Vanas Sharjahis Al Mureijah väljaku alleedel kõndides raputab teid ajalootunne. Crenellated parapetid kontrollivad taevast ja korallkiviümbrised ääristavad traditsioonilisi maju. Siin Araabia mere ja Omaani lahe vahel sündis meretsivilisatsioon. Kõrvalise vaatleja jaoks näeb piirkond välja samasugune nagu ta sajandeid tagasi. Kuid selle lubjatud seinte sees toimub loominguline revolutsioon.
Alates 2013. aastast on selles piirkonnas asunud Sharjahi Kunstifondi kaasaegse kunsti galeriid, kus hiljuti oli tuntud Emirati kunstniku Hassan Sharifi retrospektiiv. Ühe diskreetse galeriiukse taga lebasid sajad erksavärvilised vahukleebised kuhjas palja halli põrandat. Värvilised nöörid kaskaadisid taga ja paremal, mööda teravat valget seina. Vasakult klammerduvad neoonroosadest niitidest kootud vaiba kuju.
Kudumissõlmede ja leitud esemete kogumike järgi tuntud Sharif oli Lähis-Ida kaasaegse kunsti teerajaja ning Sharjahis kaasaegse kunsti arendamise eestkõneleja. Vaadates pärast Sharifi möödumist 2016. aastal, sümboliseeris näitus seda, kui kaugele on Sharjahi kunstielu jõudnud vaid paarikümne aasta jooksul.
Kui Sharif 1970. aastatel oma karjääri alustas, koosnes Sharjah hajutatud kunstnike kogukonnast, kellel oli väga vähe näitusevõimalusi. Kuid 1980. aastal asutas Tema Kõrguse šeih dr Sultan Bin Mohammad Al Qasimi, joonlaud või Sharjah ja pühendunud kunstide patroon, Emiratesi kaunite kunstide seltsi. Pakkudes koolitust ja tuge, meelitas selts loojaid kogu AÜE-st. Hiljem 1993. aastal asutas Al Qasimi Sharjahi biennaali, piirkondliku kaasaegse kunsti festivali. Järgnesid avalikud kunsti- ja pärandimuuseumid ning 1998. aastal nimetas UNESCO Sharjahi Araabia maailma kultuurpealinnaks.
Tänu Sharjahi juhtkonna nägemusele koos kohalike kunstnike nagu Sharif ambitsioonidega on Sharjah tugevdanud oma mainet Lähis-Ida kultuuri bastionina. Uuendatud Sharjahi biennaali, 19 muuseumi ja maailma suuruselt kolmanda raamatumesside koduks on see koht, kus moodne väljendus ühildub Emirati pärandi ja traditsiooniliste tavadega.
Kui Abu Dhabi ja Dubai on investeerinud selliste pealkirjade haaravatesse kunstiarendustesse nagu Louvre Abu Dhabi ja Dubai disainipiirkond, siis Sharjahi ümberkujundamine on toimunud rohkem rohujuuretasandi lähenemisviisi kaudu. "Sharjah on väga kodune, see on vana kool, " ütleb Sharjah Art Foundationi president ja direktor ning Sharjah 'valitseja tütar Sheikha Hoor Al Qasimi. "[Muutus on toimunud mitte niivõrd ülalt alla. Siin toimub see inimeste kaudu, kunstnike kaudu. ”
Tulemuseks on mitmekesine ja pidevalt arenev lähenemisviis kunstile, ulatudes traditsioonilisest ja lõpetades silmatorkavalt kaasaegsega. Siin on neli võimalust sukelduda.
1) Sharjahi biennaal ja Sharjahi kunstifond
Sharjahi Kunstifondi kaasaegse kunsti galeriid asuvad linna ajaloolises südames. (Nico Porcaro) 
Sissepääsud sulanduvad ümbrusesse ja väljakuid kasutatakse nii filmide välitingimustes kui ka installatsioonide jaoks. (Haitham Al Mussawi Araabia Ühendemiraatide saatkonna jaoks Washingtonis) 
Sharjah Kunstifondi kureeritud tunnustatud emirati kunstniku Hassan Sharifi (1951-2016) retrospektiiv kestis novembrist 2017 kuni veebruarini 2018. (Nico Porcaro) 
Sharif on kuulus oma kudumissõlmede poolest. (Nico Porcaro) 
Biennaalide vahelisel ajal pakub Sharjah Art Foundation kohalikule kogukonnale aastaringseid programme. (Nico Porcaro) 
Sharif on tuntud tööstusliku ülejäägi kunstiks muutmise kaudu. (Nico Porcaro) 
Sharjahi biennaali 14. väljaanne toimub 2019. aastal. Hoor Al Qasimi on viimase kümnendi jooksul juhtinud süüdistust Sharjahi biennaali viimisel uute rahvusvaheliste vaatajaskondade poole. Inspireerituna Saksamaa Documenta 11-st, tegi ta 2003. aastal lahti Sharjah Biennaali riikliku paviljoni struktuurist, mis korraldas näitusi riikide kaupa, pöörates tähelepanu üksikutele kunstnikele ja kutsudes kohale väliseid kuraatoreid. Igal teisel aastal rikastab rahvusvaheliselt tunnustatud nüüdiskunstiüritus piirkonna kultuurimaastikku värskelt tellitud installatsioonide ja kultuuriprogrammide abil. 2019. aastal kavandatav 14. aastaväljaanne uurib kunsti tähendust maailmas, kus „ajalugu on üha enam väljamõeldud”.
