Cortezi mere paisumistel näeb kõik välja nagu vaal. Kuid sugestiivsed kujundid osutuvad tavaliselt valgekateks või pilvevarjudeks. Pettunud, õõtsuv paat ja üldine monotoonsus triivivad mulle torpoori. Siis, vähem kui poole miili kaugusel, puhkeb eksimatute tilade seeria ja üle vee viib väljahingamispurse.
Sellest loost
[×] SULETUD
:
[×] SULETUD
Vaadake imetaja veealuseid kaadreid ja kuuleke nende imelikke klõpsamise helisid, mis on nende ellujäämiseks üliolulised. Videomaterjal Tony Wu
Video: spermavaala helid
[×] SULETUD
Hal Whitehead on dešifreerinud spermavaalade neli erinevat kõneviisi. (Jennifer Modigliani) 
Vaalapüüjad jälgisid spermavaalasid, et saada rikkaliku õli järele oma peaga. Nüüd on bioloogid nende sügavalt sukelduvate, pikaealiste, seltskondlike ja salapäraste mereelukate sabal. (Gerard Soury / Oxford Scientific / Getty Images) 
Vaalapüük oli ohtlik ettevõtmine (allpool: Vaikse ookeani jahil 1835 tehtud graveering). Moby-Dicki inspireeris osaliselt tõeline lugu spermavaalast, mis rammis ja uppus laeva. (Hultoni arhiiv / Getty Images) 
Suurem osa spermavaala klõpsamisest, kui mitte suurem osa oma elust, on pühendatud ühele asjale: toidu leidmisele. Ja Cortezi meres on selle tähelepanu keskmes Dosidicus gigas, hüpokalm. (Guilbert Gates) 
Vaalade tutvumine: XII BIP Cortezi meres. (Eric Wagner) 
Spermavaalad on väga sotsiaalsed. Emased ja noorukid elavad umbes 20-aastastes matrilineaalsetes rühmades; täiskasvanud isased kogunevad väiksematesse rühmadesse. (Tony Wu) 
BIP XII pardal viibiv Bill Gilly hoiab vaalade soositud toitu hüppelist kalmaari. (Linda A. Cicero / Stanfordi uudisteteenistus) 
Merebioloog Kelly Benoit-Bird kavandab kajaloodit kohandades mitmeid vahendeid, mis tuvastavad vaalade ja kalmaaride liikumise. (Viisakalt Kelly Benoit-Bird) 
Spermavaal suudab hinge kinni hoida kauem kui ükski teine imetaja, sukeldudes pinna all rohkem kui tund. (Franco Banfi / Getty Images) 
Alles hiljuti said teadlased teada, kuidas vaalad kasutavad hüpokalmi jahil heli. (Franco Banfi / Getty Images) 
Spermavaalad (ülal: Cortezi meres) kaaluvad sündides ühe tonni; nad saavad elada 70 aastat või kauem. (Mark Carwardine / Minden Pildid) 
Pildigalerii
Seotud sisu
- Ahvenate tee
- Thar nad puhuvad!
- Vaala saba
Mehhiko bioloogiliste uuringute keskuse traaler BIP XII muudab kurssi ja manitseb umbes 25 spermavaala rühma - täiskasvanud emased, noorukid ja kuni 2-aastased imetavad vasikad. Vasikad ja noorukid on 15 kuni 20 jalga pikad ja mõned suuremad emased on pea kuni saba kohal enam kui 30 jalga (isane oleks peaaegu kaks korda pikem). Läheneme sellele, mis näib magavat, seljast kolisetud ja lainetega veerevat punnis pead. See nuuksub ärkvel ja ujub minema, kui kaaslased triivivad meist lahti lahtiste paaride ja triodena. Jälgime ühe paari, emaslooma ja vasika järel. Kaks jõude mööda, nügivad üksteist ja puhuvad udu. Siis liigub naine edasi. Tema külgade tohutud lihased lähevad pingule, kui ta kaare selga tõmbab ja saba välja ajab. Vesi kaskaadib ta laia saba voolab ära ja ta sukeldub. Järgneb vasikas, Leviathan miniatuursena, tema libiseb merre libisedes kõrgemale.
Teised vaalad hakkavad sukelduma ja meie paat aeglustub peatumiseni. Meist 12 pardal, segu bioloogidest ja meeskonnaliikmetest, kogunevad raudteele vaalade tagasitulekut ootama. Viis minutit muutub kümneks, siis viieteistkümneks. Sellegipoolest ei teki nad pinnale. Meil on ajakava, mida peame pidama, ja seepärast peame edasi liikuma.
