Filipiinide Manila linnas elab enam kui 1, 6 miljonit inimest ja see on pakitud alale, mis on väiksem kui 15 ruutmiili - vähem kui veerand Washingtoni DC-st. See on kõige tihedamalt asustatud linn maailmas. Suurlinna Manila, kus elab umbes 12 miljonit inimest, on suuruselt kümnes linnaosa.
See tihe linnakeskkond näib olevat ebatõenäoline koht uue liigi leidmiseks. Kuid selle suurlinna turgude, alleede ja pilvelõhkujate vahel on Ateneo de Manila ülikool säilitanud 200 aakri suuruse metsaga ülikoolilinnaku, mille on omavahel põiminud tiigid ja väikesed ojad. Hiljuti, kui ülikooli bioloogiatudengid ja õppejõud viisid läbi metsa uuringu, leidsid nad midagi märkimisväärset: uut vesimardikaliiki nimega Hydraena ateneo, mis oli varem teadusele tundmatu.
Uusi liike leiti väikestest basseinidest ja aeglaselt liikuvatest ojadest ülikooli metsas asuvas ülikoolilinnas Manilas. Pilt ZooKeys / Freitag et. al.
Abiturientide rühm entomoloog Hendrik Freitagi juhtimisel teatas eile uudisest ZooKeys ilmunud artiklis .
Õpilased - Arielle Vidal ja Kimberly Go - kogusid mõnikümmend tihedalt seotud veemardikat madalatest kaljubasseinidest ja aeglaselt liikuvatest jõgedest suure metsaga ülikoolilinnas. Putukad toitusid bakteritest ja seentest, mis satuvad lehtede allapanu lõksu.
Analüüs näitas, et mardikad pärinesid enamasti kuuest teadaolevast liigist, kuid uuest tundmatust oli neid neli. Harjumatuid mardikaid (ülikooli järel nimetatud atenoiks ) sai sarnastest liikidest eristada väikeste erinevuste järgi nende suuruses (pikkused jäävad vahemikku 1, 25–1, 33 millimeetrit, samas kui lähedalt seotud skabar on pisut pikem ja palawanensis pisut lühem)., nende jalgade struktuur ja aedeagus, meeste reproduktiivorgani kuju.
Kui Freitag võrdles neid Saksamaa, Taani ja Austria loodusmuuseumide kogudesse paigutatud sarnaste mardikatega, leidis ta mitu ateneo eksemplari, mida oli varem Filipiinidel kogutud, kuid mis olid tundmatud. Pärast seda on rühm leidnud uusi liike ka linnast väljaspool, Mindoro saarel. Nad spekuleerivad, et viga ilmneb kõige sagedamini kaugemates piirkondades, kuid meenutasid kolledži ülikoolilinnakut millalgi viimase 50 aasta jooksul, kuna ülikoolilinnaku kunagistel hõredatel metsadel ja kuivanud ojadel on sel perioodil lubatud taastuda.
Tõsiasi, et mardikas asustas ülikoolilinnaku uuesti elama, näitab üllatava hulga bioloogilist mitmekesisust, mis võib tekkida isegi väikestes nišides, mis jäävad ellu raske inimarengu korral - eriti juba niivõrd bioloogiliselt rikastes riikides nagu Filipiinid. See on ÜRO linna bioloogilise mitmekesisuse programmi aluseks olev mõte ja kutsub üles säilitama meie ehitatavate teede ja hoonete vahel paiknevaid väikseid looduslikke elupaiku.
Freitag usub, et selle äsja avastatud vesimardika vaevalt uuritud hüdraena perekonnast võib leida veel palju tundmatuid liike. See, et linna kolledži ülikoolilinnakus, otse meie jalge all peidus võib leida tundmatu liigi, näitab, kui suur osa maailma bioloogilisest mitmekesisusest on teaduse poolt veel kataloogimata.
Toimetaja märkus, 7. september 2013: Selle postituse varasemates versioonides valesti öeldud või kaudselt viidatud Ateneo de Manila ülikool asus Manilas. Tegelikult asub ülikool läheduses asuvas Quezon Citys, mis on Manila suurlinna osa. Selle parandamiseks lisati esimesse ja teise lõiku paar lauset ning muudeti postituse pealkirja.
