Winslow Homer, viljakas maastikumaalija ja graafik, kuulub Ameerika suurimate kunstnike panteoni hulka.
Kuid just tema fotograafia - 19. sajandi kunstniku kuulsa karjääri suhteliselt tundmatu aspekt - on eelseisva näituse keskpunktis Bowdoini kolledži kunstimuuseumis Brunswickis, Maine.
Sel suvel avataval näitusel Winslow Homer ja kaamera: fotograafia ja maalikunst eksponeeritakse enam kui 130 objekti, sealhulgas 19 maali, 17 akvarelli, umbes 50 fotot ja võib-olla kõige olulisem - üks kaua kadunud kaamera .
Art Ajalehe Judith H. Dobrzynski sõnul sai Bowdoin 2014. aastal telefonikõne Neal Paulseni nimeliselt mehelt, kes ütles, et tema valduses oli kunagi Homerose omanduses olnud kaamera. Paulsen elas vaid lühikese autosõidu kaugusel Prouts Neckist, Maine'ist, linnast, kus Homer elas, pärast naasmist USA-sse pärast kaheaastast varitsust Põhja-Inglismaa kauges kalurikülas Cullercoatsis.
Alguses olid kuraatorid skeptilised, kas veerandsuurune kuivplaadikaamera on tõesti Homerose oma. Lõppude lõpuks ütles Bowdoini kolledži kunstimuuseumi kaasdirektor Frank H. Goodyear III Dobrzynskile, et nad on varem teiste inimeste sarnastest väidetest kuulnud.
Kuid kui nad hakkasid seadet uurima, leidsid nad veenvad tõendid, mis näitasid, et kaamera oli tõeline tehing. Ühe jaoks tegi kaamera fotoaparaat Mawson & Swan, mis asub Cullercoadest vaid kümne miili kaugusel. Selle puitraamile oli kirjutatud kuupäev 15. august 1882 - ajal, mil Homer külas elas - ja Homerose enda initsiaalid: "WH" Kaamera ise oli mõeldud eelkõige professionaalseks, mitte amatöörfotograafiks. Kuhjale täiendavate tõendite lisamiseks sisaldasid Bowdoini enda Homerose loomingu arhiivid fotosid, mis olid tehtud samasuguses kaamera umbes 3 x 4-tollises vormingus.
"Arvatakse, et Homer on Cullercoatsis teinud ühe oma naismodelli Maggie Storey fotouuringuid, ehkki need pildid on nüüd kadunud, " märkis Doug Cook Bowdoin Newsile, kui muuseum omandas kaamera esmakordselt 2014. aastal. Tema vanem vend hiljem kinkis Homerile kaamera Eastman Kodak # 1, mille ta on teadaolevalt teinud kalapüügireisidel Floridasse ja Adirondacksisse.
Kui Homer kunagi oma fotograafiast ei rääkinud, väidavad kunstiteadlased, et meedium avaldas olulist mõju tema hilisemale kunstiteosele. Seda arvesse võttes panevad nad juhtumi, et Homerit võib vaadelda kui „promodernistlikku“, keda huvitab pigem see, kuidas asjad välja näevad, mitte kui realist, see kirjeldus, millega teda kõige sagedamini tähistatakse.
Ajalooliselt täheldasid teadlased Homerose kunsti muutust pärast Inglismaalt lahkumist. Kuid see, kui suurel määral fotograafia tema tööd mõjutas, saab alles nüüd selgemaks. "Kaamera kingituse katalüsaatoriks kulus, et keegi sellele keskenduks, " räägib Brandon Ruud Milwaukee kunstimuuseumist Dobrzynskile.
Milwaukee kunstimuuseum näitab praegu omaenda Homerose näitust. 20. maini kestev Coming Away on järjekordne Homerose pärandi uuesti uurimine, see on esimene suurem näitus, kus vaadeldakse konkreetselt kunstniku aega välismaal Cullercoatsi kohal, kus ta tõenäoliselt on esmakordselt selle veerandi suuruse kuiva plaatkaamera ja jäädvustas hetke, valgustades tundlikku emulsiooni, mis selle klaasplaadi kattis.
Winslow Homer filmiga “The Gulf Stream” oma stuudios, ca. 1900, tundmatu fotograafi želatiinist hõbedane trükis. (Bowdoini kolledži kunstimuuseum)
