Dinosauruste päritolu jälgimine on olnud üks raskemaid ülesandeid, millega paleontoloogid on silmitsi seisnud, kuid alates 1990. aastatest on Lõuna-Ameerika mitmed avastused andnud teadlastele ülevaate sellest, millised olid mõned varasemad dinosaurused. Eoraptor, Herrerasaurus ja hiljuti kirjeldatud Panphagia kuuluvad kuulsa selgroogsete rühma vanimate esindajate hulka ning kõik pärinevad Argentina Ischigualasto kihistu 231 miljoni aasta vanusest kaljust. Eilses ajakirjas Science kirjeldatud sama liigi uus liik on lisanud varajaste dinosauruste mitmekesisust.
Ricardo Martinezi, Paul Sereno ja kolleegide poolt nimega Eodromaeus murphi on seda varajast dinosaurust esindatud osalise skeletiga, millel puuduvad veel mõned osad kolju, saba, ribid ja muud luustiku osad. Vaatamata puuduvatele fragmentidele on siiski selge, mis tüüpi dinosaurus see oli. Eodromaeuse pikk, madal kolju oli täidetud teravate, korduvate hammastega ja anatoomiliselt sarnaneb see nii tänapäevase Herrerasauruse kui ka 215 miljonit aastat vana röövelliku dinosaurusega Tawa . Ehkki meie teadmised varajastest dinosaurustest on endiselt ebapiisavad, näitab võrdlus oma sugulastega Eodromaeust theropod dinosauruseks, mis oli üks varasemaid teadaolevaid lihasööjate rühmi.
Kuid uue paberi üks olulisemaid aspekte ei ole otseselt seotud Eodromaeusega . Paleontoloogid uurivad pidevalt ideid dinosauruste varase evolutsiooni kohta, kuna leitakse uusi liike ning tänu nii Eodromaeuse kui ka Panphagia avastamisele on ühele kuulsamale Ischigualasto dinosaurusele antud uus identiteet. Arvati, et Eoraptor oli üks varasematest theropod-dinosaurustest ja selle grupi alandlike alguste esindaja, kuid Martinezi ja kaasautorite uus uuring paigutas selle dinosauruse ümber Panphagiaga tihedalt seotud sauropodomorfiks.
Kui uus uuring on õige, ei olnud Eoraptor Allosauruse, Tyrannosauruse ja teiste röövloomade hiiglaste eelkäija, vaid asus hoopis evolutsioonivarre peal, mis viis lõpuks tohutute sauropod-dinosauruste tekkeni. See näib eriti ilmne Eorapordi hammastes. Võrreldes Eodromaeuse hammastega on Eoraptori hambad rohkem lehekujulised ja tunduvad paremini mitmekesise toitumisega, mis näitab, et regulaarselt tarbisid taimi tõenäoliselt kõigesööja. Sellegipoolest tuleks meeles pidada, et see uus Eorapordi tõlgendus on hüpotees; see vajab täiendavat avastamist, uurimist ja analüüsi, et teha kindlaks, milline dinosaurus see oli.
Eodromaeuse kirjelduse taga olevad teadlased kasutavad ka võimalust hinnata dinosauruste varase evolutsiooni mustrit. 231 miljoni aasta eest oli juba mitu eri dinosauruste lihasööjate ja kõigesööjate (kui mitte pühendunud taimtoidulised) sugukondi ning näib, et nad moodustasid olulise osa kohalikust loomastikust. See võib viidata sellele, et sageli arutatud "dinosauruste tõus" võis toimuda hiljem kui arvati, kuid nagu on hiljuti muude dinosauruste saitide osas rõhutatud, peame olema ettevaatlikud dinosauruste mitmekesisuse arvestamisel igas kohas ja ajal. . Dinosauruste või teatud tüüpi dinosauruste erakordne rikkalikkus võib tähendada, et need liigid kogunesid pikema ajavahemiku jooksul ega elanud sugugi kõrvuti. Seda tuntud kontseptsiooni nimetatakse aja keskmistamiseks ja dinosauruste üksteise kõrval elanud detailide üksikasjalik parsimine on nende varajase arengu uurimisel ülioluline.
Lisateavet leiate Bill Parkeri postitusest Eodromaeuse kohta Chinleanas.
Viited:
Martinez, R., Sereno, P., Alcober, O., Colombi, C., Renne, P., Montanez, I., & Currie, B. (2011). Basaalne dinosaurus dinosauruste ajastu algusajast Pangea edelaosas, 331 (6014), 206-210 DOI: 10.1126 / science.1198467
