1757. aasta juulis saabus Benjamin Franklin Londonisse, et esindada Pennsylvaniat tema suhetes Suurbritanniaga. Iseloomuliku kuiva huumoriga oli 50-aastane Franklin kirjutanud ette, hoiatades oma kauaaegset korrespondenti kaasstsenaristi William Strahanit, et ta võib ilmneda igal hetkel. „Meie assamblee rääkis, et mind saadeti kiiresti Inglismaale. Vaadake siis terav välja ja kui paks vanamees peaks teie trükikoda tulema ja pisut vabakutselist tööd nõudma, sõltub sellest. "
Sellest loost
[×] SULETUD
Esimese pikendatud välisreisi ajal vahetas Franklin ligi 3500 kirja. (Timothy Archibald) 
Franklin, kirjutades David Hume'ile 1762, avaldab hüüatust, et välkkiire käsitlev teadustöö võeti vastu avaldamiseks. (Šotimaa Rahvusraamatukogu, Edinburghi Kuningliku Seltsi nõusolekul) 
Pildigalerii
See trans-atlandi teekond tähistas tegelikult Franklini debüüti maailmaareenil - hetkest, mil see Ameerika leiutaja-kirjastaja-aforist-juht - kuid mitte veel tark vana kosmopoliitne asutaja-isa - kohtus valgustusaja keskel otse Vana maailma intellektuaalse eliidiga. . Ja sel põhjusel on 1757 lähtepunktiks Franklini murrangulisele uurimisele ideemaailmas. Stanfordis astub ajaloolane Caroline Winterer arvutivõrku jõupingutusi nende ühenduste - mida me Facebooki ajastul tunnustame kui sotsiaalseid võrgustikke - leidmiseks, mis seoksid Franklini lõpuks oma päeva silmapaistvaimate haritlaste ja avaliku elu tegelastega. Uurimus on osa Stanfordi (Letters of Republic of Letters) projekti suuremast püüdlusest kaardistada valgustusajastu juhtivate mõtlejate - nende hulgas Voltaire, filosoof John Locke ja astronoom William Herschel - interaktsioone.
"Me näeme Franklini, kui ta polnud Benjamin Franklin, " ütleb 47-aastane Winterer, kes ühel päeval otsib oma kabinetis arvutist ülikooli vaatekvartali Hispaania missiooni stiilis hoonete vaatelt. Ekraanil olevad tulpdiagrammid kajastavad andmeid, sealhulgas tema aktiivseimate korrespondentide vanust ja rahvust. "See projekt taastab ta maailma loo."
Kindel oli see, et Franklin oli teel 1757. aastaks teel koju hiiglaseks. Tema kirjastusäri õitses; Pennsylvania väljaanne oli juhtiv Ameerika ajaleht ja Vaene Richardi Almanack oli koloonia raamaturiiulite klambrid. Ta oli pannud aluse Pennsylvania ülikoolile ja Ameerika filosoofilisele seltsile. Tema hiilgav eksperimentaaltöö elektriga oli avaldatud. Kuid arvutigraafika ja Franklini varajast kirjavahetust esindavad kaardid lisavad uusi üksikasju meie arusaamale Franklini järkjärgulisest sisenemisest valgustusajastu võrkudesse. Ta "ei paista silma uue ameeriklasena särava liigina - madala intellektuaalse provintsiga tõusis Euroopa intellektuaalse ja poliitilise elu rahvusvaheline areen", lõpetab Winterer uues teadustöös. "Pigem võtab Franklin oma koha Briti-Ameerika pikaajaliste suhete järjekorras kirjavabariigis."
Ehkki see on alles algusjärgus, on teadlased selle väga kvantitatiivse lähenemisviisi tõttu vaidlusi tekitanud. Winterer ja kaastöötajad ei loe isegi Franklini kirju, mida nende arvutid loetlevad. Kuid töö on pälvinud ka kiitust.
Harvardi ajaloolane Jill Lepore, kes on Franklini õe uue uurimuse “ Ages Book: Jane Franklini elu ja arvamused” autor, ütleb, et Wintereri uurimistöö on “revolutsiooniline”. Lepore lisab, et liiga palju digiteerimisega seotud pingutusi on liiga palju, öelge meile, mida me juba tegime. teate - et äärelinnas on rohkem basseine kui näiteks linnas -, kuid valgustusalase projekti kaardistamine lubab valgustada mustreid, mida keegi pole varem näinud. "
Princetoni kultuuriajaloolase Anthony Graftoni sõnul näitab Wintereri töö üha enam seda, mida ta nimetab “ruumiliseks infoks”, et “tugevdada meie arusaamist nii Briti Atlandi kultuurist kui ka Benjamin Franklini ajaloolisest rollist” ja lubadust. See lähenemisviis on praktiliselt piiramatu - seda võiks rakendada ajalooliste tegelaste jaoks alates Tarsuse Paulusest kuni Abraham Lincolni ja Barack Obamani.
