Isegi oma hilisematel aastatel ei pannud Henry Wadsworth Longfellow sünnipäevi meelde. Ta innustas teisi tähistama koos temaga. Näiteks tema 70. aasta algas rahvuspüha eetris koos paraadide, kõnede ja rohke luulega. "Minu uurimus on lilleaed, " kirjutas ta 27. veebruaril 1877 oma ajakirjas Massachusettsi Cambridge'is asuva maja tervitus- ja sõbralike tervitustega kaugelt ja lähedalt.
Selleks ajaks oli Longfellow peaaegu moodsa kuulsusega kuulujutt - "rahvusliku ahvatluse objekt, mida vähesed luuletajad enne või pärast seda nautisid", ütles Andrew R. Hilen, kes toimetas luuletaja kirjavahetuse põhjaliku väljaande. Ta oli pimestavalt viljakas, võrdselt vilunud proosas, draamas ja luules ning ka teadlane; tema tõlge Dante jumalikust komöödiast oli esimene Ameerikas. Tal oli ka õnn kaasa tulla just siis, kui USA kujundas omapärast kultuurilist identiteeti. "Longfellow tegi sama palju kui igaüks oma aja autor või poliitik, et kujundada seda, kuidas 19. sajandi ameeriklased nägid ennast, oma rahvust ja minevikku, " ütleb kunstide riikliku sihtkapitali esimees Dana Gioia.
Täna saavad koolipoisina meelde jäänud Longfellow luulet meenutada ainult teatud vanuses inimesed, näiteks lõigud raamatutest "Paul Revere sõit" või "Hesperuse vrakk" või "Küla sepp". Paljud veel räägivad "väikeste jalgade patsist" või "öösel mööduvatest laevadest" või kuulutavad: "lasin noole õhku" või "igasse ellu peab vihma sadama", mõistmata, et need sõnad, ka tema omad. Kui tema kaasaegsed tähistasid teda ameeriklaste bardina, surusid järgnevad põlvkonnad teda reliikviana äärealadele.
Sellel aastal oma 200. sünnipäeva silmas pidades näeb Longfellow taas värskena. Tema valitud kirjutiste väljaanne Library of America, mis ilmus 2000. aastal, on läbi teinud neli trükki, trükitud on ligi 37 000 eksemplari. Kakskümnenda aastapäeva tähistamiseks on USA postiteenistus välja lasknud mälestustempli - teine, mis kannab tema sarnasust; Herman Melville on ainus kirjanik, kes on samamoodi austatud. Longfellow polnud "kinnine viktoriaan", "ütleb Christoph Irmscher, Harvardi ülikooli Houghtoni raamatukogus kahe aasta tagant toimuva haruldaste raamatute ja muude esemete näituse kuraator. Pigem oli ta väga motiveeritud kirjanik, kes "tegi kõvasti tööd kirjanduse äri professionaalseks muutmiseks ja Ameerika esimese ja seni edukaima kuulsuse luuletaja staatuse teenimiseks". Oma ambitsioonides, kuulsusele lähenemisel ja suhetes oma publikuga võib Longfellow tunduda isegi praegu üsna kaasaegne.
Ta võis olla riigi advokaat, nagu tema isa Stephen, kes esindas Maine'i kongressil 1823–1825, kuid Henrikul oli muid ideid. "Püüan kõige innukalt pärast tulevast esiletõstmist kirjanduses, kogu mu hing põleb selle pärast kõige tulisemalt ja iga maine mõte keskendub sellele, " kirjutas ta Bowdoini kolledžis oma vanema aasta jooksul kodus.
1807. aastal Maine'is Portlandis sündinud ta mainis oma nooruse mõjukaimaks raamatuks Washington Irvingu Geoffrey Crayoni visandiraamatut . 13-aastaseks saamise ajal luges ta Shakespeare'i, Samuel Johnsoni, John Miltoni, Alexander Pope'i ja Edward Gibboni; ta oli Portlandi väljaandes avaldanud isegi oma esimese luuletuse "Lovelli tiigi lahing". Tema Bowdoini tuttavate hulka kuulusid Nathaniel Hawthorne, kellest saab eluaegne sõber, ja Franklin Pierce, kellest saab USA 14. president.
Pärast bakalaureuse kraadi omandamist 1825. aastal veetis Longfellow kolm aastat Euroopas prantsuse, itaalia, hispaania, saksa ja portugali keeles, õpetades seejärel viis aastat Bowdoinis Euroopa keeli ja tõlkides teadustekste klassiruumis kasutamiseks. Ta oli abiellunud 1831. aastal Portlandist pärit 19-aastase naabri Mary Storer Potteriga. Kolm aastat hiljem nimetas Harvardi kolledž teda Smithi moodsate keelte ja Belles Lettrese professoriks.
