Te olete kahtlemata kuulnud tõusva globaalse temperatuuri lugematutest mõjudest: põuad, kuivavad jõed, madalikud üleujutused, jääkarude ja keisri pingviinide populatsiooni langev arv, rannikutormid, mis seavad Arktika külad surelikku ohtu. Nüüd on seal uus ohver: Kanada jäähoki tulevik.
Neile, kes spordiga ei tegele, võib tunduda tobe asi üle pingutada. Kuid jäähoki on Kanada kultuuri ja majanduse jaoks tegelikult üsna oluline. Esimene sisehoki korraldatud mäng 1875. aastal toimus Montrealis. Kui riik oma esimese astronaudi kosmosesse saatis, võttis ta endaga kaasa hokikepi ja korvi. Igal aastal osaleb ühe teate kohaselt üle viiendiku riigi täiskasvanud elanikkonnast jäähokimängu või mängib seda.
Kuna suur osa sellest saalihoki lõbusast ajast toimub välistingimustes jäähallides, imestasid uue uuringu taga olevad teadlased, kas spordiala on muutuv kliima mõjutanud. Alates 1950. aastast on Kanada keskmised talvised temperatuurid tõusnud 2, 5 kraadi, samal ajal kui külma ilm on kestnud ja intensiivsemalt vähenenud.
Täna ajakirjas Environmental Research Letters avaldatud raportis analüüsisid teadlased 142 ilmajaama ajaloolisi andmeid, et arvutada aastase väljas uisutamise hooaja pikkus vahemikus 1951–2005. (Nad tuginesid sellele lihtsalt sellele, kas temperatuur oli jää hoidmiseks piisavalt külm) uisus külmunud.) Mõnes kohas on uisutamishooaeg varem sügisel hiilinud. Enamiku alade jaoks on hooaja pikkus siiski palju lühem.
Preeriates, kuhu kuuluvad Alberta, Manitoba ja Saskatchewan, ja Kanada edelaosas olid suurimad temperatuurimuutused. Kui neid suundumusi ekstrapoleeritakse tulevikku, ennustavad teadlased, et sajandi keskpaigaks pole mõnes neist piirkondadest enam piisavalt külmi päevi, et jäähalli säilitada.
Nende uuringu viimane lause tõmbab kindlasti Kanada hokifännide südamele: “Wayne Gretzky õppis uisutama tagahoovis; meie tulemused viitavad sellele, et Kanada laste tulevastele põlvkondadele sellised võimalused puuduvad. ”