Uurimistöö algfaasis tuginevad Winterer ja tema kolleegid, sealhulgas doktorikandidaat Claire Rydell Franklini kirjavahetusele aastatel 1757–1775, kui Franklin naasis Philadelphiasse Ameerika iseseisvuse pühendunud partisanina. Selle aja jooksul oli tema kirjavahetus enam kui kolmekordistunud, umbes 100 kirjalt aastas enam kui 300-ni. Stanfordi ruumilise ja tekstilise analüüsi keskuses (CESTA) uurivad teadlased Franklini kirjavahetuse elektroonilist andmebaasi, mida on Yale'is redigeeritud ja mis on veebis kättesaadav. . Nad registreerivad vaevalt andmeid iga Franklini kirjutatud või vastuvõetud kirja kohta, sealhulgas saatja, saaja, asukoha ja kuupäeva. Eraldi andmebaas jälgib üksikuid saatjaid ja saajaid. Need kaks andmekogumit sisestatakse kohandatud arvutirakendusesse töötlemiseks diagrammideks, kaartideks ja graafikuteks, mis võimaldavad uurimisrühmal otsida mustreid ja uurida materjali uutel viisidel.
Selle 18-aastase perioodi jooksul, mis olid Wintereri kvantitatiivse analüüsi dokumendid, polnud Franklini viljakaimad korrespondendid Euroopa valgustusajastu liikumised ja raputajad. Ta ei olnud suhelnud Londoni Kuningliku Ühingu juhtivate teadlastega, Prantsuse intellektuaalse eliidiga ega õppinud tegelasi mandriosast - kellega ta hiljem suheldaks võrdsetel alustel.
Ajaloolane Gordon S. Wood väidab oma 2004. aasta uurimuses Benjamin Franklini ameerikaliseerumine olevat üks peamisi viise, kuidas me Franklinist aru saame: "Ta oli vaieldamatult kõige kosmopoliitilisem ja linnalisem selle liidrite grupist, kes tõi revolutsiooni. Uue Franklini uuringu eesmärk on Wintereri sõnul koguda andmeid Franklini idee testimiseks ja mõõtmiseks.
Tema analüüs näitab, et Franklin tegi selles varases staadiumis peamiselt New Yorgi trükipartnerile James Parkerile; David Hall, Philadelphia printer ja äripartner; Isaac Norris, Pennsylvania juhtiv poliitik; Tema poeg William Franklin; ja tema naine Deborah Franklin. Ta saatis kirju peamiselt kolooniates olevatele ameeriklastele ja käputäis korrespondente Inglismaal. Neljasaja Franklini väljaminevat kirja, peamiselt Londonist, saadeti Philadelphiasse, 253 Londonisse ja 145 Bostonisse. Kui ta sai umbes 850 kirja korrespondentidelt Ameerikas ja 629 Inglismaalt, sai ta Prantsusmaalt vaid 53, Šotimaalt 29 ja Hollandist 13.
"Me tajume Franklini tähena galaktika keskpunktis, " räägib Winterer Franklini rollist ajastu intellektuaalses tugevduses. "Need andmed taastavad Franklini kui natuke mängijat."
Isegi siis näitavad mõõdikud Franklini kirjavahetuse suundumuse kiirust. Kui teha kahes punktis hetktõmmis, siis näiteks aasta 1758 näitab, et märkimisväärse arvu numbritega kirju suunati Philadelphiasse, Londonisse ja Bostonisse. 1772. aastaks saatis Franklin üha rohkem kirju mitte ainult nendesse kolme linna, vaid ka Edinburghi, mis oli valgustusaja oluliseks asukohaks, ja märkimisväärselt ka Pariisi - nüüd oma kirjade populaarseimate sihtkohtade hulka. Ta oli laiendanud ka oma Ameerika võrgustikku, hõlmates asukohti, sealhulgas Cambridge, Massachusetts ja Savannah, Georgia.
***
Teadusuuringud on digitaalse humanitaarteaduse piiril - lähenemisviis, mis on olnud uhkemaks nooremate teadlaste jaoks, kes on selles uues maailmas kodus. Ajutises treileriruumis, sel ajal kui CESTA kontorid renoveeriti, kodeeris väike armee üliõpilasi ja arvutigurusid kirjadest ja muudest allikatest pärit metaandmed, nende seljakotid ja klapid laotasid põranda ümber. Õpilased jäid sülearvutite alla, mitte raamatut silma peal. Ühes nurgas tegelesid neli teadlast raevukas jalgpallimänguga.
Ehkki Winterer on saavutanud digiõppe jaoks akadeemilise kuulsuse, ei näe ta end tehnikana ja väidab, et piirab veebis veedetud aega. "Ma kipun olema pisut tehnoloogiavaenulik, " ütleb ta.
