Sel laupäeval stardib Californias Vandenbergi õhuväebaasist NASA kosmoselaev InSight, viies meid kuhugi, kus me pole kunagi olnud: Punase Planeedi sügavast sisemusest.
Nagu Shannon Stirone vahendab populaarteadust, on teadlased tegelikult planeedi uurimiseks saatnud rohkem kui 21 erinevat kosmoseaparaati. Kuid see missioon on esimene kord, kui uurime sügaval Marsi tuumas - millest me teame veel suhteliselt vähe.
Stardiaeg on kavandatud laupäeval kell 7.05 EST ja saate saadet püüda NASA otseülekandes. Kuid kui ilm või mehaanilised probleemid sekkuvad, jätkab meeskond proovimist. Stardiaeg on avatud 8. juunini.
Kuni selle ajani peaksite mõned asjad, mida peaksite teadma InSight-i missioonist Marsile:
Miks me uurime Marsi interjööri?
"Me teame palju Marsi pinnast, me teame palju selle atmosfäärist ja isegi selle ionosfäärist, " ütleb missiooni peauurija Bruce Banerdt NASA videos. "Kuid me ei tea väga palju sellest, mis jääb pinnale miilile, palju vähem kui 2000 miili allapoole." InSighti eesmärk on täita see teadmiste tühik, aidates NASA-l kaardistada Marsi sügavat struktuuri.
Marsi interjööri paremaks mõistmiseks loodavad teadlased edendada meie arusaamist sellest, kuidas kivised planeedid, nagu nii Marsi kui ka Maa, ületunnid arenevad ja arenevad, vahendab Stirone. Kuigi see missioon ei ole otseselt suunatud elu otsimisele, nagu on olnud ka varasemad missioonid, võisid mõned leiud Marsi salapärase tuuma kohta hoida vihjeid iidsetele tingimustele, mis võisid elu toetada, vahendab The New York Timesi esindaja Kenneth Chang.
See võib aidata leida vastuseid küsimusele: Miks on tänapäevane Maa nii elamiskõlblik, kuid Punane planeet mitte?
Kuhu InSight maandub?
InSight plaanib puutuda 26. novembril alla Marsile Elysium Planitiale - ülikergele lagendikule. "Valisime midagi 100 kilomeetri pikkuse parkla lähedale, nii palju kui kuskilt leida võiks, " räägib Banerdt Changile. Mõte on selles, et mida lamedam on piirkond, seda lihtsam on InSightil oma erinevaid instrumente juurutada.
Mida saab see kena Lander teha?
InSight veedab oma kaks esimest kuud instrumentide pinnale paigutamisel, et uurida Marsi sisemust. "Mulle meeldib öelda, et me mängime küünisemängu Marsil ilma juhtkangita, " ütleb Jamie Singer, InSighti instrumentaalide juurutamise juht.
NASA teatel sisaldavad need instrumendid soojusvoo ja füüsikaliste omaduste sondit, mis puurib kuni 16 jalga maapinnale, et mõõta planeedi sügavusest eralduvat soojust. Tööriist, mida nimetatakse pöörde- ja sisestruktuuri eksperimendiks ehk RISE, on radioteaduslik eksperiment, mis mõõdab võnkumisi planeedi pöörlemisel. RISE aitab koguda teavet Marsi tuuma koostise ja oleku kohta.
Maandur võtab kasutusele ka ülitundliku seismomeetri, mis suudab jälgida planeedi pinna pisikesi värinaid või „marsruute”. See seade, sisemusehituse seismiline eksperiment (SEIS), on nii tundlik, et suudab mõõta „maa liikumist üksikute aatomite kaugus, ”kirjutab Stirone.
Mis on “Marsquakes”?
Sarnaselt maavärinatega on ka Maavärinad Punasel planeedil värisemine. Ehkki selliseid maavärinaid pole veel avastatud, on teadlased nende toimumise suhtes peaaegu positiivsed. Kuna planeet jahtub ja kahaneb, siis usutakse, et ka koorik praguneb, põhjustades 6- või 7-magnituudised marsruudid. Sarnane tegevus on juba Kuul registreeritud. Meteoroidide streigid võivad mängida rolli ka lisavärinutes, kirjutab Curtini ülikooli planeediteadlane ja InSight-missiooni kaastöötaja Katarina Miljkovic ajalehele The Conversation .
Selliseid värisevusi saab kasutada planeedi sisekujunduse kujutamiseks, märgib Milijkovic, kuna sellised lained "liiguvad erinevate materjalide läbimisel erineva kiirusega". Insight'i peamise missiooni kahe aasta jooksul loodab meeskond jälgida vähemalt 10–12 marsruuti, vahendab Chang.
Kas teadlased on kunagi üritanud mõõta marsruute?
1970ndatel kandis NASA Viking 2 ainsat seismomeetrit, mis kunagi Marsil töötanud on. Kuna seda ei pandud otse maapinnale, varjas tuul mõõtmisi sageli. See mõõtis ainult ühte müristamist, mis võis olla värisemine, kuid isegi see oli "mitmetähenduslik ja pole eriti kasulik", rääkis Banerdt Changile. Venemaa 1996. aasta missioon Marsil üritas samuti mõõta seismilist aktiivsust, kuid see missioon ebaõnnestus, teatas Chang.
Võib-olla annab InSight teadlastele oma esimesed vihjed selle kaugeleulatuva maailma värinatele.
