See võib olla võtnud aastakümneid, kuid määrused on lõpuks viinud ohtlike kemikaalide koguse vähenemiseni Arktika kalades ja eluslooduses.
Seotud sisu
- Kus hukule määratud armastatud jääkaru on endiselt ohtlik kiskja
"Suur osa neist halbadest kemikaalidest taandub Arktika elustikku, " ütleb John Kucklick, Riikliku Standardite ja Tehnoloogia Instituudi teadusbioloog ja hiljuti ajakirjas Science of Total Environment avaldatud uuringu üks kaasautoreid.
Kuid kuigi paljude vanemate, järk-järgult lõpetatud kemikaalide kontsentratsioon langeb, püsivad need siiski mõnedes Arktika piirkondades, kus need võivad mõjutada mereimetajaid, merelinde, kalu ja isegi põhjaloomlasi, kes nende loomade peal elavad. Vahepeal näitas uuring, et põhjapoolsetes ökosüsteemides on hakanud ilmnema uuemad keemilised ohud.
Uurimistöö on osa Kanadas, USA-s, Gröönimaal, Fääri saartel, Rootsis, Norras ja Islandil toimuvast pikaajalisest seirest, mis jälgib kemikaalide taset, mida piiravad või keelavad püsivate orgaaniliste saasteainete Stockholmi konventsioon - rahvusvaheline leping, mis keskendub püsivate orgaaniliste saasteainete (nt pestitsiidides kasutatava DDT), leegiaeglustina laialdaselt kasutatavate polüklooritud bifenüülide (PCB-de) ja dioksiinide kasutamise või tootmise välistamine või piiramine, Peaaegu kogu maailm on lepinguga nõustunud, välja arvatud käputäis riike, sealhulgas USA, Iisrael, Haiti ja Brunei, ehkki USA on järk-järgult järk-järgult järk-järgult kaotanud paljud lepinguga hõlmatud kemikaalid. Algselt hõlmas leping 12 kemikaali, kuid on alates 2001. aastast lisanud veel 16 kemikaali.
Paljud kemikaalid pärinevad parasvöötmest või troopilistest aladest, kuid need on eriti vastupidavad - üks põhjus, miks neid nimetatakse püsivateks orgaanilisteks saasteaineteks -, mis rändavad merevoolude või õhu kaudu tuhandeid miile põhja poole. Arktikas viibides jäävad nad sinna, imendudes taimejuurtesse või planktoni või muude väikeste olendite poolt söödud. Neid väiksemaid koguseid ei lagundata, vaid kogunevad suurematesse kaladesse, mereimetajatesse või merelindudesse, kes neid söövad. Kuigi paljude nende saasteainete pikaajaline mõju pole teada, kahtlustavad teadlased, et need võivad mõjutada organismide füsioloogiat, reproduktiivset süsteemi ja hormoone.
„Fakt, et see asub seal kõigepealt, on hämmastav. See ütleb teile, kui hõlpsalt saavad need asjad maailmas liikuda, ”räägib Kucklick Arktika kemikaalidest.
Arktika seire- ja hindamisprogramm on kestnud alates 1991. aastast ja see on ühendatud paljude Arktika riikide riigipõhiste seireprogrammidega, ehkki teadlased on uurinud ka arhiivitud proove, mis pärinevad 1980ndatest. See uuring ise on uusim ligi tosinast, mis on viimase 20 aasta jooksul erinevates punktides tehtud ja mis on seotud kasvavate ressurssidega tuhandete loomsete koeproovidega, mida on hoitud asjaomaste riikide arhiivipankades. Paljud neist proovidest pärinevad kalade püüdmisest spetsiaalselt seire eesmärgil, teised aga mereimetajatelt, keda kütitakse põhjapoolsete rahvaste hulgast, või trankvillitud jääkarudelt. Hiljutises uuringus jälgiti enamikku 28 loetletud kemikaalist, välja arvatud mõned erandid pikaajalise rekordi puudumise tõttu.
Kanadas asuva McGilli ülikooli loodusvarade teaduste abiprofessor Melissa McKinney, kes hiljutises uuringus ei osalenud, väidab, et see artikkel on oluline Arktikat hõlmavate ajakohaste suundumuste kehtestamiseks.
"See on hea uudis, et mõnede vanemate kemikaalide ja isegi mõne uuema kemikaali osas on langus toimunud vabatahtliku loobumise ning riiklike ja rahvusvaheliste määruste tõttu, " ütleb ta.
Kuid see ei tähenda, et arktilised liigid on metsast veel väljas. "Teisest küljest on praegune tase arktilistes liikides, nagu jääkarud, endiselt murettekitav, hoolimata nendest varasematest langustest, ja üha rohkem on uusi kemikaale, mõned neist asendavad vanemaid, " ütleb ta ja lisab, et uued kemikaalid, mis on asendanud järk-järgult leegiaeglustid, ja värvide, pakendimaterjalide ja tekstiiltoodete puhul kasutatavad uuemad polüfluoroalküülsed ained ilmuvad nüüd näiteks jääkarude koesse.