Tööks valmistumiseks tegi Longfellow veel ühe välisreisi, seekord Maryga. Järgmise kahe aasta jooksul lisas ta oma repertuaari rootsi, taani, soome, vana islandi ja hollandi keele. Kuid ta kannatas ka ränga kaotuse käes: 1835. aastal suri Maarja Rotterdamis pärast raseduse katkemist. Alles 1836. aastal teatas Longfellow Cambridge'ist, võttes lõpuks toa Brattle tänaval asuvas elegantses vanas majas, mis oli Bostoni piiramise ajal kindral Washingtoni peakorter.
Kuna ta oli olnud Bowdoinis, oli Longfellow populaarne õpetaja ja energiline teadlane, tutvustades oma õpilastele Euroopa omandatud vorme, austades samas oma kirjandusoskusi. 1839. aastal avaldas ta oma esimese luulekogu Hyperion: A Romance and Voices of the Night, millele järgnesid 1841. aastal Ballad ja muud luuletused . Ja ta abiellus Frances "Fanny" Appletoniga. Tema isa, Bostoni tööstur Nathan Appleton ostis neile pulmakingiks maja Brattle Streetil.
1847. aastal avaldas Longfellow Evangeline'i loo, mis seisis akadia naise pulmapäeval südamest murdva eraldamise eest peigmehest. Sellega loodi kuue kuuga kuus trükist. Järgnesid teised edukad tööd - lühiromaan Kavanagh ; Mererand ja lõkkease, teine luulekogu; ja kuldne legend, keskaegne lugu salmis. 1850. aastate keskpaigaks oli ta piisavalt rahaliselt kindlustatud, et lahkuda Harvardist ja keskenduda kirjutamisele. Aastal 1857 müüs Hiawatha laul, väidetavalt Longfellowi kõige tuntum luuletus, oma aja kohta 50 000 eksemplari, suuremate numbritega. Aasta pärast seda müüs kohus Miles Standish, mis on lahtiselt tema enda Pilgrimi esivanematel põhinev lugu, kahe kuu jooksul USA-s 25 000 eksemplari ja Londonis 10 000 eksemplari. Kuid tema müüginumbrid alles viitavad sellele, kuidas Longfellow mõjutas 19. sajandi mõtteid; tema raamatud jäid aastast aastasse trükki ja paljud tõlgiti mitte vähem kui kümnesse võõrkeelde.
Evangeline'is lõi Longfellow tegelase, kelle kogemused põhinesid prantsuskeelsete akadlaste väljasaatmisel tänapäevasest Nova Scotiast brittide poolt 1755. aastal; inspireerituna Homerose Odüsseuse ja Virgili Aenease rännakutest, andis ta kohalikule teemale eepilise struktuuri. Samamoodi tõid Miles Standish ja Hiawatha inimliku mõõtme mandri Euroopa asunike ja selle põliselanike ellu - ja lasid Longfellowil saavutada oma eesmärgi - selgitada Ameerika ameeriklastele luule kaudu.
"Ilus naine", kirjutas Dickens pärast tema õudset surma Fanny Longfellowist. (Samuel Worcester Rowse / Longfellow riiklik ajalooline paik, NPS) Veelgi enam, ta osutus oma kirjanduslike omaduste kavalaks juhatajaks. Ta nõudis, et odavad paberkandjad oleksid hõlpsasti kättesaadavad ja tema luuletusi korrataks laialdaselt ajalehtedes ja plakatitel. Tema pilt ilmus sigariboksidele, õllepudeli etikettidele, tindipurkidele, rinnapiltidele, litograafilistele gravüüridele, isegi peenele porgandile. Tema majast sai turismimagnet; ta hoidis käepärast virna autogrammitud kaarte, et neid sadadele helistajatele jagada. "Päevas ei ole kunagi tund, mil keegi ei ulata minu ukse messingist koputit, " kirjutas ta kirjas luuletaja Paul Hamilton Hayne'ile, "kunagi hetke, mil mõni vastamata kiri mulle ei kipu. selle kahvatu sõrm. "
Hoolimata sellest irvitamisest vastas Longfellow põhjalikult oma e-kirjale, kirjutades mõnikord kuni 20 vastust päevas. (Kuus köidet, mis ilmus aastatel 1966–1982, kogunes üle 5000). Ta teadis ka põneva uue meediumi - fotograafia - väärtust: umbes 800 000 dokumendi, majapidamistarbe hulgas on 12 000 pilti, sealhulgas paljud temast ja tema perekonnast. kunstiteosed ja sisustus, mida hooldab tema kodu, Craigie maja hooldaja, rahvuspargi teenistus, alates 1972. aastast, kui tema järeltulijad andsid selle rahvale üle.