Spermavaala elu jääb suuresti saladuseks. Loomad veedavad suurema osa ajast suurtes sügavustes, sukeldudes saagiks rohkem kui 6000 jalga ja viibides rohkem kui tund aega pikali. Need on suurimad hammasvaalad (mõned filtrisöötjad, nagu sinine vaal, on suuremad) ja võivad kasvada enam kui 60 jalga pikkuseks; nende ajud on suuremad kui ühegi teise looma peal maa peal. Kuid ka pärast aastakümnete pikkust uurimist on spermavaala bioloogia ja käitumise põhielemendid halvasti mõistetavad. Olen siin, sest teadlased on hakanud välja mõtlema, mida see sperma vaal sügaval teeb: kuidas ta jahib, kuidas suhtleb, mida võiks öelda. Paadi ahtrist vaatan tagasi veepaiku, mis on ikka veel kuskil meie all, seal, kus valad olid olnud ja arvatavasti ikka veel.
Alles hiljuti tuli enamik teavet spermavaalade kohta nende tapmisest. Aastal 1712, nii et lugu läheb, puhuti üks kapten Hussey laev Nantucketi saarest lõuna poole avamere ääres, kütides nende õli jaoks õigeid vaalu. Hussey juhtus spermavaalade otsas, tappis ühe ja lohistas selle koju. Looma tohutu pea oli ääristatud omapärase vahaainega, milleks oli spermatseet (vaala seeme), pärast ekslikku arvamust, et tegemist on seemnevedelikuga. Spermatsetiõli oli mitmekülgne ja palju kõrgema kvaliteediga kui õlid, mis pärinesid teiste vaalaliikide hägususest. Vedelikuna kütus see lampe; Kui need on suletud, võiks neist valmistada suitsuvabad küünlad, peened seebid ja kosmeetika. Sajad Põhja-Ameerikast ja Euroopast pärit laevad hõlmasid peagi maailma ookeane sperma ja muude vaalade otsimisel.
"Vaalapüük oli oma aja naftatööstus, " ütleb Hal Whitehead, Nova Scotia Dalhousie ülikooli bioloog ja spermavaalade käitumise ekspert. “Spermavaala õli määras tööstusrevolutsiooni üsna sõna otseses mõttes.” Revolutsiooni kõrgpunktis, 1800. aastate keskel, tapsid vaalapüüdjad aastas võib-olla 5000 spermavaala.
Tööstus hõivas populaarse kujutlusvõime. "Vanal vaalapüügil oli kahetine identiteet, " räägib Whitehead. “See oli viis vajalike asjade hankimiseks, kuid see oli ka metsik romantiline tagaajamine. Spermavaaliga oli seotud palju kunsti. ”Kuid vajadus spermatseedi järele vähenes nafta- ja maagaasikaevude puurimisel ning elektrienergia kasutamisel. 1880. aastateks oli vaalapüügi varases faasis langus.
Tagasilükkamine kestaks 1925. aastani, mil „tehaslaevad” asusid purjetama Norrast harpuunides harpuunipüstolitega ja kavandatud madrustega libisemistega purjelaevade kiireks töötlemiseks vaalade vedamiseks. Kunagi nähtud vaal oli tegelikult surnud. Tehase laeva kiirus ja kuntlik efektiivsus tegid vaalade küttimise kuluefektiivseks. Vaalapüük suureneks pärast II maailmasõda märkimisväärselt ja 1958. aastaks tapeti igal aastal enam kui 20 000 spermavaala, mis muudeti margariiniks, veisesöödaks, koeratoiduks, vitamiinilisanditeks, liimiks, nahakonservandiks ja pidurivedelikuks. Spermavaalade ja muude vaalaliikide kogupopulatsioon vähenes nii drastiliselt, et 1982. aastal kuulutas rahvusvaheline vaalapüügikomisjon, mis loodi 1946. aastal vaalade populatsioonide jälgimiseks, moratooriumi vaalapüügi suhtes. Sellist tabamatut liiki on raske arvestada, kuid Whiteheadi hinnangul oli enne kaubandusliku vaalapüügi algust rohkem kui miljon spermavaala. Nüüd võib see arv olla umbes 360 000 ja pole selge, kas rahvaarv kasvab.
