Valgete natsionalistide tõrvikuvalgustusega ralli Virginias Charlottesville'is võib selle suve alguses olla paljudele ameeriklastele üllatus. Kuid Akadeemia auhinna nomineeritud dokumentaalrežissööri Marshall Curry jaoks oli see tagasihelistamine sündmusele, mida ta juba uuris: 1939. aasta natside meeleavaldus George Washingtoni sünnipäeval, mis viis 20 000 ameeriklast Madisoni väljaku aeda. Curry kogus kokku selle ralli olemasolevad tükid ja filmimaterjali tükid ning pani need kokku lühidokumentaaliks “Öö aias”, mis esilinastus Atlandi ookeanil sel nädalal.
Filmis on näidatud umbes kuus minutit kestnud meeleavaldus, sealhulgas ameeriklastest natsid, kes marsivad saali partei pruunides vormiriietustes, loendavad truudusetuse lubadust ja kuulavad enne natsipühade andmist riigihümni. See sisaldab ka tükki Saksamaa-Ameerika Bundi (natsipartei Ameerika tiib) juhi Fritz Kuhni kõnet, milles ta röövib "juutide kontrollitud meedia" vastu ja ütleb, et on aeg USA tagasi saata valgetele kristlastele, kes tema sõnul asutasid rahva. Ühel kõne ajal süüdistas 26-aastane Brooklyni torumehe abimees Isadore Greenbaum lava ja karjus: "Alla koos Hitleriga."
Bundi valvurid peksid teda ja rünnakus peeti ta riided seljast enne New Yorgi politseinike vahistamist korrarikkumise eest. (Tol õhtul kohtus ütles kohtunik: "Kas te ei saa aru, et süütud inimesed võisid olla tapetud?" Greenbaum vastas: "Kas te ei mõista, et seal tagakiusamisega võidakse tappa palju juute?")
Terve stseeni kohal kangastub hiiglaslik mitme loo pilt George Washingtonist, mõlemal pool natside embleemid. Kogu minidokumenti võib hõlpsasti eksisteerida stseenina alternatiivse ajaloo teleseriaalist "Mees kõrgel lossis" (põhineb Philip K. Dicki samanimelisel romaanil), mis mõtiskleb selle üle, milline oleks Ameerika natsidena oli võitnud Teise maailmasõja.
Filmi produtseerinud ja monteerinud Curry sai mini-doki jaoks toetuse ja väljaande sõltumatut meediat toetavast tootmisettevõttest Field of Vision. Filmi veebisaidil kuvatud küsimuste ja vastuste kohaselt tellis Curry pärast meeleavaldust kuuldes arhiiviuurija Rich Remsbergi ürituse üles leida. Remsbergi meeleavalduse film Rahvusarhiivis, UCLA-s ja muudes allikates. Kui Charlottesville'i meeleavaldused aset leidsid, soovis Curry filmi võimalikult kiiresti välja tuua, nii et ta võttis ühendust vaateväljaga, kes pakkus ressursse projekti lõpuleviimiseks.
Kui välja arvata mõned konteksti määravad pealkirjad, kuvatakse minidokumendis ralli osad ilma kommentaarideta. "Tahtsin, et see oleks provokatiivsem kui didaktiline, " räägib Curry Atlandi ookeani esindajale Emily Buderile, "väike ajalooline granaat, mis heideti praegu arutelule valge ülemvõimu üle."
Curry jaoks ületab ralli tähtsus seda, mis juhtus Charlottesville'is. „Esimene asi, mis mind rabas, oli see, et selline sündmus võib toimuda New Yorgi südames, linnas, mis oli mitmekesine, moodne ja progressiivne isegi 1939. aastal. Teine asi, mis mind rabas, oli see, kuidas need Ameerika natsid kasutasid Ameerika sümboleid, et müüa ideoloogiat, mille vastu sureksid paar aastat hiljem sajad tuhanded ameeriklased, ”ütles ta Q & A-s.
“See näitas tõesti, et demagoogide taktikad on läbi aegade olnud ühesugused. Nad ründavad ajakirjandust, kasutades sarkasmi ja huumorit. Nad ütlevad oma järgijatele, et nad on tõelised ameeriklased (või sakslased või spartalased või…). Ja nad julgustavad oma jälgijaid "võtma oma riik tagasi" ükskõik millisest vähemusrühmast, kes selle on hävitanud. "
See ei tähenda, et tollal polnud palju rallit hukka mõistvaid inimesi. Carnegie Hallis toimunud vasturünnakus nähti natside hukkamõistmiseks 3500 inimest, sealhulgas New Yorgi linnapea Fiorello La Guardia, kes nimetas Bundi ralli „rahvusvaheliste koobaste näituseks“. Bundi ralli ise meelitas kohale tohutu hulga meeleavaldajaid. keda 1500 politseinikku pidasid lahe ääres.
Saksa-Ameerika bundi asutasid 1936. aastal USA-s elavad natsimeelsed etnilised sakslased. Hinnangud on erinevad, kuid Ameerika Ühendriikide holokausti memoriaalmuuseumi andmetel oli organisatsioonis 25 000 lõivu maksvat liiget, sealhulgas umbes 8000 vormiriietuses Sturmabteilungen või Storm Troopers. (Bund ise väitis, et sellel on 200 000 liiget.) Lisaks Madisoni väljaku aiarallile ja sellele järgnenud New Yorgi tänavatele marssimisele on rühmitus tuntuim mitme natsi-noorte suvelaagri korraldamisest kogu Ameerika Ühendriikides, sealhulgas Camp Willist ja Mightist New Jersey osariigis Griggstownis New Yorgis Windhami lähedal asuv laager ja Wisconsinis Milwaukee lähedal asuv laager Hindenburg, teatas Linton Weeks NPR-ile.
1939. aastal esitati Kuhnile süüdistus omastamises, ta vangistati ja neilt võeti kodakondsus. Paljud Bundi varad arestiti. Ilma juhtimiseta kukkus Bund laiali. Kui natsi-Saksamaa hakkas samal aastal tungima teistesse Euroopa riikidesse, vähenes USA natsismi toetus veelgi ja selleks ajaks oli Ameerika sõdurite toetamine natside ideoloogia jaoks tabu. Kuid see ei tähenda, et natside toetatav rassism ja natsionalism oleks kunagi kadunud, isegi aastatel II pärast II maailmasõda.
