Vaid lühikese autosõidu kaugusel idas asub Smithsoniani keskkonnauuringute keskus (SERC), mida ümbritsevad puud, märgalad ja vesi - kõrbes, mis sobib suurepäraselt kõike kliimamuutustest vihmausside uurimiseks. Kui enamik meist töötab lauas siseruumides, nimetavad Smithsoniani ökoloogid Chesapeake'i lahe ääres asuvat 2650 aakri suurust ülikoolilinnaku oma kabinetiks. Sel laupäeval saavad külastajad pääseda lähedale ja isikupärasele tööle, mida teadlased teevad iga-aastasel pere sügispäeval.
"Mind tõmmati sellesse uurimiskohta, kuna see on üks põhjalikumalt uuritud märgalade ökosüsteeme, " selgitab biogeokeemik Pat Megonigal. "See pakub palju andmeid ja vajalikku infrastruktuuri, et viia läbi globaalsete muutuste katsetusi."
Lisaks kohalikele lahe mereelustiku uuringutele võõrustab SERC ka teadlasi kogu maailmas, Belize'ist Alaska. Teemad ulatuvad troopilistest mangroovidest kuni mikroskoopiliste parasiitideni, mis muudavad isased krabid emasloomadeks. Keskus on tuntud ka käimasolevate kliimamuutuste uuringute, sealhulgas 1987. aastal alustatud käimasoleva uuringu tõttu.
"Põhijooned on meie teaduslaborid, " ütleb keskuse teavitustöö koordinaator Karen McDonald. "See on omamoodi ainulaadne, sest inimesed kohtuvad tegelikult maailmatasemel teadlastega."
Megonigali loomingut esitletakse laupäeval ühel viiest laboratooriumi meeleavaldusest. Laborites on pilk metsade varikatusele, mikroelementidele, biogeokeemiale, Põhja-Ameerika orhideedele ja veekogude põhjaelanikele, mida saab vaadata kaugjuhtimiskaamera kaudu. Ja muidugi pakub kõigi lemmikpaat Richard Lee tunniajalisi ekskursioone mööda vett. Kõigil on midagi, mis pakub rohkesti praktilise õppimise võimalusi, sealhulgas krabistamist ja lahe ääres noppimist.
"Ootan alati tegevuste mitmekesisust, " ütleb McDonald. "Iga kord, kui te tulete, on alati midagi muud."
Vajalik registreerimine, siin. Laupäeval 15. septembril kell 10–14
