Selleks ajaks, kui Smithsoniani kaastööd teadmistele avaldasid 1865. aastal Joseph Leidy monograafia Ameerika Ühendriikide kriidiaegsed roomajad, olid dinosaurused juba kuulsad. Inglise anatoom Richard Owen oli mõistet “Dinosauria” loonud rohkem kui kaks aastakümmet varem ning Lõuna-Londoni “Dinosaurus Court” oli populaarne sihtkoht. Kuid paleontoloogid teadsid Põhja-Ameerika dinosaurustest suhteliselt vähe. Kurikuulsad 19. sajandi lõpu “luusõjad” - mis tooksid fossiilseid kuulsusi nagu Stegosaurus, Triceratops ja Allosaurus - polnud veel alanud ning looduseuurijatel polnud aimugi, kui palju tähelepanuväärseid dinosauruseid Ameerika läänes leitakse.
Ehkki kõik Leidy kirjeldatud fossiilid olid pärit Põhja-Ameerikast, võis tema monograafiat nimetada “New Jersey kriidiajasteks roomajateks (ja paar pisikest mujaltki).” Paljud raporti lehekülgede fossiilid leiti pimedas, märjas marlis. New Jersey edelaosa. Nende hulka kuulusid merelaevad krokodillid, tohutud meres sisalikud, keda kutsuti mosasaurusteks ja mis kõige tähtsam - Hadrosaurus foulkii osaline skelett. Selle taimtoidulise dinosauruse jäänused moodustasid esimese osalise dinosauruste luustiku, mis leiti USA-st, ja kolme aasta jooksul saaks Hadrosaurusest esimene dinosaurus, mille luustik oleks täielikult rekonstrueeritud. ( Pettumusttekitavalt võis see Hadrosauruse ainus luustik olla veelgi täielikum, kuid talunik, kelle maal dinosaurus leiti, John E. Hopkins, andis enne teaduslikust olulisusest teadmiseks mitmeid luid, mis võisid kuuluda Hadrosaurusele) sellest, mille ta oli kogemata üles näidanud.)
Pärast seda on Hadrosaurus varjutanud teisi dinosauruseid, kuid sel ajal oli selle avastamine paleontoloogia ajaloo üks olulisemaid leide. Kirjeldatud luustik Leidy, ehkki mittetäielik, näitas, et vähemalt mõnel dinosaurusel olid lühemad esijäsemed kui tagajäsemetel ja ta kehaplaan oli tunduvalt erinev imelikust, peaaegu imetajalaadsetest kujunditest, mida Richard Owen oli kaks aastakümmet varem välja pakkunud. Eriti Hadrosauruse ja Iguanodoni luude tihe sarnasus Euroopast näitas viitavat sellele, et dinosaurused erinesid nende varasematest kujutistest üsna palju - idee, mida kinnitas 1866. aastal osalise luustiku avastamine ja mis kuulus nüüd türannosauruseks tunnistatud dinosaurusele ja sai nimeks Dryptosaurus . Kaks New Jersey marli dinosaurust - Hadrosaurus ja Dryptosaurus - olid proportsioonide ja kuju poolest lindude sarnasemad ning seetõttu arvasid mõned ajastu paleontoloogid, nagu dinosaurused, nagu ka linnud, aktiivset eluviisi.
Leidy monograafia oli ajalooliselt oluline teisel põhjusel. Lisaks kirjeldatud fossiilidele New Jerseyst ja teistest idaosariikidest mainis Leidy ka käputäis fossiile, mis on kogutud noore geoloogi Ferdinand Vandiveer Haydeni läänes asuvatest paikadest. See oli mees, kes sai hiljem kuulsuse uurida Kiviseid mägesid ja piirkonda, millest saab Ameerika Ühendriikide kodusõja järgsetel aastatel Yellowstone'i rahvuspark, kuid kui ta hakkas Leidyga koostööd tegema, oli Hayden 24-aastane õpilane sügelus Ameerika mäestike uurimiseks.
