1914. aasta suvepäeval käis rahvusvaheliselt tunnustatud autor Edith Wharton jõukate sõprade juures teed joomas. Elu Pariisis oli 52-aastasele jõukale ja tema sõpradele lihtne, sest nad viisid ühiskonna ülemise kooriku endaga kaasa, kuhu iganes nad ka ei reisiks. Aasta varem otsustas äsja lahutatud ja midagi uut otsiv Wharton otsustada, et linn on üks tema lemmiksihtkohti.
Kuid pärastlõunase teeõhtu lõõgastus ei kestnud. "Seal istudes pilvevari pühkis meie kohal, äkki tumenedes eredad lilled ja erksad kleidid, " meenutas naine hiljem. Suvepäev oli ootamatult keelavaks muutunud uudistega hertsoginna Franz Ferdinandi mõrvast. Mõni päev hiljem kuulutas Saksamaa Prantsusmaale sõja ja äkki oli Wharton kodumaale suunatud pagulane, kes oli lähedal täies maailmasõjas.
Paljud tema sõbrad lahkusid sõja alguse ajal, kuid Wharton jäi vait. Ta otsustas kroonida sõja tagajärjed Scribner's Magazine'i reportaažides . Kuid suurema osa ajast Pariisis pühendas ta põgenike abistamisele - ja kuigi tema humanitaartöö on tänapäeval suuresti unustatud, aitas ta juhtida maailma tähelepanu ümberasustamise õudustele.
Miljonid eurooplased olid liikvel, põgenedes sakslaste ja venelaste eest, kui nende endi armee taganes. Kui sajad tuhanded Belgia põgenikud valasid Prantsusmaale ja Suurbritanniasse, puhkes humanitaarkriis - see puudutas Whartonit teravalt.
Ta asutas vastusena kaks pagulaste heategevusorganisatsiooni, asutas Pariisi ümbruses töötute õmblejate õmblemise töötoad ja oli üks väheseid välismaalasi, kellele lubati rindel käia. Pidev raha kogumise surve mõjutas teda aga rohkem kui tulejoone lähedal olemise oht.
Ja nii tegi Wharton seda, mida ta oskas kõige paremini: ta avaldas raamatu. „Kuna on tungiv vajadus raha järele, mida järgmise aasta teose jaoks edasi viia, “ pöördus ta kümnete päeva silmapaistvamate kirjanike ja kunstnike poole. Nende kaastööst saab 1916. aastal ilmunud kodutute raamat, mille tulud olid kasulikud Whartoni heategevusorganisatsioonidele.
Selle raamatu jaoks oli pretsedent sõja ajal. 1914. aastal austas kuningas Alberti raamat peksmist kuningas Albert I, kelle neutraalsesse riiki tungisid sakslased teel Prantsusmaale. Wharton aitas sellesse koos teiste Euroopa kirjanikega kirjutada ja kirjutas veel ühe antoloogia, kuninganna kingituste raamatu . Mõlemad avaldas Briti kirjastus Hodder & Stoughton. Mõlemad saatsid veteranide toibumiseks taastamiskodudesse väga vajalikke vahendeid.
Kuulus ja heade suhetega Wharton võttis selle mudeli kasutusele ja jõudis sõpradeni. Enamik inimesi, kelle ta palus, nõustusid kohe osalema. Pierre-August Renoir kinkis sõjas haavata saanud poja portree. Igor Stravinsky annetas partituure; Claude Monet joonistus. Ta värbas Henry Jamesi, et aidata rohkem kaasautoreid. Ta sai vastused Thomas Hardylt, William Dean Howellsilt ja John Singer Sargentilt.
Seal oli mõned tähelepanuväärsed keeldumised, näiteks Joseph Conrad, kes kirjutas Jamesi sõnul “umbes sõnaga kuus”. Rudyard Kipling keeldus ka väites, et ta on liiga hõivatud. Kuid enamik ütles jah, sealhulgas Sarah Bernhardt, Rupert Brooke, Jean Cocteau, John Galsworthy ja George Santayana , kes kirjutasid luuletusi, lugusid ja esseesid sõja laastavatest mõjudest.
Whartoni kirjastaja Charles Scribner toetas ideed entusiastlikult, lubades koguda kõik reklaami- ja komisjonitasud. Samal ajal kirjutas alla veel üks osalejatest. William Butler Yeats saatis kaastöö, vabandades luuletuse lühiduse pärast. Kuid oli luksumist. Robert Grant saatis essee, mida peeti liiga “partisaniliseks” president Wilsoni toetuseks, kes polnud veel sõjaga liitunud. "Ma ei saa teile öelda, kui südamest, ameeriklased, loeme Newporti pallidest ja tenniseturniiridest ning president Wilsoni meditatsioonidest, " pahandas Wharton. Ja ühte Andre Suarese kaastööd muudeti, nii et see poleks avaldamiseks liiga lesbi.
