Dinosauruste jaht on ohtlik äri. Ilukirjanduslike, aeg-ajalt rändavate jahimeeste skoorid on selle õppetunni kõvasti õppinud, kuid vaieldamatult kõige kahetsusväärsem oli Brian Aldissi novelli "Vaene väike sõdalane" peategelane. Kõik, mida Claude Ford tahtis teha, oli eelajalooliste koletiste mahavõtmisega pääseda oma pettumusest ja õnnetust abielust. Soos elava Brontosaurus tappis põgusalt tema eskapistlikud soovid, kuid Fordi jaoks oli dinosaurus kahjuks kodus hulgaliselt homaari suuruseid parasiite, kes surid oma surnud peremehe maha ja läksid kõige lähemale, soojemale elusolendile.
Paleontoloogid pole veel nii koletuid mezoosilisi parasiite leidnud, kuid tuttavad kahjurid kannatasid dinosauruste all. Röövellike dinosauruste sisikondades elasid pisikesed trematoodi- ja nematood ussid ning Tyrannosaurus ise vaevles tänapäevaste tuvide seas levinud kahjuliku mikroorganismi käes. Kuid mitte kõik dinosauruste parasiidid polnud sisemised. Ehkki need pole nii kohutavad kui Aldiss olendid, võisid eelajaloolised täid paljude dinosauruste elu väga sügelevaks muuta.
Täide eelajalugu on halvasti mõistetav. Viiest 2006. aastal entomoloog Robert Dalgleishi ja tema kolleegide poolt uuritud oletatavast fossiilsetest täidest osutus ehtsaks artikliks vaid üks, 44-aastane isend, keda Dalgleish, Torsten Wappler ja Vincent Smith kirjeldasid kaks aastat varem. Kummalisel kombel näis üksik fossiilne isend olevat tänapäevastel lindudel leiduvate sulgede täide lähedane sugulane ja seda kirjeldanud teadlased viitavad sellele, et linnud võisid "olla pärinud varajaste sulgedega teropoodide dinosaurustest".
(100 miljonit aastat vana täide sugulane kuulutati välja 2006. aastal, kuid see oli "raamaturõõm", mis ei olnud loomade parasiit.)
Siiani pole säilinud täidest sulelisi dinosauruse eksemplare leitud, kuid just Smithi ja erineva kaastöötajate meeskonna avaldatud Biology Lettersi uuring viitab sellele, et kahjurid võisid asuda mõne kriidiajastu liikide juurde. See hüpotees põhineb kaasaegsete täiuliinide võrdlustel. Kuna eelajaloolised sulelised ja vanem "raamaturõõm" on täide varase ajaloo lähedased ainsad leiud, kasutasid uue uurimistöö taga olevad teadlased elavate pesapalli liikide geneetikat, et hinnata, millal nende vastavad sugupuud oleksid üksteisest lahknenud.
See, mille teadlased välja pakkusid, oli hüpoteetiline pärnade evolutsiooni puu. Geneetilise lahknemise hinnangute kohaselt mitmekesistasid parasiiditäid vahetult pärast 100 miljonit aastat tagasi hilistes kriidimaailmades, mis olid täis peremehi. Millised perekonnad neid putukaid parasiteerivad, pole teada.
Ehkki uue uuringu teated on keskendunud tõenäosusele, et täid häirivad vähemalt mõnda dinosaurust, oli uurimistöö eesmärk kasutada värskeid tõendeid, et teha kindlaks aeg, millal moodsate lindude ja imetajate suguvõsad hakkasid ilmuma. See on teadlaste seas vaidluse objekt. Paljud paleontoloogid paigutavad moodsate linnu- ja imetajarühmade peamise kiirguse pärast kriidiliku massilise väljasuremise järel umbes 65 miljonit aastat tagasi, kuid geneetilisi ja molekulaarseid tehnikaid kasutavad teadlased on väitnud, et need liinid pärinevad kriidiajastu sügavamast. Kuna täid on suhteliselt peremehespetsiifilised ning seotud konkreetsete linnu- ja imetajarühmadega, kasutasid Smith ja kaasautorid täide evolutsioonimudelit, et tõmmata lindude ja imetajate sugupuu tagasi dinosauruste kõrgpunkti. Täid nägid jälgivat seda, mida arvati olevat kaasaegsete rühmade varajane päritolu.
Kuid eeldus on tihe seos olemasolevate karjaperede ning tänapäevaste imetajate ja lindude sugupuude vahel. Kui uus uuring on õige, vohavad parasiiditäid hilise kriidiajal, mil ringi oli juba palju väikseid imetajaid ja sulelisi dinosauruseid.
Smith ja kaasautorid väidavad, et Archeopteryx oli vanim teadaolev sulgedega dinosaurus, umbes 150 miljoni aasta vanune, kuid Anchiornis võis oma kuulsama nõo juba umbes 10 miljoni aasta võrra ette dateerida. Mõlemal juhul olid suled ja sulgedetaolised kehakatted olemas juba üle 50 miljoni aasta enne parasiitide täide teket. Smith ja kolleegid nimetavad ka vanimaid teadaolevaid fossiilseid juukseid, mis pärinevad umbes 55 miljonit aastat tagasi, kuid paleontoloogid on leidnud palju vanemate imetajate suurepäraselt säilinud kehasid puutumata karusnahaga, umbes 125 miljonit aastat vana Eomaia on vaid üks näide. Nagu suleliste dinosauruste puhul, olid ka karvased imetajad juba enne esimest täid pikka aega olemas ja ka fossiilsete imetajate evolutsiooniuuringud kinnitasid, et hilise kriidiajal oli kohal palju väljasurnud imetajate rühmi. Võib-olla said parasiitsed täid alguse sulgedest dinosaurustest ja arhailistest imetajatest ning pärisid alles hiljem elusate järeltulijatega sugupuude poolt.
Võimalik, et Smith on uute leidude olulisuse kokku pannud kõige paremini tsitaadis, mille ta New York Timesile esitas: "Lausa fülogenees lisab sellele mõistatusele veel ühe detaili. Selles öeldakse, et täid on vanad, eelnevad kriidiajastu ja paleogeeni piiri, ja pidi olema millegi nimel elanud. " Mis need "asjad" olid, jääb ebaselgeks. Geneetikal põhinevad evolutsioonilised hinnangud annavad ennustusi selle kohta, mida võib veel leida, ja paleontoloogide ülesandeks on testida neid hüpoteese kaua surnud olendite säilmetega.
Viited:
DALGLEISH, R., PALMA, R., HIND, R., & SMITH, V. (2006). Fossiilsed täid (Insecta: Phthiraptera) vaatasid uuesti läbi süstemaatilise entomoloogia, 31 (4), 648-651 DOI: 10.1111 / j.1365-3113.2006.00342.x
Smith, V., Ford, T., Johnson, K., Johnson, P., Yoshizawa, K., & Light, J. (2011). K-Pg piiri läbivad täide mitu suguliini Bioloogia tähed DOI: 10.1098 / rsbl.2011.0105
Wappler, T., Smith, V., ja Dalgleish, R. (2004). Iidse sügeluse kriimustamine: eotseenilinnu fossiil. Kuningliku ühingu toimetised B: Biological Sciences, 271 (Suppl_5) DOI: 10.1098 / rsbl.2003.0158
