Minu onu Jay on mehe mängukaru, koheva habemega, õrnade silmadega ja korniva naljaga igas olukorras. Tema ja mu tädi koguvad isegi mängukarusid. Mul on alati olnud raske seda kaisupilti leppida sellega, kui ta vedas granaadiheitjat sel aastal, kui ta veetis USA armees Vietnami lahingus jalaväesõdurina.
Jay värvati 1966. aastal. Ta saabus Vietnami 25. detsembril, mõni nädal pärast 21. sünnipäeva. "Esimene asi, mida ma ütlesin, oli:" Isegi juudi jaoks pole see jõulude veetmise viis. "" Ütleb ta. "Võib-olla olid nad meile kalkuni õhtusöögi või midagi sellist teinud, aga kui nad seda tegid, ei olnud see eriti meeldejääv - sest ma ei mäleta."
Mõni söögikord oli meeldejääv, ehkki mitte menüü jaoks. Üks tema varasemaid Vietnami toidukogemusi oli Chowi ridades suures baaslaagris viibimine, kui tuli ringi ja maandus leiva sisse, vigastades seda teenindavat meest. Selgus, et see oli kellegi sõbralik tulekahju, kes oli oma granaadiheitjaga ringi mänginud.
Sõdurite toitmine lahinguväljal on olnud väljakutse kogu sõjaajaloo (see tähendab inimeste ajaloo) vältel. Ameerika revolutsiooni, kodusõja ja Napoleoni sõdade tagajärjed (just Napoleon Bonaparte sõnastas fraasi "armee marsib oma kõhule"), kui nimetada vaid mõnda, olid kõik osaliselt otsustatud, kummal poolel oli parem juurdepääs sätetele.
Tänapäeva vägede vägedel on MRE-d (toidukorrad, söömiseks valmis) - riiulis püsivad ja kõrge kalorsusega toidud, mis tulevad kotis koos leegita keemilise küttekehaga - ja Hooah! energiavardad. Ehkki MRE-delt saadakse erinevat arvustust, on need varasemate versioonide parandamine.
Palusin onu Jayl jagada rohkem mälestusi sellest, kuidas nad Vietnami sõja ajal sõid.
Lisa: Mida sa sööd, kui olid missioonidel?
Jay: Kuigi missioonidel sõime C-ratsiooni, olid need "imelised" söögid purgis. Nende soojendamiseks kasutasime C4 lõhkeainet (kui C4 süüdata, siis see põleb ja ei plahvata). Öösel ei saanud te seda teha, kuna võite meelitada vaenlase tähelepanu, nii et mõnikord sõime neid külma.
Võimaluse korral laenasime söögikordade parandamiseks sibulat mõnest kohalikust aiast.
Lisa: Mis oli tüüpilises C ratsioonis?
Jay: Mäletan, et neil oli kalkuniliha. Teine oli laima oad ja sink. Nad tulid küpsistega, mis polnud eriti värsked. Ma ei tea, kui vanad C-ratsioonid olid, kuid neid ei tehtud ainult meile! Te mäletate, kui halvad nad olid, kuid kui olete näljane, maitseb miski hästi.
Lisa: Kuidas olid laagris söögid tagasi?
Jay: Baaslaagris olles olid meil tavalised söögisaali söögid, mis ei olnud suured, kuid paremad kui C-toiduratsioon. Meie baaslaager asus Saigoni lähedal ja kui see oli võimalik, läksime suurlinna sööma.
Lisa: Kas söödi rangelt ellujäämise pärast või võttis see teie haruldase naudinguna erilise tähtsuse?
Jay: Mulle meeldis alati süüa (ja teen seda siiani), kuid põllul sõime, kui me polnud vaenlasega kihlatud ega platsilõksude puhastamiseks pühkimismissioonil. Ütlematagi selge, et see polnud enamasti lõõgastav kogemus, kuid palju parem kui võitlus.