Naise sõnul on minevik teda lapsepõlvest tugevalt haaranud. Tema vanemad, San Diegos asuva California ülikooli okeanograafid, „sõitsid lapsena ümber California kõrbete ja mägede, ” meenutas ta, „jutustades maastiku suurt geoloogilist lugu.” Kogemused „mineviku mõtisklemisest viimistletud viisil (kas T. rexi või Franklini ajastul), "lisab Winterer, " tabas mind siis, nagu praegu, kujutlusvõime vinge harjutusena. "
Esiteks hakkas ta 1990. aastatel Michigani ülikoolis intellektuaalaja kraadiõppurina arvutitele tuginema. „Teadlaste liikuvaks ressursiks sai nende arvutiekraan, mitte raamat. Arvutid võimaldavad teil teha loomulikku ümberhüppamist, mida teie mõistus teeb, ”ütleb Winterer. Samuti lihtsustavad arvutimudelid keerukate andmete nägemist. "Olen väga visuaalne inimene."
Traditsioonilise praktika vaheajal pole Winterer ja tema kolleegid üritanud lugeda iga kirja ega selle sisu. "Sa sööd toitu ja sunnid end seda mitte maitsma, " ütleb Winterer. "Me ütleme:" Vaatame kirja teistmoodi. ""
Andmekaevandamise rakendamine ajaloolistel ja kirjanduslikel teemadel ei kahanda. Romaanikirjaniku ja kultuurikriitiku Stephen Marche sõnul on lähenemisviis vale. "Püüdes vältida teose inimlikkust, on see minu jaoks puhas rumalus, " ütleb ta. “Kuidas te Franklini aforisme sildistate? Insenertehniline väärtus on tühine; inimlik väärtus on väljaarvamatu. ”Teised kriitikud soovitavad meetoditel anda muljetavaldava välimusega tulemusi, millel pole palju tähendust -“ vastused ilma küsimusteta ”.
Winterer tunnistab piire. "Digitaalsed humanitaarteadused on uus lähtepunkt, mitte kunagi lõpp-punkt, " ütleb ta. „Minu projekti jaoks võib varajaste kaasaegsete sotsiaalvõrgustike digiteerimine aidata meil hakata aitama märgata uusi mustreid ja tegema uusi võrdlusi, mida meiega poleks varem juhtunud või mida oleks olnud võimatu näha, arvestades andmekogum. ”
Franklini uuringu läbiviimiseks, mida Winterer alustas 2008. aastal, osutusid olemasolevad arvutipõhised kaardistamissüsteemid valgustusajastu kirjavahetusest kogutud andmete jaoks sobimatuks. „Me pidime looma oma tööriistad, et keskenduda humanitaarküsimuste käsitlemisel visuaalsele keelele, “ ütleb Stanfordi humanitaarteaduste keskuse tehnoloogiaspetsialist Nicole Coleman.
***
Kirjade Vabariik oli õpitud kogukond, mida ühendas kirjavahetus, raamatute ja ajakirjade vahetamine teadmiste otsimiseks, arvestamata usulisi, poliitilisi ja sotsiaalseid piire. Tõsine kirjavahetus oli selle elujõud.
Jalajälje saamine vabariigi sotsiaalvõrgustikes oli Ameerika koloniaalteaduse aktsepteerimiseks ülioluline ja nõudis pingutusi. Atlandi-ülese posti aeglane tempo ja oht, et saadetisi ei jõua kohale, tingis kõrge korralduse. Lisaks pidid korrespondendid sageli otsima sümpaatseid merekapteneid, et veenduda, et kirjad jõuavad sihtkohta, ja kiirustama enne laevade lahkumist kirjade vormistamist - Wintereri jälgimissüsteemi abil tuvastatud ja kodifitseeritud tava, näidates Franklini kirjavahetuse koondisi, mis olid koondunud laeva väljumiskuupäevade ümber .
Winterer analüüsib tulevikus ulatuslikumat võrgustikku, kui ta pöördub Franklini 1775. aasta järgse kirjavahetuse poole. Pärast Ameerika revolutsiooni puhkemist veetis Franklin üheksa aastat Prantsusmaal uute Ameerika Ühendriikide esindajana. Ta toimiks valgustusajastu intellektuaalsete võrkude kesksõlmena mõlemal pool Atlandi ookeani. Winterer märgib, et selleks ajaks oli temast saanud Franklin, keda me tunnustame - „kõige kuulsam ameeriklane maailmas, kelle nägu oli tema enda arvates sama kuulus kui kuuvalgel.“
Nagu iga uue tehnoloogia puhul, ei saa ilmtingimata ennustada Wintereri uue ettekujutuse mõju Franklinile ideede maailmas. See sobib ehk hästi. Ekstraportaali leiutaja Benjamin Franklin mõtles, milline võiks olla tulevik, kui ta seisis silmitsi prantsuse vaimustusega uusima tehnoloogilise läbimurrega - õhust kergema õhupalliga. Küsides oma arvamust uue leiutise kohta, laskis Franklin tagasi: “Mis on vastsündinud lapsel kasu?” Või nii see lugu läheb.
