Veel nädal, veel üks suleline dinosaurus. Alates koheva Sinosauropteryxi avastamisest 1996. aastal on paleontoloogid avastanud otseseid tõendeid sume, sulgedetaoliste harjaste ja keeruka sulestiku kohta kahes tosinas dinosauruste perekonnas. Ma armastan seda ja olen eriti põnevil täna teatatud avastuse üle. Calgary ülikooli paleontoloog Darla Zelenitsky lisab teaduse viimases numbris dinosauruste ridadesse veel ühe hõlbustatud liigi. Veelgi parem, isendid loodavad, et veel mitu dinosaurust säilitatakse, kui nende sulgjas karvkate on terve.
Zelenitsky porised dinosaurused pole alles hiljuti avastatud liigid. Ornithomimus edmontonicust kirjeldas algselt kuulus luujaht CH Sternberg 1933. aastal ja see on üks iseloomulikke hilise kriidiliigi liike, mida leiti Kanada fossiilirikka hobuseraua kanjoni kihistu Albertas. Sternbergi ajal arvati, et need dinosaurused on ketendavad, kuid nii paljude suleliste dinosauruste hiljutised leiud on suurendanud tõenäosust, et “jaanalinnu matkivad” dinosaurused olid vähemalt mingisuguses dinofuzzis kaetud.
Saurischian dinosauruste sugupuu, millel on selle rühma sugupuud otsese tõendusmaterjaliga sulgede kohta. (Kirjastusest Zelenitsky jt, 2012) Koheva Ornithomimuse ennustus tuli sulgede levimisest coelurosauri sugupuul. Coelurosauria on suur dinosauruste rühm, mis hõlmab türannosauruseid, komsognathide, ornithomimosaurs, alvarezsaurs, oviraptorosaurs, deinonychosaurs ja linde. Tänaseks on sulest leitud tõendeid igast coelurosauruse sugupuust, välja arvatud üks - ornitomimoos. Suleliste levik vihjas, et kõigi coelurosauruste ühises esivanemas esines mingisugust sulestikku ja seetõttu pidid need ornitomimoosaurused pärima, kuid seni polnud keegi otseseid tõendeid leidnud.
Ornithomimuse skelettide kolmik on lõpuks kinnitanud seda, mida paleontoloogid ootasid. Zelenitsky selgitas mulle üksikasju mulle selle nädala alguses entusiastlikult. 1995. aastal, kui Zelenitsky oli kraadiõpp, avastasid paleontoloogid liigendatud Ornithomimuse, mille käsivarred olid veidrate märkidega. Keegi ei teadnud, mis nad on. Kuid 2008. ja 2009. aastal ilmusid noor- ja täiskasvanud Ornithomimusel säilinud kiud-sulgede tutid. "Kui leidsime need isendid, " ütles Zelenitsky, "tegime lingi 1995. aasta dinosaurusega." Kõik need kummalised jäljed varem avastatud Ornithomimuse relvadel, Zelenitsky ja kolleegide väitel, on pikemate, varjuliste sulgede jäljed.
Kuigi paleontoloogid eeldasid sulelisi Ornithomimusi, oli avastus siiski üllatus. "Ma olin uskmatu, " ütles Zelenitsky. „Nad on esimesed ameeriklastest sulelised dinosaurused ja ka esimesed sulgedega ornitomimoosaurused. See oli vähemalt öeldes šokeeriv. ”
Kuid leidmisel on midagi enamat kui lihtsalt mõne muu koheva dinosauruse liigi lisamine loendisse. Tõsiasi, et täiskasvanud ja noorloomadel oli erinevat tüüpi sulestik, lisab uusi tõendeid selle kohta, et coelurosaurused muutsid vananedes kohevaid mantleid. "Üks alaealine oli täielikult kaetud niiditüüpi sulgedega, " ütles Zelenitsky. See, kuidas täiskasvanud välja nägid, pärineb kahest teisest proovist. Ühel täiskasvanud luustikul, kellel puuduvad käsivarred, säilivad udused suled ja “teisel täiskasvanul olid käsivarrel jäljed.” Näitavad proovid koos, et täiskasvanud Ornithomimus oli enamasti hägus, kuid täiskasvanueas arenesid keerukamad käe suled.
Tõenäoliselt on sulestiku muutuse taga seks. "Me järeldame, et kuna neid tiivasulgi hakatakse näitama alles hilisemas elus, kasutati neid reproduktiivsetel eesmärkidel, " ütles Zelenitsky. Võib-olla kasutas täiskasvanud Ornithomimus toretsevaid käe sulgi, et oma asju potentsiaalsete kaaslaste ette toota. Ja jällegi, tuginedes teiste teropoodide dinosauruste puhkeasenditele ja hambumusasenditele, oleks täiskasvanud Ornithomimus võinud pesade katmiseks kasutada oma esiosa. Me ei tea kindlalt, kuid arengumuutused näivad olevat järjekordne näide dinosaurustest, kus seksuaalse küpsuse lähenedes toimuvad olulised muutused. See avastus ja teised, nagu see meeldib, mängivad kahtlemata käimasolevat arutelu seksuaalse valiku rolli kohta dinosauruste bioloogias ja evolutsioonis.
Mis kõige parem, uus uuring osutab sellele, et paleontoloogid võivad peagi ootamatutes kohtades leida rohkem sulgedega dinosauruseid. Ornithomimuse luustikud leiti liivakivist koosnevatest eelajaloolistest jõe leiukohtadest. Kuna peaaegu kõiki sulelisi mittelindude dinosauruseid on leitud peeneteralistest setetest - näiteks Liaoningi ümbrusest -, arvasid Hiina paleontoloogid, et jämedamate liivakivide leiukohad on nii peened, et selliseid peeneid detaile registreerida. Nüüd teame paremini. "See on selle tõeliselt põnev osa, " ütleb Zelenitsky. Kui dinosauruse sulgede jälgi saab liivakivis säilitada, siis väänab see võimaluse, et paleontoloogid leiavad suurema hulga dinosauruste - sealhulgas türannosauruste, deinonühhosauruste, terizinosauruste ja muude Põhja-Ameerika coelurosaurustega - kohevusi ja suled. Trikk on jälgede tuvastamine enne nende kaevamise ja ettevalmistamise ajal hävitamist. Kivisaed ja õhukirjad võivad õrnu fossiile hävitada liiga lihtsalt. Sõna teadlastele - hoidke oma kaevetööriistad teravad ja silmad teravamad.
Viide:
Zelenitsky, D., Therrien, F., Erickson, G., DeBuhr, C., Kobayashi, Y., Eberth, D., Hadfield, F. 2012. Põhja-Ameerikast pärit sulelised mittelindude dinosaurused annavad ülevaate tiibade päritolust. Teadus . 338, 510-514