Keeld parandas inimese ja sperma vaalade suhteid, kuid raskendas vaalade uurimist. Vaalapüük andis teadlastele juurdepääsu muidu ligipääsmatutele katsealustele, kuid saadi teateid, mis pigem rõhutasid looma füsioloogiat ja toitumist, mitte käitumist. Üks teadlane spekuleeris, et õli omaduste põhjal erinevatel temperatuuridel aitas spermatseedi organ reguleerida ujuvust; teised kammisid läbi surnud vaalade kõhu, loendades kalmaari nokke, et näha, milliseid liike neile süüa meeldis. Paadist, nagu BIP XII, on spermavaalale näha vaid saba ning lainete kohal liikuv lai selja- ja peaosa. Vähem kui 10 protsenti vaala kehast on nähtav ookeani ühes osas - pinnas -, kus loom veedab vähem kui 20 protsenti oma elust.
Spermavaala uurimine tugineb nüüd rohkem tehnoloogiale ja võimele mõelda nagu leviataan. "Meil on väga salapärane loom, kellest me aru ei saa, " räägib Whitehead. „Spermavaalad elavad meie omast täiesti erinevas keskkonnas, kus on täiesti erinevad piirangud. Seal, kus oleme visuaalsed, näevad nad maailma läbi heli - nii kuuldud kui ka nende tekitatavaid helisid. ”
Aastal 1839 spermavaala kohta käiva esimese teadusliku traktaadi käigus kirjutas vaala pardal olev kirurg Thomas Beale, et see on “üks mereloomadest kõige mürarikkamaid”. Ehkki nad ei laula keerulisi laule, nagu küür või seljas, tegelikult nad ei vaiki. 1800. aastate vaalapüüdjad rääkisid valju koputamist kuuldes peaaegu nagu laevakere külge löömine, kui spermavaalad olid kohal. Nad nimetasid loomi puuseppadeks. Ainult 1957. aastal kinnitasid kaks Woods Hole'i okeanograafiainstituudi teadlast madruste tähelepanekuid. Uurimislaeva Atlantise pardal lähenesid nad viiele spermavaalale, lülitasid laeva mootorid välja ja kuulasid veealuse vastuvõtjaga. Alguses oletasid nad, et kuulda olnud “summutatud, valju müra” tuleb kuskilt laevast. Siis tegid nad kindlaks, et vaaladelt tulevad helid.
Nüüd usuvad bioloogid, et spermavaala massiivne pea funktsioneerib nagu võimas telegraafimasin, mis kiirgab selgelt eristuvaid heliimpulsse. Pea esiosas on spermatseti organ, õõnsus, mis sisaldab põhiosa vaala spermatseti, ja õliga küllastunud rasvkoe mass, mida nimetatakse rämpsuks. Kolju kondistest nääridest eemal hargnevad kaks pikka ninakäiku, keerdudes spermatseedi organi ja rämpsu ümber. Vasakpoolne ninakanal kulgeb otse vaala pea ülaosas asuvasse puhumisse. Kuid muud keerdkäigud lamendavad ja laienevad, moodustades hulga õhuga täidetud kotikesi, mis on võimelised heli peegeldama. Pea esikülje lähedal istuge klappide paari, mida nimetatakse "ahvi huulteks".
Heli genereerimine on keeruline protsess. Klõpsamiseks helistab vaal õhu läbi parema nasaalse kanali ahvi huulteni, mis plaksutavad kinni. Saadud klõps! põrkab ühe õhuga täidetud koti maha ja liigub läbi spermatsetoorika tagasi teise kolju küljes olevasse kotti. Sealt saadetakse klõps rämpsust edasi ja võimendatakse vesisesse maailma. Spermavaalad võivad olla võimelised manipuleerima nii spermatseti organi kui ka rämpsu kujuga, võimaldades neil oma klõpse suunata. Aine, mis muutis nad vaalapüüdjate jaoks nii väärtuslikuks, on nüüd mõistetav kui oluline roll suhtluses.
Whitehead on tuvastanud neli klõpsamudeli. Kõige tavalisemaid kasutatakse pikamaa sonari jaoks. Niinimetatud loksud kõlavad nagu kriuksuv uks ja neid kasutatakse lähestikku, kui saakloomade püüdmine on peatselt toimumas. Aeglaseid klõpse teevad ainult suured mehed, kuid keegi ei tea täpselt, mida need tähendavad. (“Tõenäoliselt on paaritumisega midagi pistmist, ” arvab Whitehead.) Lõpuks on “koodid” klikkide erinevad mustrid, mida vaalade sotsialiseerumisel kõige sagedamini kuuleb.
