Aastatel 1961–1971 levitasid USA sõjaväed umbes 20 miljonit gallonit herbitsiidi Vietnami maapiirkonna 4, 5 miljonile aakrile, aga ka Laose ja Kambodža osadele. Laastavas missioonis, mis sai nimeks Operation Ranch Hand, kasutati metsa rüvetamiseks mitmesuguseid herbitsiide, muutes varjatud vaenlasi hõlpsamini märgatavaks ja hävitades toidukultuurid, mida kasutasid Põhja-Vietnami armee ja Viet Cong. Iga herbitsiidi tähistati kindla värviga ja see sai oma nime tünnidel olevate märgiste järgi. Nende hulgas, History.com üksikasjad, olid Agent Green, Agent Purple, Agent Pink, Agent White ja Agent Blue. Kuid kõige tavalisem sõjaväebaasidest leitud 55-galloniline trumm oli Agent Orange, mis oli erineva tugevusega ja moodustas umbes kaks kolmandikku sõja ajal levinud herbitsiididest.
1991. aastal võitsid Vietnami sõja veteranid Agent Orange Act'i vastuvõtmisega suure võidu, milles tunnistati, et need võimsad herbitsiidid on hilisemas elus tugevalt seotud mitmesuguste vähivormide ja muude haigustega. Eelnõuga lubati erilisi tervisehüvesid kemikaalidega kokkupuutuvatele inimestele. Kuid USA veteranide asjade osakond tõlgendas seda akti nii, et see hõlmas ainult neid, kes veetsid aega Vietnamis maapinnal või teenisid selle jõesüsteemis, välja arvatud rannikuvetes laevadel teenivad mereväelased. Nüüd teatab NPR-i Quil Lawrence, et föderaalkohus otsustas, et ka veteranidel on õigus saada soodustusi.
Kohtu dokumentidest selgus, et USA teadis, et herbitsiidid ei olnud taimedele kahjulikud vähemalt kaks aastat enne Agent Orange'i kasutamise lõpetamist Vietnamis 1971. aastal. Tootmisprotsessi kõrvalsaadus dioksiin, mida nimetatakse 2, 3, 7, 8- tetraklorodibenso-p-dioksiini või TCDD-d leiti Agent Orange'is ja teistes herbitsiidides suurtes kontsentratsioonides. Dioksiinid kogunevad rasvkudedesse ja võivad kesta sadu või tuhandeid aastaid, saastades piirkondi põlvkondade kaupa ja isegi väikestes annustes põhjustada vähki.
Varsti pärast sõda hakkasid mõned veteranid märkama kõrgemat vähktõbe ja muid haigusi. 1979. aastal esitas kontsern 2, 4 miljoni sellega kokkupuutunud teenistuja nimel keemiaettevõtete vastu ühishagi. Pärast aastaid kestnud juriidilist segadust kinnitas ülemkohus 240 miljoni dollari suuruse kokkuleppe, mis läheks mõnele haigele veteranile või nende lähedastele sugulastele 1988. aastal. Agent Orange'iga kokkupuude oli eluaegne risk ja valitsus tunnistas, et tõenäoliselt veab veel palju veterane arendada dioksiinidega kokkupuutumisega seotud haigusi veel aastakümneteks. Selle tulemusel koostati 1991. aasta seaduseelnõu, mis suunas veteranide administratsiooni ravima Agent Orange'i kokkupuutest põhjustatud haigusi sõjaaja teenuse tagajärjel - see tähendab, et valitsus peaks raviarve kandma.
Akti rakendamisel ei nõudnud VA otseseid tõendeid Agent Orange'i kokkupuute kohta, vaid töötas eeldusel, et kõikjal Vietnamis teenindavad töötajad olid kokku puutunud, teatas Charles Ornstein ProPublicas 2015. aastal. Kuid oli üks saak - veteranid pidid nad on sõna otseses mõttes jalga pannud Vietnami pinnasele või seilanud selle siseveekogudel, mis välistab need, kes teenivad merel või õhuväebaasides väljaspool riiki.
Pärast mitu aastat kestnud poliitilist survet lisati 2017. aasta juunis soodusrollidesse lõpuks 1500 kuni 2100 sõjaväelast, kes teenisid Agent Orange'i pihustanud C-123 lennukite lennu- ja maapealse meeskonnana. Kuid VA ei pidanud sinise vee meremeeste poole pöördudes vaieldama, väites, et pole mingeid tõendeid kokkupuute kohta merel olijatega, hoolimata hiljutistest teadetest, mis näitasid, kuidas meremehed võisid oma joogivee ja pesu kaudu paljastada.
See on üks põhjus, miks sõja ajal lennukikandja USS Intrepid teenistuses olnud 73-aastane Alfred Procopio Jr esitas Agent Orange'i nõude pärast eesnäärmevähi ja suhkruhaiguse väljakujunemist.
VA keelas talle esialgu abi, kuna ta polnud tegelikult Vietnami jalge alla seadnud, kuid apellatsioonikohtu uue otsusega leiti, et 1991. aasta seadus pidi hõlmama kõiki Vietnamis teeninud inimesi, mitte ainult maavägesid. "Härra. Procopio'l, kes teenis Vietnami Vabariigi territoriaalmeres, on [seaduse] eeldus. Me ei leia, et valitsuse argumendid oleksid vastupidised, “loetakse 9-2 otsuses.
"Valitsuse maapealse maa pealkiri, mis sõnastati esmakordselt 1997. aastal, ei anna alust kongressi valitud keeles kahemõttelisuse leidmiseks, " otsustas kohtunik Kimberly Moore enamuse arvamuses.
Lawrence teatas NPR-i teatel, et Kongress on selle teemaga varemgi tegelenud ning madruste katteks koostatud seaduse eelnõu võttis maja üle eelmisel aastal, kuid senati eelnõu takerdus.
"Need Vietnami veteranid ohverdasid oma tervise ja heaolu riigi hüvanguks. Kongressi pakutavad hüved - mis kohtu otsusega nüüd tagatakse - on osa tänuvõlast, mille oleme neile teenimise eest võlgu, " ütles Mel Bostwick, üks Procopio advokaate, ütles oma avalduses, teatab Ann E. Marimow ajalehele The Washington Post .
Nikki Wentling ajakirjas Stars and Stripes teatas, et VA võiks otsuse edasi kaevata riigikohtusse, kuid praegu pole veel andmeid, mida amet kavatseb teha.
Ornstein teatas ProPublicas umbes 650 000 veterani, et tema 2015. aasta aruandluse ajal oli Agent Orange väitnud. Arvatakse, et uue muudatusega tehakse Agent Oranži soodustuste saamiseks 50 000–70 000 täiendavat veterani.
Veteranid ja nende järglased - keda uuringute kohaselt võis ka nende kokkupuude vanematega ohtu seada - pole ainsad, kes pikaajalise saaste käes kannatavad. Uuringu kohaselt puutusid sõja ajal kemikaaliga otseselt kokku 2, 1–4, 8 miljonit Vietnami inimest. Sellest ajast alates on ühend maapiirkonnas elanud, jõudes toiduks ja vette, mis on põhjustanud mitme põlvkonna tervisekriisi ja keskkonnakatastroofi, mis on tänaseni toimumas.
