Eelmise nädala seisuga on USA-s teadaolevalt üle 4200 inimese Zika viiruse suhtes positiivsed olnud ja ametnikud muretsevad, et Aedes- sääskede hammustuse kaudu levitatav viirus jätkab levikut. Kuid mitte siis, kui Florida Keysil on sellega midagi pistmist. Nagu teatas NPR-i Greg Alleni teatel, on sealsed ametnikud heaks kiitnud vaieldava kohtuprotsessi, kus kasutatakse viiruse vastu võitlemiseks geneetiliselt muundatud sääski.
Seotud sisu
- Inimeste surmava Dengue-palaviku vastu võitlemiseks looge Dengue-resistentsed sääsed
Kohtuprotsess on viis aastat kestnud võitluse kulminatsioon GM-sääskede loodusesse viimiseks, teatab Allen. Ametnikud andsid programmile pöidlad üles pärast seda, kui 57 protsenti Keysi maakonna Monroe elanikest hääletas kohtuprotsessi heaks kiitva hääletamismeetodi poolt. Nagu Kelly Servick Science'ile märgib, hääletasid kavandatud uuringukoha elanikud meetme tegelikult maha. Sellegipoolest kulgeb FDA poolt selle aasta alguses heaks kiidetud kohtuprotsess nüüd edasi, ehkki seni veel määramata kohas.
Kuidas see töötab: Suurbritannia ettevõte Oxitec, Ltd., muudab isaste Aedes aegypti sääskede geene. Naiste sääskedega paljunedes pärivad nende järglased geeni, mis toodab valku nimega tAV. Geen, mida Oxitec nimetab "ise piiravaks", kaaperdab sääskede rakke tAV abil, et nad ei saaks teisi geene ekspresseerida. Selle tagajärjel surevad järglased enne täiskasvanuks saamist ja muude sääskede tootmist.
Kuna A. aegypti sääsed mitte ainult ei õitse Florida Keys'i troopilises keskkonnas, vaid edastavad ka Zikat, loodetakse, et putukate surm aitab haiguse levikut vähendada. Kuid mitte kõik pole kohtuprotsessist vaimustuses. Kohtuprotsessi vastased võitlesid kaua ja kõvasti, et veenduda selle edasiliikumises ning nagu STATi esindaja Andrew Joseph märgib, on kohalikud elanikud lubanud palgata geneetiliselt muundatud vigade tapmiseks eraõiguslikud kahjuritõrjemeeskonnad.
Florida Keysi sääskede kontrollringkond arvab, et see võib vähendada peaaegu kõiki piirkonnas kasutatavaid insektitsiide, kui GM-sääsed teevad oma asja. Kuid see tagumine külg ei veena neid, kes usuvad, et olendi geenide muutmisel võivad olla soovimatud tagajärjed. Hoolimata nende häälekatest muredest väidavad võimud, et kohtuprotsess ei kujuta inimestele ohtu.
Samal ajal on käimas muud jõupingutused Zika vastu võitlemiseks. Florida on Zika vaktsiini väljatöötamiseks eraldanud miljoneid ning teadlased jätkavad haiguse ja mikrotsefaalia vahelise seose uurimist väikelastel.
Kuigi Maailma Terviseorganisatsioon on kuulutanud Zika hädaolukorra lõppu kogu maailmas, kasvab Florida haigusjuhtude arv endiselt. Lahing viiruse vastu on kõike muud kui lõppenud - kui midagi, siis võideldakse selle vastu rohkematel rindel kui kunagi varem. Florida Keyssi lahinguväli köidab kohtuprotsessi alguses tõenäoliselt palju tähelepanu. Ja kuigi hunnik surnud beebi sääski võib tunduda antikliimiline, võib see tähendada, et ühel päeval läheb viirus dodo teed.