Küsimus, kes sissejuhatuse kirjutaks, tekitas rohkem probleeme. Wharton tahtis Theodore Roosevelti; Scribner oli ettevaatlik ja muretses, et Roosevelti kindlad seisukohad Ameerika sekkumise kohta muudavad raamatu liiga vaieldavaks. Nagu Scribner kartis, ei olnud endine president häbelik oma tunnete pärast Ameerika võitlusest keeldumise suhtes. "See osa, mida Ameerika selles suures tragöödias on mänginud, pole ülendatud, " kirjutas ta sissejuhatuses. Kuid kuigi Scribner oli mures, et selle kaasamine võõrandab Wilsoni toetajad, nõudis Wharton seda. Täheldades survet tähtajale, tegi Scribner rahulolu ja lisas Roosevelti sissejuhatuse raamatusse.
Wharton kavatses kodutute raamatu avaldada vahetult enne jõule, paar kuud pärast idee väljapakkumist. Ta pakkus välja ka lisaraha kogumise viisi: kaasatud teoste originaalversioonide oksjon. Ta palus kirjanikel saata oma teoste käsitsi kirjutatud versioonid, öeldes Rooseveltile, et vähemalt ühel “Tru-Foolil” on võimalus oma käekiri omada. "Loodame isegi leida kaks või kolm ja asetada need üksteise vastu, " kirjutas naine, oodates tulist oksjonit.
Jaanuaris ilmunud kodutute raamat on vaatamata tema parimatele pingutustele jõulukinkide müümiseks liiga hilja. Kuid Wharton oli kogunud 57 kaastööd enamiku kunsti oluliste tegelaste hulgast. Kõik 500 luksusväljaande müüdi kohe hinnaga 50 dollarit (tänapäeva dollarites umbes 2000 dollarit) ja aprilliks olid pooled odavamast trükist välja müüdud. Sel kevadel saatis Scribner Whartonile umbes 24 000 dollari suuruse tšeki. Oksjon tõi sisse 25 korda rohkem.
Kodutute raamat: (Le Livre des Sans-Foyer)
Esimese maailmasõja tsiviilisikute ohvrite rahakogumise käigus monteeris Edith Wharton selle monumentaalse kasu mahu, tuginedes oma seostele ajastu juhtivate autorite ja kunstnikega.
OstaRaamat võeti hästi vastu: The New York Times märkis, kui väsimatult oli Wharton töötanud põgenike nimel. "Võib ausalt öelda, et harva on selline esmaklassiliste autorite galaktika - prantslased, belglased, britid ja ameeriklased - koondatud ühte köitesse, " muheles Times Literary Supplement . Ja ka Prantsusmaa inimesed näitasid üles oma tunnustust, autasustades teda 1916. aastal aumärgiga.
Täna on raamat põnev kes, kes ja kunstilise aktivismi dokument. Üks kaastöö paistab silma: William Butler Yeatsi teos „Kui teilt küsitakse sõjaluuletust”. Ainult kuue rea pikkune luuletus on samaaegselt Whartoni projekti kriitika ja heakskiit:
Minu arust on parem, kui sellistel aegadel
Luuletaja suust vaikib, tõsi küll
Riigimehe õigeks seadmiseks pole meil kingitusi;
Tal on olnud piisavalt palju sekkumisi, kes saavad palun
Noor tüdruk oma nooruse lohakuses
Või vana mees talveööl.
"Olen väga uhke, kui vaatan tagasi möödunud aastale ja leian, et olen kogunud [umbes 2, 4 miljonit dollarit] oma kahele põgenike heategevusorganisatsioonile, tööruumile ja Punasele Ristile, " kirjutas Wharton. "Aga oh, ma olen väsinud."
Väsinud või mitte, Whartoni loomingulised püüdlused polnud kaugeltki lõppenud. Ta jäi kogu oma elu Prantsusmaal, avaldades oma Pulitzeri-nimelise auhinna, mis võitis 1920. aastal Süütuse ajastu . Wharton võib olla paremini tuntud oma väljamõeldiste poolest, kuid põgenike töö - ja kodutute raamat - pärand jätkub . Deluxe esimese väljaande koopiad võivad oksjonil müüa kuni 4500 dollarit, kuid raamat on midagi enamat kui suveniir: see on tunnistus sellest, kuidas kirjanikud ja kunstnikud saavad abivajajate abistamiseks kokku tulla.
