Paljude inimeste jaoks võluvad Triceratopsi mõtted massiivse dinosportliku pühkimisega sarvedest, mis võivad sõita sügavale sureliku vaenlase Tyrannosauruse kõhtu. Kuid teadlastel pole tõelisi tõendeid selle kohta, et kaks kriidiaegset metsalist kunagi sassis olid. Ja nagu Mary Halton BBC reportaažis, lisab uus uuring tõendusmaterjali selle kohta, et Triceratopsi sageli keerulised võrsed ja sarved teised keratopsialased ehk sarvilised dinosaurused nägid kõik hea välja, mitte ei valmistanud neid ette dinosauruste surmamatšideks
Aastate jooksul on paleontoloogid näinud palju vaeva, et mõista, miks sarvedega dinos töötasid välja sellised keerulised sarved ja volitused. Ehkki terve mõistus lubab arvata, et Triceratopi teravad sarved olid kaitsvad, ei seleta see hiljuti avastatud liikide, nagu Regaliceratops peterhewsi, “ Põrgupoja dinosaurus” või Machairoceratops cronusi, dekoratiivset dinosaurust. Ja nende teadaolevate teravate nägudega olendite arv kasvab. Tegelikult on Aasias ja Põhja-Ameerikas ringi liikunud teadaolevate sarviliste dinosauruste arv viimase 20 aasta jooksul kolmekordistunud, vaid 1996. aastal tuvastatud 23st.
Nende dinose kasvav valimi suurus tähendab, et teadlastel on nüüd piisavalt teavet, et hakata vastama suurtele evolutsioonilistele küsimustele, näiteks miks arenesid kõik need sarvede ja taldrikute veidrad permutatsioonid. Uues uuringus, mis avaldati ajakirjas Proceedings of the Royal Society B, tegid teadlased just seda, uurides 46 tseratopsia liigi 350 tunnust, mis arenesid välja 15 miljoni aasta jooksul.
Kevin Loria avaldab Business Insideris, et kui sarved ja võrsed ei olnud võitlus - funktsioon oli välistatud varasemates uuringutes -, on veel üks võimalus, et sarved erinesid dinosid eristades üht liiki teisest. Need erinevused oleksid võinud takistada erinevate liikide sarnase välimusega dinosid tahtmatult paaritumast vale sarvjas kriitriga. Kui see nii on, siis oleksid üksteisega vahetus läheduses elanud liigid arenenud erineva kiirusega kui eraldatult elanud liigid.
Kuid analüüs näitab, et see polnud nii. Tegelikult arenesid need kaunistused vastavalt pressiteatele kõigi olendite jaoks palju kiiremini kui muud omadused.
Kõigi väljamõeldud peakatete kasvatamiseks ja nende kandmiseks on üsna energiamahukas, nii et mis kõige paremini seletab nende sarvede ja võlude kiiret ja kulukat tõusu? Vana hea seksuaalne valik. "Inimesed reklaamivad oma kvaliteeti või geneetilist ülesehitust, " räägib uuringu juhtiv autor Andrew Knapp Londoni kuninganna Mary ülikoolist Haltonile. "Me näeme seda ka paabulinnus, nende sabasulgedega."
See ei tähenda, et seksikatel maskidel oleks olnud ainult üks eesmärk. "Mõnda neist kaunistustest kasutati mõnikord ka röövloomade vastu kaitsmiseks või mingil määral ka eri liikide liikmete äratundmiseks, " räägib Halton uuringuga mitteseotud paleobioloog Darla Zelenitsky Calgary ülikoolist, kes pole uuringuga seotud. "Kuid need ei olnud ilmselt evolutsiooni peamised mootorid."
Knapp ütleb, et loodab teha rohkem tööd, et kinnitada, kas sarvede peamine mootor on seksuaalne valik või mitte. "Kõik põhilised (evolutsioonilised) mudelid ennustavad neid muutusi seksuaalse valiku tagajärjel, " ütleb ta AFP-le, "valitakse äärmused ja need tunnused kipuvad [järglastele] edasi minema."
Kuid sarviliste dinosauruste puhul on asjad pisut teisiti. Paljudel loomadel arenevad isased emaste meelitamiseks tavaliselt hulljulged tantsud, eristatavad värvid või muljetavaldavad sarved. Kuid keratopsiates kasvasid mõlemast soost keerulised näo karvkatted, mis viitas dinosauruste rühmas midagi ainulaadset.
See pole esimene kord, kui paleontoloogid purustavad meie unistused massilisest dino-võitlusklubist. Nagu Brian Switek teatas 2016. aastal Smithsonian.com-ile, jõudsid teadlased sarnasele järeldusele ankylosauri dinosauruste tankilaadsete soomuste ja klubitaoliste sabade osas. Peaaegu puuduvad tõendid selle kohta, et nad oleksid oma sabad lahinguks kasutanud. Tõenäolisemalt kasutati riistvara ka geneetilise võimekuse demonstreerimiseks, sarnaselt massiivsete moodsate elevantidega, kellega nad kihvad.
Kuid ärge muretsege, meie dinosauruste vereloome täidab alati T. Rex .
