September on olnud troodontid dinosauruste jaoks hea kuu. Selle kuu alguses kirjeldasid paleontoloog Xing Xu ja tema kolleegid PLOS One-i Sise-Mongooliast sihvakate, sirp-küünistega röövloomade uut sugukonda Linhevenator . Nüüd, samas ajakirjas, milles see dinosaurus debüteeris, kirjeldavad paleontoloogid Lindsay Zanno, David Varricchio, Patrick O'Connor, Alan Titus ja Michael Knell Põhja-Ameerika lääneosast pärit sarnast olendit ajal, mil massiivne meretee jagas mandrit kaks.
Uus dinosaurus on saanud nime Talos sampsoni ja on teada puusadest, tagajäsemete peaaegu täielikest jäänustest ja veel mõnest teisest elemendist. Luud leiti Utah 'lõunaosas asuvast umbes 75 miljoni aasta vanusest Kaiparowitši kihistudest. See konkreetne aken minevikku - suur osa sellest asub Grand Treppide ja Escalante'i rahvusmonumendi piires - on võimaldanud paleontoloogidel tajuda ainulaadset dinosauruste mitmekesisuse taskut, mis on varasemast üsna erinev.
Talose ajal oli nüüd Utahist lõuna poole jääv piirkond kaldakeskkond, mis asus Lääne sisemise meretee lähedal - madalas meres, mis jagas Põhja-Ameerika ida- ja läänepoolseteks mandriteks. See jaotus mõjutas dinosauruste arengut - idas leiduvad liigid erinevad oluliselt samal ajal läänes leiduvatest liikidest -, kuid tõenäoliselt oli veel üks tõke, mis jagas läänepoolse mandri põhjaosa lõunapoolsest küljest. Sarvelised dinosaurused nagu Utahceratops ja Kosmoceratops, türannosaurused nagu Teratophoneus ja muud Kaiparowitsi kihistu levinud dinosaurused olid üsna erinevad põhjaosas leiduvate samade rühmade liikmetest. Aja jooksul viisid erinevate dinosauruste populatsioonide isoleerimine silmatorkavalt erinevate liikide päritolu.
Nagu Zanno ja kaasautorid kirjeldasid, toetab Talose avastus ideed, et Lõuna-Utah 'hilisest kriidiajas leitud dinosaurused olid osa eraldatud evolutsioonitaskust. Dinosaurus ei kuulunud lihtsalt perekonna lõunapoolsele pikendusele, mis on juba põhja poolt leitud luustikest paremini tuntud. Selle asemel oli Talos osa ainulaadsete dinosauruste liikide kogumist, mis näib olevat arenenud lõunas. Täiendavad avastused ja juba avastatud isendite kirjeldus aitavad täita ajalugu, miks lõunapoolsed dinosaurused olid nii erinevad.
Dinosaurus võib aidata lahendada ka troodontiidsete dinosauruste ajalugu Põhja-Ameerikas. Ehkki Aasias on leitud palju selle rühma liike, on nende andmed Põhja-Ameerikas halvasti mõistetavad. Muud kui eelmisel aastal nimetatud uus perekond Geminiraptor, on enamik troodontiidi jäänuseid omistatud perekonnale Troodon . Isegi Talose jäänused arvati algselt olevat Troodoni luud. Nagu uue uuringu autorid osutavad, tähendab selline olukord, et Troodonil näib olevat 20 miljoni aastane ajalugu, mis ulatub peaaegu kogu Põhja-Ameerika põhjapoolsesse ossa - ebatõenäoline stsenaarium, mille on loonud meie mittetäielik arusaam Põhja-Ameerika troodondid. Paljud neist Troodonile omistatud osalistest skelettidest ja hammastest kuuluvad tõenäoliselt teistesse, seni veel kirjeldamata liikidesse. Troodonist on saanud raskesti tuvastatavate säilmete jaoks jäätmekorv ning asjaolu, et mõned neist mõistatuslikest säilmetest osutusid uueks liigiks, muudab tõenäoliseks, et ka teised niinimetatud “ Troodoni ” isendid osutuvad eristatavateks dinosauruse liigid.
Viited:
Zanno, L., Varricchio, D., O'Connor, P., Titus, A., ja Knell, M. (2011). Uus Troodontid Theropod, Talos sampsoni gen. et sp. nov., Põhja-Ameerika kriidiseisundi lääne sisebasseinist PLoS ONE, 6 (9) DOI: 10.1371 / journal.pone.0024487
