Tiibeti Bangda lennujaamast Changdu maakonda kiirteed rajavad ehitustöölised avastasid 1999. aastal tohutu hulga radu. Neile oli rohkem kui 160 miljonit aastat tagasi jäänud suur sauropod-dinosaurus, kuid kohalikel Tiibeti elanikel oli muid tõlgendusi. Mõni arvas, et rajad oli jäetud ehituse mürast eemale peletatud "Mägede jumalusest", teised aga kinnitasid, et rajad jättis kuningas Gesar, maailma ühe pikema eepilise luuletuse legendaarne täht.
See polnud esimene kord, kui fossiilides on ekslikult jumalate, koletiste ja kangelaste märke. Tänu selliste ajaloolaste nagu Adrienne Mayor tööle on nüüd teada, et fossiilid on sajandeid inspireerinud müüte ja legende. Alles hiljuti, alates 17. sajandist, oleme mõistnud, mis nad tegelikult on. Tiibeti radade juhtumi teeb ebaharilikuks see, et nende päritolu ümbritsevad müüdid on täiesti uued ja levivad kohe, kui rajad avastati. Arvestades vähemalt kahe jälje kuju, pole raske mõista, kuidas neid tõlgendati hiiglasliku inimese jälgedes.
Radade üksikasjadest teatasid just Hiina geoloogiabülletäänis Xing Li-da, Jerald Harris ja Philip Currie. Plaat, mis on paigutatud maapinnaga peaaegu risti asetatud kalju küljele, sisaldab mitut jalajälge vähemalt kolmelt erinevalt rajalt, mis kõik on jäetud sauropodi dinosauruste poolt. Nende hulgas on kaks komplekti esi- ja tagajalga jäljendeid, mis olid piisavalt lähestikku, et teha suure inimtüüpi jala kuju. Põhjalik kontroll näitab, et need konkreetsed jäljed tehti tagajala juurest alla, kus esiosa oli üles tõusnud, kuid on lihtne aru saada, kuidas nad võisid midagi muud eksida. (Isegi looduseuurijad on seda sorti vea teinud. 1880. aastatel eksitasid mõned looduseuurijad Nevadast pärit hiiglasliku maapinnalähedase jalajälgi tohutu, sandaale kandva inimese jälgedele.)
Millised dinosauruste liigid rajalt lahkusid, pole teada. Varased ja keskmised juurarajad on haruldased ning dinosauruse tuvastamiseks puuduvad vastavad keha fossiilid. Radade laiuse põhjal teevad paleontoloogid ettepaneku, et rajad oleks jätnud titanosauriformne dinosaurus - mitmesugused sauropod, mis teadaolevalt jätavad laiarajalised rajarajad. See radade kindlakstegemine ei ole siiski kohalikest elanikest loobunud sellest, et nad jätsid saidile värvilised sallid sõpruse pakkumiseks. Lehes People's Daily leidu käsitlevas artiklis teatas juhtiv autor Xing, et mõned saidi kummardajad avaldavad nüüd austust dinosauruste jumalale. Radasid ümbritsev kaasaegne mütoloogia jääb alles.
Viited:
Xing, Li-da; Harris, Jerald; Currie, Philip. (2011). Esimene dinosauruste raja rekord Tiibetist, Hiina geoloogiabülletään, 30 (1), 173-178
