Hiljutine teema lastevanemate saitil Urbanbaby.com esitas lihtsa paariküsimuse: Milline on teie leibkonna sissetulek ja kui rikas tunnete end? Sellest tulenevad sissetulekute ja tajutava rikkuse vastuolud tõid laialt levinud märkuse - ja mõned patustasid. Üks New Yorgi Upper East Side'i kommenteerija teenib aastas 350 000 dollarit ja tunneb end olevat „nii, nii, nii vaene“. Teine teenib 1, 2 miljonit dollarit ja tunneb end keskklassi kõrgemana, kolmas aga, kelle sissetulek jääb vahemikku 180 000 dollarit. DC äärelinnas, tundub rikas.
Kuidas see kõik võimalik on? Kõik teavad vana laiahaardelisust “ilu on vaataja silmis.” Värske psühholoogiline uuring näitab, et rikkus on sama. Princetoni teadlase Abigail Sussmani jaanuarikuises psühholoogiateaduse numbris avaldatud uus artikkel näitab, et koguväärtus ei ole ainus asi, mis mõjutab rikkuse tajumist nii meile endale kui ka teistele.
Kui teil palutaks kaaluda kahte isikut - hr. Sinine, kellel on 120 200 dollarit vara ja 40 200 dollarit võlga, ja pr Green, kellel on varasid 80 200 dollarit ja võlg vaid 200 dollarit - kes on teie arvates parem? Uuringus osalenutest ütles 79% pr Greeni, ehkki netoväärtus on mõlemal sama. Positiivse netoväärtusega isikute hindamisel peeti nii vara kui ka võla madalamat astet paremaks kui seda, et kummalgi oleks rohkem.
Teisest küljest, kui mõelda paarile, kellel on võrdne negatiivne netoväärtus - ütleme näiteks hr Red, kellel on 42 400 dollarit vara ja võlga 82 400 dollarit, ja pr Gray, kellel on vaid 400 dollarit vara ja 42 000 dollarit võlg - 77% vastajad ütlesid sagedamini, et hr Red oli jõukam. Nii paremate varade kui ka suuremate võlgade omamist peetakse üldiselt paremaks.
Mis toimub? Miks liiguvad suundumused vastupidises suunas sõltuvalt sellest, kas isikud olid mustas või punases? Sussman selgitab:
Inimestele üldiselt meeldivad varad ja neile ei meeldi võlg, kuid nad kipuvad olenevalt nende puhasväärtusest rohkem keskenduma ühele või teisele. Leiame, et kui teil on positiivne netoväärtus, tõmbab teie tähelepanu tõenäolisemalt võlg, mis paistab silma positiivse taustaga. Teisest küljest leiavad inimesed, kui asjad on halvasti, oma varades lohutust, millele pööratakse rohkem tähelepanu.
Need leiud on midagi enamat kui lihtsalt huvitavad - näib, et need mõjutavad reaalseid laenamise ja võtmise tavasid. Uuringu teises osas paluti osalejatel kujutada end igas stsenaariumis ette ja öelda siis, kui valmis oleksid nad laenama raha sellisteks ostudeks nagu vannitoa renoveerimine või televiisor. Jällegi nägid positiivse netoväärtusega inimesed end jõukamatena ja rohkem valmis laenu võtma, kui neil oleks alguses vähem varasid ja võlgu ning vastupidine kehtib negatiivse netoväärtusega inimeste puhul.
Uuringu järeldused seavad kahtluse alla klassikalise majanduse traditsioonilised eeldused - ja Sussmani sõnul võib see olla ülioluline mõistmaks teisiti mõistatuslikke majanduslikke valikuid, mida me reaalses maailmas näeme.