McKinney sõnul on modelleerimine osutanud, et POP-de kontsentratsioon kudedes võib põhjustada ohtu jääkarude immuunsusele ja reproduktiivsüsteemile ning põhjustada potentsiaalselt vähki.
Riigi keskkonnaagentuuri Environmental and Climate Change Kanada teaduse vanemteaduri Robert Letcheri sõnul on probleem veelgi teravnenud reostuse kuumades kohtades, näiteks Norra Svalbardi saare ümbruses või Gröönimaa osade ranniku lähedal. Ta ütleb, et me lihtsalt ei tea, kuidas need saasteained mõjutavad elusloodust, sest uuringud on seni olnud piiratud.
Jääkarud on ainus erand, kuna neid on põhjalikumalt uuritud. Letcheri sõnul on mõne uurimistöö käigus leitud, et Svalbardi jääkarude kilpnäärmehormoonides leiti DDT- ja PCB-sid hormoonide sisaldus mõnel juhul piisavalt kõrge, et need mõjutavad karude mälu ja motoorseid funktsioone. Teises uuringus leiti, et POP-id võivad jääkarude naissuguhormoone negatiivselt mõjutada.
Letcheri sõnul on hea uudis see, et jääkarude kehad võivad mõnda neist kemikaalidest lagundada. Mitte nii hammasvaalade puhul nagu orcas, ütleb ta.
"Tapjavaaladel, isegi hullem kui jääkarudel, on PCB tase, mis on otse läbi katuse, " ütleb ta. Vaalade olukord võib veelgi halveneda, kuna paljud orkad sõltuvad kalavarude kokkuvarisemise tõttu nüüd suurematest saagist, näiteks merilõvidest või hüljestest.
"Kui toidate toiduahelas kõrgemalt, on teil palju rohkem saasteaineid, " ütleb ta.
Nova Scotias asuva Acadia ülikooli Kanada teadusuuringute juhataja ja bioloogiaprofessor Mark Mallory on uurinud, kuidas linnud saavad mõnda neist kemikaalidest tarbitava meretoidu kaudu alla neelata ja seejärel viia need kemikaalid väljaheite kaudu tagasi maale.
Ta ütleb, et uuringute kohaselt on inimtekkeliste kemikaalide kontsentratsiooni langus üldiselt hea uudis lindudele.
Mõned tõendid näitavad, et POP-d võivad mõjutada lindude inkubatsiooniperioode ja ka nende immuunsussüsteemi Svalbardis, ütles ta. Kuid erinevaid liike mõjutatakse üsna erinevalt.
"Erinevate liikide aretusstrateegia määrab, kas nad toovad palju varusid või koguvad Arktikale jõudes suurema osa varudest, " ütleb ta ja lisab, et mõned 2014. aasta uuringud näitasid, et Kanada Newfoundlandi rannikul talvituvad dovekid neelavad rohkem elavhõbedat - elementi, mida hiljutistes seireuuringutes ei jälgitud, kuid mis võib samuti põhjustada Arktika elusloodusele - kui Norras Svalbardi saare rannikul pesitsemise ajal. Teised teadlased suutsid skuase talvitusalad tegelikult nende sees olevate keemiliste segude abil kindlaks teha. "Nii et see läheb suures osas juhtumipõhiselt."
Ta ütleb, et lisaks kemikaalide sissevõtmisele Arktikas võivad ka linnulinnud olla kanalid nende kemikaalide rände ajal lõunapoolsetest piirkondadest transportimiseks.
Mallory hoiatab, et teadus mõne uuema kemikaali võimaliku mõju kohta pole nii selge, kuid lisab, et mida rohkem uurijaid neid uurib, seda rohkem probleeme nad leiavad.
Ja ka inimesed pole nende kemikaalide suhtes immuunsed. Kucklick ütleb, et paljud põhjaosa kogukonnad tuginevad peamiseks toitumisallikaks loomadele, nagu jääkarud ja mereimetajad, mis seab nad toiduahela tippu ja akumuleerunud POP-de suurimate tarbijate hulka.
„Naiskogukondades on palju muret selle pärast, mis nende toitudes on, “ ütleb ta.
Arktika koeproovides leidub endiselt ühte kemikaali, PFOSi, mida varem kasutati plekk- ja vetthülgavates pihustites nagu Scotchgard ja mis lõpetati paljudes kohtades 2000. aastate alguses, ja tase ei vähene. Vahepeal suurenes 2017. aastal Stockholmi konventsiooni lisatud leegiaeglustaja igal aastal 7, 6 protsenti, sest seire algas peaaegu kolm aastakümmet tagasi. Letcheri sõnul on mõnikord keeruline uute kemikaalide leidmisega sammu pidada ja kuna nende arktilistes ökosüsteemides ilmumine võtab aega, on pikaajaline seire, näiteks hiljuti avaldatud uurimistöö, kriitiline.
Samal ajal väidab Mallory, et Arktika on parasvöötmes ja troopilistes piirkondades eralduvate saasteainete vajumine ning ta ootab rohkem uudiseid keemiliste ainete allaneelamise peene negatiivse mõju kohta.
"See on veel üks stressi tekitaja elusloodusele, kes juba elavad stressis ökosüsteemis, " ütleb Mallory.
