Ma arvan, et enamikku inimesi ajavad nunnad segadusse. Olen katoliiklane ja ikkagi on minu teadmised õdede kohta piinlikult väikeste tükkidena - et nad võtaksid vastu kasinust ja kuulekust, pühendaksid oma elu palvetamisele, kandmisharjumustele (ja lugudest, mida mu ema mulle oma katoliku kooli kohta rääkis) haridus - need võivad olla ranged!).
Kui ma kuulsin, et Smithsoniani S. Dillon Ripley keskus korraldab rändnäitust “Naised ja vaim: katoliku õed Ameerikas”, olin ma huvitatud ja otsustasin seda kontrollida. Näitus, mis avati 15. jaanuaril rahvusvahelises galeriis, toob katoliku õdede järjekordse mõõtme esile.
Nunnad, nagu kodanikuõiguste aktivist Dolores Bundy (umbes 1970), on olnud sotsiaalsete muutuste jõud. Foto viisakusest Oblate Providence'i õdede poolt (Feedloader (Clickability)) Stereotüüpse tüüpilise vaatluse taustal peetakse neid naisi teerajajateks ja üllatavalt edumeelseteks kogukondade juhtideks, kes aitasid luua Ameerika tervishoiu-, haridus- ja sotsiaalteenuseid ajal, mil naistel polnud hääleõigust. Nad kogusid vahendeid koolide, haiglate, lastekodude ja kolledžite ehitamiseks, enne kui enamik USA naisi saaks seaduslikult omada kinnisvara, pidada lepingute üle läbirääkimisi ja saada laene. Ja nad astusid tööjõusse aastakümneid varem kui enamik naisi. "Nad ei oodanud, et" keegi teine "saaks ära teha vajamineva töö, " ütleb rahvusvahelise galerii näituste direktor Ellen Dorn. “Nad asusid kohe vajaduse korral tegutsema, kui tekkis vajadus.” Nagu kodusõja ajal, mil enam kui 600 õde töötas õdedena, või 1960. aastate kodanikuõiguste liikumise ajal, kui nunnad marssisid Selmas ja koos Martin Luther Kingiga, Jr. “Naised ja vaim” võtab selle, mida ta nimetab katoliku õdede “vaikseks panuseks”, ja lõpuks tekitab neis mingit müra.
70 eseme abil tõstab näitus esile paljude õdede saavutusi. Ainult mõned näited on ema Alfred Moses, kes aitas Mayo kliiniku välja töötada vastusena kohutavale tornaadole Michigani osariigis Rochesteris 1883. aastal; Katherine Drexel, kes asutas 1915. aastal Xavieri ülikooli, mis oli siis ainus katoliku kool afroameeriklastele; ja Carolyn Farrell, õde, kellest sai 1980. aastal Iowa osariigi Dubuque linnapea. Dorn loodab, et külastajad võtavad ära „uue või uuendatud austuse ja tunnustuse selle eest, mida need naised on teinud ja teevad jätkuvalt.” Mina tegin seda. “Naised ja vaim: katoliku õed Ameerikas” on avatud 25. aprillini 2010. Sealt edasi reisib ta veel kolmesse kohta.