Koodid pakuvad erilist huvi. Whitehead on leidnud, et spermavaalade erinevad rühmad, mida nimetatakse hääleklaanideks, kasutavad pidevalt erinevaid komplekte; klannide kasutatavate koodide repertuaar on selle murre. Vokaalklannid võivad olla tohutud - tuhanded inimesed levivad tuhandete miilide kaugusel ookeanist. Klanni liikmed pole tingimata sugulased. Pigem moodustavad paljud väiksemad vastupidavad matrilineaalsed üksused klannid ja erinevatel klannidel on oma konkreetsed käitumisviisid.
Hiljutine loomade käitumist käsitlev uuring võttis koodide spetsialiseerumise sammu edasi. Autorid väitsid, et klannid mitte ainult ei kasuta erinevaid koode, vaid erinevad üksteisest erinevalt. Tegelikult võivad need olla kordumatud identifikaatorid: nimed.
Whitehead, kes oli paberi kaasautor, hoiatab, et koodide täielik mõistmine on veel pikk tee. Isegi tema arvates esindavad erinevused klannide kultuurilisi variante. "Mõelge kultuurile kui teabele, mida edastatakse rühmade vahel sotsiaalselt, " ütleb ta. „Võite teha ennustusi selle tekkimise kohta: keerukates ühiskondades, mis on rikkalikult moduleeritud, isendite seas, kes moodustavad iseseisvaid kogukondi.“ See kõlab tema jaoks palju nagu spermavaalaühiskond.
Kuid suurem osa spermavaala klõpsamisest, kui mitte suurem osa oma elust, on pühendatud ühele asjale: toidu leidmisele. Ja Cortezi meres on selle tähelepanu keskmes Dosidicus gigas, hüpokalm .
Ühel pärastlõunal istun XII BIP tekil Moby-Dicki lugemas, kui Bill Gilly mööda saab. “Kas olete jõudnud kalmaari peatükki?” Küsib ta. Ma ütlen talle, et ma pole seda teinud. Gilly lehvitab käed vallandades - „Gaaah!“ - ja jätkab oma teed. Ilmselt pole ma väärt rääkimist enne, kui olen seda lugenud. Liigun edasi kalmaarini, mis on vaid kaks lehekülge pikk. Minu väljaandel Moby-Dick on 457 lehekülge, kuid Gilly jaoks võib ülejäänud raamat seda olemas olla.
Stanfordi ülikooli bioloog Gilly uurib hüpokalmi. "Loomade jaoks, kes elavad kõige rohkem kaks aastat, " ütlevad ta, "elavad nad kindlasti ära." Sel ajal kasvavad kalmaarid vastsetest, mida võib heldelt nimetada armsaks, palju ähvardavamateks isenditeks, kelle pikkus võib olla üle kuue jala. pikk ja kaalub üle 80 naela. Nad saavad ujuda rohkem kui 100 miili nädalas ja on hiljuti laiendanud oma levila. Subtroopiliste vete põliselanikud püüdsid nad 2004. aastal Alaskast põhja pool asuvate kalurite poolt. Sellel võib olla paar põhjust. Üks on see, et kliimamuutused on muutnud hapniku taset ookeani osades. Samuti on palju tippkiskjaid, nagu tuunikala, intensiivselt püütud ja kalmaarid võivad neid asendada, saagiks kaladele, koorikloomadele ja muudele kalmaaridele. Keegi ei tea selle suurepärase mererüüste tagajärgi, mis ulatub mitte ainult Alaskale, vaid ilmselt ka teistele ookeaninurkadele. Cortezi meres ei olnud kalmaar „kindlasti sajandil silmapaistvam kohalolek“, väidab Gilly. “Steinbeck mainib neid kaks, võib-olla kolm korda Cortezi meres .” (Gilly naine on Steinbecki teadlane San Jose osariigi ülikoolis.)
Kõige kuulsam loomulik antagonism spermavaalade ja kalmaari vahel, mis kujutab pilti Leviathanist, kes vaevab Krajaniga kuristikukaevikutes, hõlmab peaaegu kindlasti hüpokalmaari suuremat nõo hiiglaslikku kalmaari - liigi, mis kasvab 65 jalga pikkuseks ja sarnaneb väga täpselt. Moby-Dickis kirjeldatud olend. Romaani peatükis “Kalmaar” on Starbuck, esimene tüürimees, Pequodi ees hõljuva kalmaari poolt nii hüljatud - “hiiglaslik koorevärvi mass, pikkusega ja laiusega, helendava kreemika värvusega, hõljub hõljuvalt vee peal, selle keskmest kiirgavad lugematud pikad käed ”-, et ta soovib, et see oleks hoopis Moby-Dick.