Biennaalide vahel korraldab Sharjahi kunstifond näitusi, töötubasid ja tasuta filmilinastusi ning edendab kogukonda, ühendades kunstnikud nende loomiseks vajalike ressursside ja ruumidega. See korraldab ka iga-aastase märtsikohtumise, mille jooksul kunstnikud kogunevad, et arutada kunsti tootmist ja levitamist. Tunnustades Sheikha Hoor Al Qasimi märkimisväärset panust rahvusvahelisse kaasaegse kunsti ruumi, nimetas Rahvusvaheline Biennaali Assotsiatsioon eelmise aasta septembris oma presidendi ja kolib oma peakorteri Sharjahisse.
2) rahvusvaheline raamatumess
(Mostafameraji / Wikimedia Commons) Eelmise aasta novembris meelitas iga-aastane mess rekordiliste 2, 38 miljoni külastajaga enam kui 60 riigist lisaks kirjastuse suurimatele nimedele. 11-päevane festival, mille käivitas Tema Kõrgus Sheikh dr Sultan bin Mohammad Al Qasimi 1982. aastal, on kasvanud piirkonna suurimaks kirjandusfestivaliks ja suuruselt kolmandaks maailmas. Pidades silmas Sharjahi püüdlusi laiendada lugemisele juurdepääsu ja edendada kirjanduslikku loomingut, nimetas UNESCO Sharjahi 2019. aasta maailma raamatupealinnaks. Programmi osana käivitas Sharjah sel sügisel Sharjahi kirjastuse, mis on omalaadne tasuta kaubandustsoonist peaks saama raamatute kirjastamise piirkondlik keskus.
3) 19 avalikku muuseumi
Sharjahi kunstimuuseum, mis koosneb enam kui 500 teosest kaasaegsetelt ja kaasaegsetelt araabia kunstnikelt, on Pärsia lahe piirkonnas üks suurimaid püsinäitusi. (Nico Porcaro) 
Muuseumi raamatukogu koosneb 4000 pealkirjast mitmes keeles. (Nico Porcaro) 
Kohalikud ja rahvusvahelised ajutised näitused vahetuvad aastaringselt. (Nico Porcaro) 
Sharjahi islamipärandi muuseumis on väljapanek muistsetest Koraani käsikirjadest. (Nico Porcaro) 
Kollektsiooni esiletõstmiseks on see Sitara, kõige keerukam osa Kiswahi riidest, mis katab Meka kesklinnas pühamu. (Nico Porcaro) 
Muuseum heidab valgust ka islami teadlaste saavutustele matemaatikas ja astronoomias. (Nico Porcaro) 
Muuseumi kupli sisemust kaunistab mosaiik, millel on kujutatud kaksteist sodiaagimärki. (Nico Porcaro) Vaadates tulevikku, pöörab Sharjah samaaegselt suurt tähelepanu oma kultuuripärandi säilitamisele. Linnas on 19 muuseumi, mis keskenduvad teemadele alates kalligraafiast kuni merendusajaloo ja lõpetades klassikaliste autodega. Võib-olla kõige tähelepanuväärsem kollektsioon asub Sharjahi islami tsivilisatsiooni muuseumis. Majarrah veepiiril asuvas kaunilt ümberehitatud souqis ehk siseturul on muuseumis üle 5000 islami kultuuriga seotud eseme, sealhulgas haruldased religioossed tekstid, ajaloolised teaduslikud instrumendid, keraamika, metallitööd ja tekstiilid. Muud populaarsed muuseumid hõlmavad Sharjahi kunstimuuseumi, AÜE esimest avalikku kunstimuuseumi, kus on esindatud enam kui 500 kaasaegsete ja kaasaegsete araabia kunstnike teoseid, ja Sharjahi pärandimuuseumi, mis tutvustab piirkonna kultuuripärandit ja kombeid, sealhulgas traditsioonilisi ehteid ja kunstikangasid. .
4) Barjeeli Kunstifond
Installatsioonivaade perifeersest visioonist, Barjeeli Kunstifondi avamisnäitus (Cmclean74 / Wikimedia Commons) Lisaks valitsuse hallatavatele muuseumidele asutas Sharjahi üks viljakamaid kunstikogujaid Sultan Sooud Al Qassemi 2010. aastal Barjeeli kunstifondi, et jagada oma ulatuslikku moodsa ja kaasaegse Araabia kunsti kollektsiooni avalikkusega. Kohalike ja rahvusvaheliste näituste, stipendiumide ja trükiste kaudu on ta propageerinud kaasaegseid araabia kunstnikke ja arendanud kriitilist dialoogi araabia kunsti ajaloo ja selle koha üle laiemas kunstimaailmas.
2014. aastal antud intervjuus Christie's-ga ennustas Al Qassemi, et araabia ja Lähis-Ida kunst võidab aja jooksul uusi vaatajaid, ning valmistab Sharjahi ette selleks tulevikuks. "Isegi kui see teos mulle ei meeldi, " ütles ta, "ostan selle, kui arvan, et see on oluline, et muuseumi külastajatel, keda ma loodan ühel päeval rajada, oleks hea arusaam keskaja kunstist Ida ja Araabia maailm. ”Täna saavad külastajad fondi galeriis vaadata pöörlevaid eksponaate või sirvida Barjeeli muljetavaldavas veebiandmebaasis üle 1000 kunstniku, riigi ja keskmise suurusega organisatsiooni korraldatud teose.