Hayden oli parandamatu ja energiline põldude loodusteadlane - teaduslik pärimus väitis, et ta sai fossiilide kogumise kiire eest Siouxilt hüüdnime “Man Who Picks Up Stones Running” - ja oma esimese põllureisi ajal 1853. aastal kogus ta mõned dinosauruste hambad ja luud Missouri jõe äärsetest kohtadest. Ta saatis need koos Leidyga kirjelduseks. See kaubaalune partii sisaldas sissekandeid teistest hadrosaurustest - millele Leidy kandis nüüdseks kasutuselt kõrvaldatud nimesid Trachodon ja Thespesius - ning valesti tuvastatud hambast, mille paleontoloog John Bell Hatcher hiljem ära tundis kui sarvilise dinosauruse esimest tükki, mida kunagi kirjeldatud. Hoolimata asjaolust, et ta külastas mõnda läänes kõige dinosaururikkamat moodustist, ei olnud Haydenile see, mida ta leidis, eriti muljet. Kirjutas Leidyle Judithi jõe kihistu kohta - moodustise kohta, mis on andnud palju hilise kriidiajastu dinosauruste peeneid eksemplare - Hayden ütles, et "Ma leian, et juditi halvad maad on vaevalt vähem huvitavad kui Valge jõe omad, " viidates geoloogilisele uurimusele. noorem ajaviil, mis teadaolevalt sisaldab eelajalooliste imetajate muljetavaldavaid luukere. Kuigi Hayden oli otse keset dinosauruste riiki, ei olnud tal õnne leida rohkem kui paar sissekannet.
Leidy monograafia ei olnud mõeldud tõlgendava dokumendina. Ehkki Charles Darwini loomuliku valiku abil tehtud evolutsiooniteooria oli pärast 1859. aasta ajakirja On Origin of Species avaldamist avaldanud suurt huvi evolutsiooni vastu, ei püüdnud Leidy kirjeldatavaid fossiile paigutada evolutsioonilisse konteksti. Ameerika Ühendriikide kriidiaegsed roomajad pidid moodustama teadmiste baasi, millest uurimisi ja tähelepanekuid laiendada. Kõik ei hinnanud Leidy valikut kirjeldada, mitte tõlgendada. Kihisev, anonüümne ülevaade, millele kirjutati alla lihtsalt H-ga, Londoni geoloogiaajakirjas luges: „Kokkuvõttes peame väljendama oma tänu memuaari eest, nagu see on, öelda, et see on kõige vähem võimekas panus paleontoloogiasse, mida me mäletame. Parim kiitus on see, et see ei sisalda riisumist; selle kõige tõsisem hukkamõist on see, et see ei sisalda teadust. ”
Nagu ajaloolane Keith Thomson oma raamatus "Mastodoni pärand" osutab, oli H kriitika Leidy suhtes ebaõiglane ja julm. Leidy tajus oma rolli eelajaloolise elu kirjeldajana ja vaatlejana - USA kriidipühaliste roomajate eesmärk oli leida leitut leidvast ja edastada need leiud üksikasjalikult. Thomson juhib siiski tähelepanu veel sellele, et selgroogsete paleontoloogia Põhja-Ameerikas oli alles noor teadus. Looduseuurijad olid alles alustanud olemasolevate erinevate liikide avastamist ja nende kihtide geoloogiat, kuhu nad olid sunnitud. Järjestusteta teadmisi - mida Leidy üritas koguda - ilma fossiilide mõju teoreetiliste või tõlgendamiskatseteta. evolutsioonimustrit kahjustaks nõrk arusaam sellest, mis Põhja-Ameerika koosseisudes tegelikult eksisteeris. Kui New Jersey kihid oleksid sama ulatuslikult kaardistatud ja mõistetud kui “Pariisi basseini või Inglise Wealdeni oma”, kinnitab Thomson, “oleksid H-i kommentaarid analüüsi puudumise kohta olnud asjakohased.” Arvestades noort riiki Ameerika paleontoloogiast, nad polnud.
Vastupidiselt H hämmingutele kommentaaridele on Leidy monograafia üks tähtsamaid teoseid, mis selgroogsete paleontoloogia ajaloos kunagi avaldatud. Arvestades tõsiasja, et Hadrosauruse algsed leiukohad on sillutatud ja väga vähesed New Jersey Jersey kriidiajastu fossiilsed leiukohad on paleontoloogidele kättesaadavad, on töö eriti hädavajalik kataloog sellest, mis kunagi aia osariigis ja selle lähiümbruses elas. Ameerika Ühendriikide kriidiaegsed roomajad on dinosauruste klassika.
Viited:
Leidy, J. 1865. Ameerika Ühendriikide kriidiaegsed roomajad . Smithsoniani panus teadmistesse 14: 1–193
Thomson, K. 2008. Mastodoni pärand . New Haven: Yale University Press. lk 126-144
