Enne sõjafotograafe ja -dokumente, enne isegi sõjapostereid ja -voldikuid olid sõja maalijad. Tegelikult oli Suurbritannia valitsusel terve juhatus, mille nimi oli sõjakunstnike nõuandekomitee (WAAC), ja aastatel 1939–1945 ostis see komitee enam kui 400 kunstnikult umbes 6000 kunstiteost.
Riikliku meremuuseumi ajaveeb selgitab:
Sõjakunstnike nõuandekomitee (WAAC), mida juhib Rahvusgalerii direktor Sir Kenneth Clark, loodi infoministri poolt 1939. aastal, pidades silmas Briti kunstnike olulist rolli Esimeses maailmasõjas. Selle eesmärk oli kunsti tellimine viisil, mis võimaldaks sõjapüüdlusi konflikti dokumenteerimise, moraali tõstmise ja rahvuskultuuri edendamise kaudu kasulikult teenida. Kunstiteosed pidid olema eksponeeritud Rahvusgaleriis, ringreisidel Suurbritannias ja isegi välismaal ning pälvinud seetõttu ajakirjanduses märkimisväärset tähelepanu.
Riiklik meremuuseum valmistub mõnda neist maalidest eksponeerima tulevases väljapanekus nimega “Sõjakunstnikud merel”. Enamik neist maalidest, mida nad näitavad, on pärit teisest maailmasõjast, kuid mõned kunstnikud töötasid maailmasõja ajal Ka mina. Teise maailmasõja ajal kirjutas mees nimega Eric Newton sissejuhatuse „Briti kunstnike sõjapiltide” kataloogi, milles ta mõtiskleb selle üle, kuidas tulevik mäletaks tõelist sõjatunnet:
Fotod lisavad pisut visuaalset teavet, kuid kui maitsetute ja kui ahvatlevalt ebatäiuslik see jääb. Ajalehed registreerivad kinnipeetavate arvu ja vallutatud linnade nimed, parlamendis esitatud küsimused ja nädala jooksul tarbitava või koguse inimese kohta. Fotodel on kujutatud tuldtule kuju või pommidest hävitatud maja väliskülge; aga kellele anda tulevastele põlvedele pinged ja elevus, väsimus ja naer, tänase sõja kiirus ja jõud?
Päevadel enne seda, kui meie meelt narkootikumide abil uimastitega raviti ja meie pilgud fotograafiast nüristati, oleksid sellised küsimused olnud lihtsalt retoorilised. Vastus oleks olnud muidugi “kunstnik”.
Võib-olla peaksid tänapäeva valitsused palkama mõne sõjamaalija, et tabada Humveesi droonide ja humooride keeristorm.
