Kui keegi räägib ookeani hapestumisest, arutavad nad korallide ja muude kooritud organismide kadumist. Kuid need pole ainsad kahjustatud organismid - nende haavatavate liikidega interaktsioonis olevad organismid muutuvad koos nendega ka.
Need muudatused ei pea tingimata olema koore ja luustiku ehitajate hüvanguks. Uus ajakirjas Marine Biology avaldatud uurimus näitab, et igavad käsnad kärbivad kammkarpide kesta kaks korda kiiremini, kui prognoositakse happelisemaid tingimusi aastaks 2100. See muudab kammkarpide halvad uudised veelgi hullemaks: nad peavad mitte ainult hakkama saama ainult hapendamisega nõrgestatud kestadega., kuid nende kestad murenevad veelgi kiiremini, kui nende elukaaslased sisse kolivad.
Igavaid käsne ei nimetata seetõttu, et nad on ilmalikud; pigem teevad nad oma kodu igavate aukude kaudu loomade kaltsiumkarbonaadi kestadesse ja luustikesse nagu kammkarbid, austrid ja korallid. Kemikaalide abil söövitavad nad koore sisse ja pesevad seejärel pisikesed koorelaastud mehaaniliselt ära, levitades aeglaselt augud luustikus või koore sees ja vahel ka kogu selle pinnal. Lõpuks võivad need augud ja tunnelid nende peremehe tappa, kuid käsn elab seal seni, kuni kogu kest on erodeerunud.
Alan Duckworth Austraalia mereteaduse instituudist ja New Yorgi Stony Brooki ülikooli Bradley Peterson tõid laborisse igavad käsnad ( Cliona celata ) ja kammkarbid ( Argopecten irradians ), et uurida temperatuuri ja happesuse (mõõdetuna pH kaudu) mõju puurimisele käitumine. Nad rajasid terve hulga soolase vee mahuteid, et võrrelda, kui palju kahjustusi käsnad tekitasid kammkarpidele praegustel temperatuuridel ja ookeanitingimustes (26 ° C ja pH 8, 1), prognoositavatel temperatuuridel 2100 (31 ° C ja pH 7, 8) ning iga 2100 töötlust eraldi (31 ° C või pH 7, 8).
Uuringus kasutatud igavat käsnaliiki Cliona celata (kollane) leidub tavaliselt austrites ja kammkarpides ning ta elab kogu Atlandi ookeanis ja Vahemeres. Siin on korallisse puuritud arvukalt käsne. (Pilt Bernard Pictoni kaudu, Põhja-Iirimaa rahvusmuuseumid) Suurema happesuse (madalama pH) korral puuriti kammkarpide kestadesse igavad käsnad kaks korda kiiremini, puurides kaks korda nii palju auke ja eemaldades 133-päevase uuringu jooksul kaks korda rohkem koore. Ainuüksi madalam pH nõrgendas kestasid, kuid pärast seda, kui igavad käsnad tegid oma töö, olid kammkarpide kestad veel 28% nõrgemad, muutes nad käsnade konstruktsioonikahjustuste tõttu röövimise ja kokkuvarisemise suhtes tundlikumaks.
Käsnad polnud vee kõrgemast happesusest täielikult vaimustuses, mis tappis neist 20% (ehkki teadlased pole kindlad, miks). Vaatamata sellele kaotusele tähendas 80% käsnadest, mis puurisid kaks korda rohkem, koorega organismidele rohkem kahju. Temperatuur ei mõjutanud käsna käitumist üldse.
See uuring illustreerib klassikalist positiivse tagasiside ahelat, kus kestade nõrkus põhjustab rohkem nõrkust. Ja mitte ainult käsna abil puuritud aukude kaudu: käsnaga puuritud aukude lisamine loob hapestamiseks rohkem pinda, et kestad veelgi laguneda, kiirendades iga kammkarpide vältimatut kokkuvarisemist. See on ahvatlev spekuleerida ülejäänud süsteemiga - et käsnad hävitavad kiiremini oma elupaiga, kui kammkarbid seda suudavad tekitada -, kuid me ei tea tegelikult, kas pikas perspektiivis on see käsnadele ka halb uudis.
Kuigi see on väike ja konkreetne näide, illustreerib see uuring, kuidas pealtnäha väike muudatus - happelisemad ja nõrgemad kestad - võivad välja rebida ja mõjutada teisi organisme ja ülejäänud ökosüsteemi.
Lisateavet korallriffide kohta saate Smithsoniani ookeaniportaalist.
