Kuulus paleontoloog Jack Horner viibib Montana idaosa tolmuses mäestikus, suunates oma peitel iidseid luukilde, mis võisid kunagi kuuluda Triceratopsisse . Ta töötab 100-kraadises kuumuses sobivas nimega Hell Creek Formation, 67–65 miljonit aastat vana aluspõhja tükk. Ja kuna dinosaurused kadusid 65 miljoni aasta eest meteoorilise kaose puhvis, tähendab see, et need on ühed viimased dinosaurused, kes kunagi elanud on. ***
Eelmisel aastal paljastas ta koos oma meeskonnaga kolm Triceratopi, ühe suure täiskasvanu ja noorema, väiksema. Teistel aastatel on nad leidnud nii pardipoega dinosauruseid ("hadrosauruseid") kui ka suurt kahuna Tyrannosaurus. Kuna keegi, kes on otsinud, kuid pole kunagi leidnud minu pisipildist suuremat fossiili, ei suuda ma ette kujutada seda tunnet, kuidas kivikillud maha harjata tugitooli suurusele hiiglaslikule, kolme sarvega koljale.
Montana Bozemani kaljumägede muuseumi paleontoloog Horner on ehk kõige laialdasemalt tuntud kui Jurassici pargist pärit velokiraptoreid võitleva dr Alan Grant'i inspiratsioon.
Eile võttis Horner kaevamisest pausi, et teha videokõne Briti loodusmuuseumi. Liini teises otsas olid muuseumi enda paleontoloog Angela Milner ja rahvahulk uudishimulikke muuseumi külastajaid. Kogu üritus läks Internetis otseülekandena (vaata arhiivi siit).
Kui veebiülekanne ei täida teie uudishimu, võite liikuda Smithsoniani enda animeeritud Triceratopsi veebisaidile, mängida fossiilide kaevamise mängu (hoiatus: paberrätikuid on palju raskem käsitseda kui kivivasarat) või lugege hiljutise Wyomingi kaevamise kohta noore ajakirjandustudengi silme alt.
*** Kui te ei arva, et linnud on elavad dinosaurused, see on. Horner kindlasti teeb - vaadake tema eelmisel aastal tehtud ettepanekut dinosauruse luude "avastamise" kohta teie tänupühade Türgiosaurus .
