Vahetult enne täna pärastlõunal kell 14 hakkas mu kabinet värisema. Alguses arvasin, et see on lihtsalt järjekordne mööduv rong, kuid siis värises veelgi. Maavärin! Sukeldusin oma laua alla, samal ajal kui teised inimesed treppide eest jooksid. USGS teatas kiiresti, et Virginias Mineralis, umbes 75 miili edelas, kus istusin Washingtonis, oli tabanud 5, 9-magnituudine maavärin. Inimesed teatasid raputamast nii kaugele kui Cleveland, Toronto, Chicago ja Lõuna-Carolina.
Seotud sisu
- Tutvuge maavärina leedi Lucy Jonesiga
- 1811. aasta suur Kesk-Läänemaa maavärin
Kui mõtleme USA maavärinatele, tuleb meelde California. Võib-olla Oregon või Washington või Alaska, mis istuvad samuti oma vulkaanilise tegevusega Vaikse ookeani tuletõrjes, või Hawaii. Kuid nagu see ohukaart võib näha, pole need sugugi ainsad kohad, kus USA-s on toimunud maavärinad. Ma tegelesin maavärina algusega just selle teema uurimisega; Colorado, teine koht, mis pole teada värinatest, koges täna hommikul 5, 3-magnituudist maavärinat ja ma olin mõelnud, kus veel järgmine koht võiks olla.
Ülemine Kesk-West on USGS-i andmetel seismoloogiliselt üsna ohutu, kuid keskuses on see suur punane ja fuksia koht, kus kohtuvad viis osariiki. See on uus Madridi seismiline tsoon ja sinna oli koondunud neli läbi aegade suurimat USA maavärinat (1699, 1811 ja kaks 1812). Teadlased pole päris kindlad, kas seal võib juhtuda veel üks suur juhtum, kuid USGS eksis 2009. aasta aruandes ohutult ja jäi murelikuks hävitava värina pärast.
Veel üks fuksiapiirkond ebatõenäolises kohas on Lõuna-Carolina. 1886. aastal raputas Charlestoni 7, 3-magnituudine maavärin, tappes enam kui 100 inimest. See oli suurim ja hävitavam maavärin Mississippi idaosas. Piirkonna tõrketsoon on olnud aktiivne tuhandeid aastaid ja tõenäoliselt jääb see selliseks. Ja kui sarnane maavärin tabas täna, hindas üks simulatsioon 900 inimest surma ja maavärin põhjustab 200 miljardit dollarit kahju.
Läänest väljas on Colorados maavärinaid harva, kuid aktiivsemad on Montana, Idaho, Wyoming ja Utah. Montana oli riigi ühe intensiivsema maavärina koht 1959. aastal, kui Yellowstone'i raputas 7, 3-magnituudine maavärin. Ja ka Nevada pole värisematud.
Uued inglased tunnevad maavärinaid aeg-ajalt, kuigi nad on sageli Kanadas Quebecis põhja pool põhja poole. Kuid Boston koges halba maavärinat juba 1755. aastal ja New York City 1884. aastal.
Mis saab Washingtonist? Noh, nagu kaardilt näha, pole oht null ja see on veelgi suurem Virginias, kus tänane maavärin aset leidis. Maapind võis taas loksuda. Kuid järgmine kord ma ilmselt seda rongiga ei eksita.
(Oh, ja kõik mu kolleegid, kes ehitustöödest evakueerisid? Noh, see polnud parim strateegia, nagu FEMA selgitab. Kui olete sees, peaksite maapinnale kukkuma, võtma laua alla katte ja riputama edasi, kuni värisemine peatub. Siis võite õue minnes võtta treppidest, mitte lifti.)
Mida teeksid maavärinas? (Krediit: xkcd)
