Mida Velociraptor sõi? Vaatamata sellele, mida Jurassic Parki frantsiis võib viidata, pole vastus "turistid ja õnnetud teadlased". Neid oli mesosoikumide ajal üsna vähe. Nagu selgus paleogeograafia, paleoklimatoloogia ja paleoökoloogia eelmisel aastal, kinnitasid hiljuti leitud fossiilid, et see kuulus sirp-küünistega dinosaurus toitis sarvedega dinosauruste Protoceratops .
1971. aastal tegi Poola-Mongoolia ühine ekspeditsioon suurejoonelise avastuse: suurepäraselt säilinud Velociraptori ja Protoceratopi luustikud lukustati omavahel. Need loomad - rahvapäraselt tuntud kui "võitlevad dinosaurused" - surid võitluse keskel ja neid on sageli peetud näitajaks, et Protoceratops oli Velociraptorile tavaline toiduallikas. Kuid ehkki kindlasti kõige fantastilisem, pole see ainus tõend nende dinosauruste vahel röövloomade-saagide suhte kohta.
2008. ja 2009. aasta põlluhooaegadel kogusid paleontoloogid Sise-Mongoolia Bayan Mandahu kriidiajastu kivist arvukalt dinosauruste luude fragmente. Partii hulgas olid sarvilise dinosauruse jäänused ja dromaeosaurid dinosauruse kaks hammast. Arvestades nende jäänuste ebaühtlast olemust, polnud nende identiteedis võimatu olla täiesti kindel, kuid arvestades nende vanust, anatoomiat ja leiukohta, on fossiilide esinemine Protoceratops ja Velociraptor .
Protoceratopside luude hambajäljed võivad selgitada, miks luustikku ei leitud paremas seisukorras. Vähemalt kaheksal luutükil oli selgeid märke, et need on hammustatud, ja näha oli kolme erinevat hambajälje mustrit. Luu pinnale olid tehtud madalad sooned, kaks sügavamat mulgust ja ühel luutükil olid mõlemal küljel hambajäljed. Olenemata sellest, kas dinosauruste spetsiifiline identifitseerimine osutub õigeks, näitavad luud, et Procotratopsidele toidetud Velociraptor- tüüpi dinosaurus või väga lähedalt seotud sarviline dinosaurus.
Kui Velociraptor toitis protoceratopsit, on teine küsimus. Materjali seisukorda arvestades pole võimatu öelda, kas sarviline dinosaurus tappis kiskja või kas liha sööv dinosaurus käristas. Mõlemal juhul tehti luule jäänud hambajäljed juba kaua pärast Protoceratopi surma. Velociraptorsi hambad ja lõualuu ei sobinud luu purustamiseks ja seetõttu on mõistlik oletada, et see oleks kõigepealt toitnud kõiki saadaolevaid pehmeid kudesid. Hambajäljed luul tähendavad, et viljaliha oli suhteliselt vähe ja toitev Velociraptor kraapis kõikvõimalikke rümpasid. Paleontoloogi seisukohast tuleneb see ka põhjustest, miks Protoceratopi luustik oli nii kraap - nii et see oli juba maetud, oli see juba lagunenud.
Selle uurimistöö kohta leiate lisateavet selle uuringu ühe autori Dave Hone'i Archosaur Musings postitusest.
Viited:
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, X., Pittman, M., & Tan, Q. (2010). Uued tõendid troofilise suhte kohta dinosauruste Velociraptor ja Protoceratops vahel Paleogeograafia, paleoklimatoloogia, paleoökoloogia, 291 (3-4), 488-492