Ma mäletan, et läksin Saigonis USO-sse ja sain hamburgerit ja koksi, kuid linnarestoranides käies polnud me kindlad, mida me saame (ja mis sisaldas kohati ka elusat käsigranaati). Söömine oli tavaliselt parem kui mitte söömine, mis juhtus väga sageli.
Toit oli oluline, kuna see oli vabastamine. Eriti kui olete tagasi baaslaagris, oli see omamoodi lõõgastav, kuna see oli üsna turvaline.
Lisa: Kas fantaseerisite kunagi teatud toitudest, mille kodust unustasite? Millised?
Jay: Kodust pärit toit oli alati parem kui toit, mida meile pakuti, sõltumata sellest, mida kodust saadeti. Ma jäin ilma minust, mida mu naine oskas süüa teha, ja nagu teate, on see väga pikk nimekiri.
Lisa: Jah, teen küll! Suured rekvisiidid tädi Suzy kokkamisele. Kas sa sööd kohalikku Vietnami toitu? Kui jah, siis kas teile meeldivad need toidud nüüd või on neil teie jaoks halbu seoseid? Kas on toite, mida te nüüd ei sööks, sest need tuletavad teile meelde sõda?
Jay: Sõime suvalist kohalikku toitu ja nagu ma mäletan, olid mõned esemed suurepärased. Mingit konkreetset toitu on raske meelde tuletada ja jah, ma lähen Vietnami restorani ja mulle meeldib enamik sellest toidust. Mõned mu võitlusvendadest ei söö vietnami toitu, kuid minu jaoks on toit toit niikaua, kui mulle maitse meeldib.
Ma ei usu, et ma kunagi riisipudingut sööksin, sest mingil põhjusel tuletab see mulle meelde riisikoort.
Tegime koostööd Lõuna-Vietnami sõduritega ja nad näitasid meile, kuidas krevette püüda. Parim viis kala püüdmiseks oli aga visata käsigranaat vette ja minna surnud kalu koguma.
Vietnamilased grilliksid ka maod, kuid me püüdsime nende püüdmisega pisut vaeva näha, sest seal oli mõned surmavad ja me ei teadnud, kumb oli.
Lisa: Kas mõni konkreetne söögikord meenub teie ajast sõja ajal?
Jay: Keegi tüdruksõber, naine või ema saatis popkorni, kuid teda ei poputatud. See oli enne mikrolaine popkorni. Niisiis kobisime poti ja statiivi külge hüppaja. See kolonel tuli kohale - mitte tuuma, kolonel - ja me arvasime, et ta on hull. Ta lihtsalt ütles: " Kurat, neetud ! Ameerika sõdurid võivad midagi teha!"
Lisa: Ma eeldan, et see oli piirkonnas, kus müra ei meelita vaenlast?
Jay: Oh jah. See oli baaslaagris. Kuid isegi laagris pidite olema ettevaatlik mis tahes müra tekitamisel, mis kõlas nagu püssi tulekahju.
Lisa: Kas mäletate esimest asja, mida sõitsite koju tulles?
Jay: Ei, aga mäletan, et kohtusime Suzyga Hawaiil, kui olin R&R-is. Piim, mis meil Vietnamis oli, valmistati uuesti. Nii et ma tellisin kolm klaasi piima ja need tõid algul ainult ühe. Suzy ütles neile: "Võite ka kaks teist tuua, sest ta kavatseb selle enne ära teha, kui saate tagasi tulla." Mulle maitses see nagu koor.
Kui koju tulin, pidasid nad kodupidu ja mäletan, et vanaisa Leonard küsis minult, kas ma tahan pitsat. Ma ütlesin: "Muidugi." Ta tellis umbes 15 pitsat, ehkki külalisi oli ainult umbes 15. Ta oli nii põnevil, et sai mind koju.
Lihtsalt selle kõige mäletamine paneb mind mõtlema, kuidas poisid seda praegu Iraagis ja Afganistanis läbi saavad.
Lisa: Täname, et jagasite oma mälestusi, onu Jay. Mul on nii hea meel, et te selle turvaliselt koju viisite, ja soovin seda kõigile nüüd ka ülemeremaade vägede peredele.
