Viis aastat tagasi laskusid FBI agendid Indiana maapiirkonnas maja juurde, mis oli pakitud iidsete esemetega, mille koduomanik, 91-aastane Don Miller ebaseaduslikult hankis. Kuuepäevase reidi käigus konfiskeeris agentuur kümnete tuhandete vahemikus olevast kollektsioonist enam kui 7000 eset. See on endiselt suurim kultuuriväärtuste taastamine agentuuri ajaloos. FBI esindaja Tim Carpenter meenutas hiljem intervjuus CBC Susan Bonneriga, kui tunnistati, et kogutud esemeid on üsna palju. Kõige hämmastavam oli avastus, et Miller oli kogunud umbes 500 inimjäänuste kogumit, millest paljud arvatakse olevat rüüstatud Ameerika põliselanike matmispaikadest.
Alates reidist on FBI vaikselt tööd teinud, et esemeid kodumaale tagasi saata ja jääb nende õigusjärgsete omanike hooleks. Kuid praeguseks on vaid umbes 15 protsenti hordist tagastatud. Identifitseerimise ja kodumaale tagasitoomise kiirendamise lootuses avalikustab FBI nüüd juhtumi.
Ei olnud saladus, et majaomanikul oli esemete kollektsioon, mis FBI andmetel paisus lõpuks 42 000-ni.
Indianapolis Stari ajakirja Domenica Bongiovanni teatel oli 2015. aastal surnud Miller kristlik misjonär, kes oli kogukonna seas tuntud aardekollektsiooni poolest, mille ta kogunes puhkuse ajal mööda maailma arheoloogiliste kaevamiste ajal. Sel eesmärgil kutsus ta sageli oma kodus artefakte vaatama oma koju kohalikke elanikke, ajakirjanikke ja Boy Scoutsi vägesid, kuid ta hoidis inimjäänused suuresti silmist.
Kuid sõna läks välja samamoodi; 2013. aastal sai FBI näpunäite, et Miller oli hoidnud iidseid inimluid, mis omakorda algatas reidi tema kodus. Tema talumaja vitriinidesse pakiti esemeid kogu maailmast: Põhja-Ameerikast, Lõuna-Ameerikast, Aasiast, Kariibi merelt, Paapua Uus-Guineast. Mõnel juhul oli FBI teatel Milleri kogumine „ületanud joone ebaseaduslikuks ja rüüstatuks”. See sai eriti selgeks, kui agendid leidsid tema artefaktide hulgast inimese luud.
CBC väitel pole selge, kas Miller hankis kondid omal käel või ostis need mustalt turult. Põlisameeriklaste säilmete ostmine ja müümine on Ameerika Ühendriikides ebaseaduslik tänu 1990. aasta seadustele, millega püüti parandada muistsete ja kollektsionääride vaheliseks kaubanduseks korduvalt levinud tava röövida põliselanike haudadest pärit kultuuriteoseid.
"Liiga sageli on meid siin koheldatud pigem uudishimulike kui siinsete inimestena, " räägib FBI-ga koostööd tegev Põhja-Dakota Mandani, Hidatsa ja Arikara riikide hõimuametnik Pete Coffey. "Nad võiksid väga hästi olla minu enda suured, suured, suurepärased, vanaisad või vanaemad ... ma iseloomustan neid kui maast välja rebitud."
Milleri kodust konfiskeeritud esemeid hoitakse Indianapolise lähedal asuvas asutuses, kus neid hooldavad antropoloogid ja kohaliku muuseumi uuringute vilistlased. FBI on teinud koostööd põliselanike hõimujuhtide, rahvusvaheliste ametnike ja ekspertidega, et tagastada esemeid, millest 361 viidi hiljuti Hiinasse tagasi.
Protsess pole olnud kerge. Miller veetis oma kollektsiooni kogumisega seitse aastakümmet ja üksikasjalikku arvestust ta ei pidanud. Inimese jäänuste tuvastamine on eriti keeruline, kuna DNA analüüs on invasiivne. Carpenter ütleb CBC Bonnerile, et ametnikud ei soovi tekitada esivanemate jäänustele täiendavat solvangut ega ole seda protsessi kasutanud. Selle asemel on FBI loonud ainult kutsetega veebisaidi, mis sisaldab teavet kõigi tagasisaadetud asjade kohta. Agentuur soovitab Ameerika põliselanike hõimu esindajatel koos ekspertide ja välismaiste ametnikega ühendust võtta, kui nad arvavad, et neil on väide mis tahes esemeid.
"Meil on veel palju tööd teha, " ütleb Carpenter, "ja me ei saa seda tööd teha enne, kui eksperdid tulevad kohale ja aitavad meil neid tükke tuvastada ja juhendavad meid, kuhu nad peavad minema."