Aastate jooksul langenud valgustite hulgas olid Mark Twain, Julia Ward Howe, Harriet Beecher Stowe, Anthony Trollope, Ralph Waldo Emerson, Oscar Wilde ja laulja Jenny Lind; isegi Brasiilia keiser Dom Pedro II tuli kohale. 1867. aastal veetis kummalgi pool Atlandi ookeani kuulsaim romaanikirjutaja Charles Dickens tänukalendripäeva Longfellow'ga, uuendades sõprust, mille nad olid loonud 25 aastat varem, kui Dickens esimest korda USA-d külastas.
Dickens kirjutas oma pojale saadetud kirjas, et Longfellow "on nüüd valgejuukseline ja habemega, kuid märkimisväärselt kena. Ta elab endiselt oma vanas majas, kus tema ilus naine sai surma. Ma einestasin temaga teisel päeval, ja ei suutnud kohutavat stseeni minu kujutlusvõimest välja viia. "
Dickens viitas Fanny Longfellowi šokeerivale surmale kuus aastat varem, ilmselt pärast seda, kui ta kleidi süütas küünlavaha, kui ta pitseris ümbrikku, mis sisaldas ühe tema kuuest lapsest juukseklõpsu. Longfellowi valge habe varjas arme haavade eest, mida ta sai leekide lämmatamise ajal.
Longfellow ja Dickens kohtusid järgmisel aastal taas Inglismaal, kus ameeriklaste pöörises marsruudis olid peatumised Oxfordi ja Cambridge'i ülikoolides auastme saamiseks, viibimine Alfred Tennysoni kodus, hommikusöök peaminister William Gladstone'i juures ja tee Windsori lossis koos Kuninganna Victoria.
"Ma märkasin saatjate ja teenindajate seas ebaharilikku huvi, " usaldas Victoria hiljem oma abikaasa biograafi Theodore Martini. "Kui [Longfellow] puhkuselt lahkus, peitsid nad end kohtadesse, kust nad temast möödudes hästi aru võisid saada. Olen pärast seda nende hulgast küsinud ja olen üllatunud ... kui avastasin, et paljud tema luuletused on tuttavad Ühtegi teist silmapaistvat inimest pole siia tulnud, kes oleks tekitanud nii omapärast huvi. "
Pärast tema surma 24. märtsil 1882 kell 75 püstitati Ameerika Ühendriikides kümneid mälestusmärke. Alustati riiklikku kampaaniat Washingtonis DC-s paljastatava kuju rahastamiseks. Inglismaal sai Longfellowist esimene ameeriklane, keda austati marmorist rinnatisega Luuletaja nurgas Westminsteri kloostris. "Kunagi polnud luuletajat nii laialdaselt armastatud, " kuulutas Charles Eliot Norton Longfellowi sünniaastapäeva tähistavas essees ", et kunagi polnud luuletaja surma nii laialt leinatud."
Laialdaselt, kuid mitte igavesti. Tundub, et Longfellow on kuulsuse ebakõladest aru saanud nagu keegi teine. Tema esimene tagajärgede raamat, reisikiri Outre-Mer: Palverännak mere taga, lõppes prohvetliku rifiga: "Kas sa himustad kuulsust?" ta küsis. "See väike raamat on vaid oja mull; ja ehkki see võib hetkeks päikesepaistet haarata, hõljub see varsti kiiresti kiirustavas voolus ega näe teda enam!"
Siiski tegi Longfellow endast oleneva, et päikesepaistet võimalikult kaua hoida. Kui ta suri, jättis ta maha isegi paberitükkidesse mähitud pliiatsitüdrukute kollektsiooni, mis identifitseeris oma käekirjas teosed, mille ta oli igaühega koostanud.
"Ennekõike kirjutas Longfellow luuletusi, mis olid mõeldud nautimiseks, " ütleb Christoph Irmscher. "Jutuvestmine läheb kahjuks vastuollu modernistliku veendumusega, et hea luuletuse saamiseks peab luuletus olema lühike ja kokku pakitud ning seda on keeruline välja mõelda."
Võib-olla esitas Longfellow oma parima kokkuvõtte raamatus "Elu psalm":
Suurepäraste meeste elud meenutavad seda kõike
Me võime muuta oma elu ülevaks,
Ja lahkudes jäta meist maha
Jalajäljed aja liivadel.
Nicholas A. Basbanese mitme raamatu hulgas on ka iga raamat selle lugeja (2005).
