid, samuti töö juhtimiseks eraldi nõukogud kõigis neljas maakonnas. "Kui meil oleks selline tõeline selgroo jälg, loodaks see potentsiaal kogu süsteemi hõlmavale vabatahtlikele, keda saaks siduda ka muude asjadega, " arutles autor Ray Ford, autor, seljakottide asjatundja ja lahutamatu nõustaja. rada. “Ma ei näe seda metsateenistusele lisakoormana. Ma näen seda kui midagi, millel on potentsiaali nende töö lihtsustamiseks. ”
Kuid sellised lubadused on seal, kus metsateenistus hakkab pisut leemendama. "Me pooldame kõike, mis parandab suusaradasid ja parandab külastajate kasutamist, kuid peame tänapäeva eelarve ja majanduse vastu tõsiseid pingutusi, et avatud rajad püsiksime, " ütles Santa Barbara põlisloodusala juhataja Kerry Kellogg. linnaosas Los Padres riigimets. Kellogg selgitab, et olemasoleva raja kolme miili taastamiseks kulub keskmiselt umbes 25 000 dollarit ja 90 päeva tööjõudu, millest metsas on üle 800 miili. „Uute radade lisamine on asi, mis oleks meil palju mõtteainet vaja. Uute radade lisamise korral peame võib-olla mõned neist kõrvaldama, et jääda ilma puhaskasumist. ”
Condor Trailile on pisut lootust, kuna see ei taotle ametlikult uute radade loomist ja marsruut saab praegu olemasolevat võrku järgida, vähemalt läbi Los Padrese lõunapoolse otsa. "Kõik need on tehniliselt olemas, " ütles Conant, kuid tunnistas samas õhustusega, et osa ajaloolisi radu hooldatakse kõige vähem ja teised sõidavad pigem põlluäärsete teede või mustuseteede ääres kui kõrbes. "Tahan hoida võimalikult palju põlislooduse tunnet, " ütles Conan, "ja vältida võimalikult palju teid." Ideaalis sooviks Conant meisterdada uhiuue üheksa miili pikkuse lõigu Pine Mountainist Madulce Peakini. Selleks, et vältida mustusteed, kuid ta ei plaani seda varsti suruda, nõuab uute radade rajamine ka kulukaid keskkonna- ja arheoloogilisi ülevaateid.
Kuna elukestva maadeuurijana on Kellogg ideest isiklikult vaimustatud, teab, et arenev Condor Traili ühendus suudab meelitada toetusi ja muid rahalisi vahendeid, mida metsateenistus ei saa, ning loodab, et see tuleb välja professionaalselt koostatud ettepanekuga, mis määratleb prioriteedid, loetletakse alternatiivid ja näidatakse kaugmõtlemist. Kuid kui tema "väsinud bürokraat" ilmneb, on Kelloggil palju muret, sealhulgas selle üle, kas uus Condor Traili vabatahtlike süsteem tõmbab kogu metsa vabatahtlike kogumi eemale ja kas mets loob ebareaalse ootuse külastajatele, kes ootavad leidmist täiuslik rada ainult tõsise harjaga kohtumiseks. "Ma ei taha kutile kinkida T-särki ja kaarti ning saata teda välja täiesti võsastunud radadel, " naeris Kellogg. "See T-särk muutuks kohe prügiks."
Kuna keegi, kellel on olnud palju Los Padrese purustatud särke, hindab Conant valitsuse muresid ja kavatseb nendega lähiaastatel tegeleda. "Ma olen tavaliselt üsna kannatamatu, kuid selliseid asju ei ehitata üleöö, " ütles Conant, kes töötab Condor Trail'i kümne aasta kava kallal. "See on kontseptsioon, mida saab paremini esitada aeglaselt."
