Reedel, mis tähistas Ameerika Ühendriikide lipupäeva, kogunes sadu Smithsoniani Ameerika Ajaloomuuseumi ja jälgis illusionistide meister David Copperfieldi ajaloolist etteastet: taasühendades originaalse Tähelaevaga plakati oma kaua kadunud 15. tähega .
"See peaks olema huvitav, " ütles Copperfield muhedalt. "Ma loodan, et see töötab."
Vaatajaskonna liikmed jälgisid hirmunult, kuidas Copperfield töötas oma võlu kahe pealtnäha tavalise pappkarbi peal, levitades ja keerutades neid seni, kuni silmapilkselt hüppas välja mees - mees? Kotiga?
See polnud lihtsalt ükski mees, selgitas Copperfield. See oli kuller, kelle ta saatis õigeks ajaks tähe otsimiseks. Mingil hetkel Fort McHenry lahingu vahel, sellel septembri 1814 ööl rakettide punase pimestamise ja õhus plahvatanud pommide vahel ning kui kuulus lipp anti Smithsonianile 1907. aastal, oli üks 15-st tähest, mis esindas 15 riigi aeg - arvatavasti ära lõigatud.
Aeg-ajalt hüppav detektiiv jõudis oma kotti ja valmistas võidukalt linase kimbu ning keris selle suure õhinaga lahti, et paljastada lipu ammu kaotatud osa - või vähemalt selle ajalooliselt täpne koopia. Publik hüppas jalga USA ajaloo kõige kuulsama lipu nägemisel, kui see oli vaid hetkeks taas koos olulise puuduva teosega.
See illusioon kavandati osana muuseumi traditsioonilisest lipupäeva programmeerimisest ja sellega kaasnes naturalisatsiooni tseremoonia 14 värskelt vermitud Ameerika kodanikule.
Smithsoniani 13. sekretär David Skorton (vasakult vasakult, vasakult teine) ja David Copperfield (vasakult vasakult, vasakult kolmas) liituvad 14-liikmelise grupi naturalisatsioonilisteks USA kodanikeks. (Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseum) Illusiooni idee sündis pärast seda, kui Copperfield külastas muuseumi umbes aasta tagasi ja sai teada puuduva tähe. Kui ta mõistis, et lipp on ikooniline artefakt, milles osaleb salapära, ütles Copperfield, et ta oli konksul.
"Kui miski on mõistatus, on see hea viis unistada, " ütleb Copperfield. "Nii, ma ütlesin:" OK, kadunud täht. Nüüd olete minu maailmas. Miks me ei sega mõnda fakti ja väljamõeldist ning anname inimestele teada, mida ma ei teadnud? '”
Selle võrrandi „tegeliku” poole jaoks pöördus Copperfield Ameerika Ajaloo Riikliku Muuseumi Tähevärske plakati kuraatori Jennifer Jonesi poole. Ajaloolased on pikka aega hämmingus kadunud tähe saatuse üle, mis arvatavasti enam kui sajand tagasi ribalaualt kärbiti. Jonesi sõnul pärinevad paljud tähe saatuse kohta käivad vihjed Georgiana Armistead Appletoni kirjutistest, kelle isa käskis lahingu ajal Fort McHenryt ja väitis, et lipp on ajaloolise võidu järel mälestusmärk. 1873. aastal kirjutas Georgiana, et täht lõigati välja ja anti „mõnele ametlikule isikule”. Ajaloolaste kahjuks ei täpsustanud ta, kes oli selle õnnelik saaja.
Jones väitis, et artefaktidelt hakkimispraktika oli sel ajal tavaline, isegi kui see võib tänapäeva säästlikumalt meelestatud ajaloohuvilistele tunduda šokeeriv. Ja ilma lipukoodita kuni 1942. aastani ei olnud Tähelaibaline ribavabariik erandiks.
"19. sajand on tõesti seotud suveniiride ja mälestusmärkide seadmisega, " ütleb Jones. "See oli norm, kui tükeldada ja kinkida säilmete tükke või asju, millel oli tähtsust."
