Miks viitsida ise oma mürki toota, kui saate seda lihtsalt söödavast toidust ümber panna? See on vähemalt röövikute kasutatav tõhus ja energiasäästlik strateegia. Taimed sisaldavad igasuguseid vastikaid keemilisi kaitsevahendeid ja nende mürkide käitlemiseks kohandatud röövikud taaskasutavad neid hõlpsalt, et hoida ära kõike lindudest sipelgate ja ämblikeni välja.
Seotud sisu
- Toidukirsid Hoiduge: mürk ei kaitse teid abitu beebilindude eest
Ka nikotiin on üks neist tugevatoimelistest kemikaalidest. Loomadel ei ole kohandatud seda käsitseda, see hävitab retseptori, mis vahendab neuromuskulaarset kontrolli. Tubakasarm aga tervitab seda mürki. See väike roheline röövik toitub nikotiini sisaldavatest lehtedest tasemel, mis tapaks teisi loomi. Teadlased on märganud, et rohkem nikotiinirikkaid taimi toitvatel röövikutel on sipelgate ja herilaste kiskumise tase madalam kui neil, kes söövad madalama nikotiinisisaldusega lehti. Kuid see, kuidas putukad täpselt seda kiskjate peletamiseks kemikaali kasutavad, jäi saladuseks.
Lisateabe saamiseks tegelesid Saksamaa Max Plancki Keemilise Ökoloogia Instituudi teadlased tubakataimede geneetikaga. Nad ehitasid mõned taimed segamini rööviku võimega nikotiini ära tunda, vaigistades nikotiiniga seotud geeni, mis muidu lülitatakse sisse, kui röövikud selle kemikaali maha heidavad. Seejärel valisid nad ökosüsteemi küsimise lähenemisviisi, istutades insenerirajatises kasutatavad tubakataimed Utahsse, kus nad kasvavad põliselanikena. Meeskond lasi loodusel tööle asuda, jälgides, kuidas nikotiini geeni vaigistavad taimed mõjutasid metsikute röövikute sissevoolu looduslike röövloomadega.
Nad hakkasid kiiresti tähele panema, et röövikud kaovad öösel, kuid nad kadusid peaaegu eranditult geenisummutavate taimede, mitte tavaliste, ilma mootorita. Täpsema uurimise käigus leidsid nad, et öised hundikirjud olid kiskjad, kes vastutasid mahlaste öiste röövikute suupistete korjamise eest. See tähelepanek kinnitas, et konkreetne muundatud taimede vaigistatud geen mängib tõenäoliselt olulist rolli rööviku nikotiini kasutamisvõimes.
Hunt ämblik naudib tubakavaba lõunat. (Foto: Pavan Kumar) Seejärel viisid teadlased oma katse laborisse, toites röövikute nikotiini sisaldavaid lehti ja uurides põhjalikult molekulaarreaktsioone ja nikotiini kontsentratsiooni taset kogu vingerdavate putukate kehas. Kummaline, kuid väike kogus tarbitud nikotiini - umbes 0, 65 protsenti - kadus röövikute süsteemidest ja nende arvele ei saanud vastata, nad olid leidmisest hämmingus.
Et teada saada, mis röövikud võivad olla, viisid teadlased läbi vaatluslabori uuringud, tutvustades röövikuid nii puutumata nikotiini võimaldavate geenidega kui ka ilma nendeta gladiaatoritaolisele areenile, mis sisaldas näljast hundi ämblikku. Ämbliku rünnakukäitumine andis lõpuks vihje, mida meeskond vajas rööviku kaitsealase saladuse purustamiseks. Ämblikud hüppasid algselt nikotiini geeni toega röövikutele, kuid hüppavad siis tagasi enne hammustamist oma võimaliku saagiks, nagu on näidatud selles videos:
(Video autor Sagar Pandit) Kui ämblikud kohtusid röövikutega, kelle nikotiinigeen vaigistati, lämbusid nad rõõmsalt maha:
(Video autor Sagar Pandit) Ämblikke tõrjuvate röövikute nahal pärast rünnakut nikotiini jälgi ei ilmunud, mistõttu teadlased katsid röövikute ümbritsevat ruumi. Nad leidsid, et väikesed nikotiinipuhvid ümbritsesid õhku traumeeritud röövikute peade ümber. Täpsema analüüsi käigus selgus, et röövikud söövad toidust natuke nikotiini, et seda mürgise halitoosipilvana välja tõmmata.
Teisisõnu - ämblike osas on röövikutel väga halb hingeõhk, kirjeldab meeskond ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences . Vähemalt selgub, et looduse samaväärne kasutatud suitsuga on looduse päästja, mitte tapja.