Nii võttis Copperfield Las Vegase lavalt pausi, et täht tagasi võluda ja viia see oma õigesse kohta täpsele ribale, mis innustas Francis Scott Key'i kirjutama luuletust, millest saab meie riigi hümn. Jones ütleb, et ta varustas ajaloolisi detaile, mis olid Copperfieldi etenduse kujundamisel kesksel kohal, alates spekuleerimisest tähtede lõikamise potentsiaalsete saajatega kuni repliigi füüsiliste kirjelduste pakkumiseni - nagu mõõtmed, värv, materjalid ja isegi tikkude arv. Muidugi ei lubatud Copperfieldil tegelikku lippu käsitseda. Alates 2008. aastal taasavatud ameerika ajaloo rahvusmuuseumis avalikkusele vaadeldud survestatud kambrisse, kuhu see riba paigaldati, on lubatud ainult neli inimest. Copperfield ütleb, et mõistis täielikult ajaloolise väärtusliku teose säilitamise tähtsust. (Muuseumiomanik ise, tema Rahvusvaheline Kujutava Kunsti Muuseum ja Raamatukogu uhkeldavad enam kui 80 000 maagilise esemega.)
Etenduse jaoks loodud repliiktäht lisatakse nüüd muuseumi kogudesse, kus see liidab umbes 13 tõelist fragmenti, mis on aastate jooksul taasavastatud. Tõeline staar jääb tõenäoliselt siiski "ajaloo kadunuks", arvab Jones.
Ehkki tema võlukunst ei suutnud algset fragmenti tagasi tuua, lootis Copperfield loota suuremat huvi lipu ajaloo vastu ning esitada ühtsuse sümbol Ameerika ajaloo hajutatud hetkel. Oma illusioonide kaudu soovib ta alati, et tuua sisse sügavam jutustus.
Ta osutab oma ikoonilisele 1983. aasta trikkile, mille kohaselt kogu Vabadussammas kaob. Võttes koheselt ära olulise vabaduse sümboli, ütles Copperfield, et ta lootis saata sõnumi vabaduste kohta, mida me iseenesestmõistetavaks peame. Nüüd on ta põhimõtteliselt teinud vastupidist: ta tõi tagasi kaua kadunud riikliku ühtsuse sümboli, kuid sarnase eesmärgiga tuletada ameeriklastele meelde olulist tõde .
"Tähtede taasühinemine sümboliseerib, kui palju tugevamad oleme rahvana, kui oleme ühtsed, " ütleb Copperfield. „Ajal, mil inimesed võiksid öelda, et meid jaotatakse mitmel viisil, võib illusioon meile meelde tuletada, et oleme mitmekesine rahvas, kes on teinud erinevusi - meie tausta, kunstioskuste ja keelte tõttu - hämmastavaid asju., meie kultuurid. ”
Seda sõnumit tõsteti esile ka kogu ülejäänud lipupäeva tseremoonia ajal. Pärast Baltimore'i kardinal Shehani kooli õpilaskoori elavat esinemist andsid 14 inimest 14-st erinevast riigist - Boliiviast Lõuna-Koreani, Nepali kuni Etioopiani - truudusvande ja naturalisatsiooni said nad USA kodanikena.
Muuseumi uus direktor Anthea Hartig ütleb, et ta mõtles kogu tseremoonia, sealhulgas eritellimusel valmistatud Copperfieldi illusiooni, kingitusena uutele kodanikele ja võimaluse ameerika lipu tähenduse üle järele mõelda.
"Täna on väga eriline päev, et mitte ainult neid uusi kodanikke vastu võtta, vaid läbi illusioonide ja läbi ajaloo tuletada meile kõigile meelde meie kodakondsuse jõudu ja tõsiasja, et see on lihas, mida tuleb painutada, " ütleb Hartig . „Teatud aspektides on meie demokraatia alati habras, sest me peame seda hoidma.
Esimeste seas, kes õnnitlesid uusi kodanikke, oli Smithsoni sekretär David J. Skorton. Tseremoonia tähistas Skortoni viimast avalikku sündmust enne sekretärina ametisse astumist ning ta ütles, et ei suuda ette kujutada sisukamat või sobivat väljasaatmist.
Ja Copperfield, kes kirjeldas end kui "sisserändajate uhket poega", ütles, et ta sai tseremooniast osa.
"Olete nüüd meie suure Ameerika tähtkuju liige, " rääkis Copperfield uutele kodanikele. "Loodan, et särad."