Ka spermavaala ja kalmaari vaheline mitteametlik suhe on üsna dramaatiline. Üks sperma vaal võib päevas süüa rohkem kui ühe tonni kalmaari. Nad söövad küll vahel hiiglaslikku kalmaari, kuid enamik sellest, mida spermavaalad jälitavad, on suhteliselt väike ja ületalve. Oma klõpsude abil suudavad spermavaalad tuvastada kalmaari, mis on vähem kui jalg pikk kui miil, ja kalmaari koolid asuvad veelgi kaugemal. Kuid viis, kuidas spermavaalad kalmaari leiavad, oli alles hiljuti mõistatus.
Oregoni osariigi ülikooli Kelly Benoit-Lindi kabinetis olev oranž kaheksanurkne kast on kajamuundur. Merel ripub see paadi all ja saadab helilaineid neljal erineval sagedusel. Aeg, mis kulub iga laine tagasipöördumiseks, ütleb talle, kui kaugel objekt on; lainete intensiivsus näitab talle objekti suurust. Igal organismil on erinev akustiline signaal ja ta suudab sageli aru saada, millisest olendist lained põgenevad. Selleks on vaja teatavat tõlgendamisoskust. Kord, Beringi meres, sattus tema paat karja paksukilpseid mõrvasid, sukeldudes merelindudele, kui nad toitusid. Akustika näitas vees hulgaliselt õhukesi vertikaalseid jooni. Mida nad esindasid? Murres jälitavad oma saaki vee all lennates, mõnikord väga sügavale. Benoit-Bird arvas, et jooned olid pisikeste mullide kolonnid, mille mõrvad välja ajasid, kui nende suled tihase kokkusurumisel kokku surusid.
"Akustika on suurepärane võimalus näha, mis toimub seal, kus te ei näe, " ütleb Benoit-Bird. Spermavaala heli mõistmiseks pidi ta kõigepealt välja selgitama, kuidas vaalad kasutavad kalmaari leidmiseks oma klõpse. Erinevalt kaladest pole kalmaaridel ujumispõisi. Tavaliselt võtavad sisse need kõvad, õhuga täidetud ehitised, mis jahimehi kajastavad, näiteks keerlevad delfiinid ja pringlid. "Kõik arvasid, et kalmaar on üürike sonarihtmärk, " räägib naine. Kuid ta arvas, et on ebatõenäoline, et vaalad kulutavad nii palju aega ja energiat - sukeldades sadu või tuhandeid jalgu, klõpsates lõpuni alla - ainult selleks, et pimedas pimedas käia.
Ühes katses lõid Benoit-Bird, Gilly ja tema kolleegid paadi all paar jalga elavat hüppenurka, et näha, kas kajalood suudavad seda tuvastada. Nad leidsid, et kalmaarid teevad vapustavaid akustilisi sihtmärke. "Neil on sonari jaoks palju kõvasid konstruktsioone, " ütles ta. Hammaste imikud katavad käsi; nokk on kõva ja terav; ja sulekujulise struktuuriga pastapliiats toetab pead. Benoit-Bird oli elevil. "Võiks öelda, " ütleb ta, "et ma õpin nägema nagu sperma vaal."
Spermavaala moodi nägemine on pilguheit maailmale, kus elavad palju väiksemad loomad. "Cortez'i meres, " ütleb Benoit-Bird, "teate, et see, mida spermavaalad teevad, on ajendatud sellest, mida kalmaarid teevad. Nii et laienete. Te küsite: mis ajab kalmaari? ”
Selgub, et kalmaar jälgib olendeid, kelle käitumist täheldati esmakordselt Teise maailmasõja ajal, kui mereväe sonarioperaatorid täheldasid, et merepõrandal on ootamatu ja mõnevõrra murettekitav tendents öösel pinnale tõusta ja päeva jooksul uuesti uppuda. 1948. aastal mõistsid merebioloogid, et see vale põhi oli tegelikult bioloogiakiht, paks väikeste kalade ja zooplanktoniga. Merepõhja asemel korjasid mereväe sügavkülmikud palju miljoneid pisikesi ujumispõisi, mis olid kokku pandud nii tihedalt, et need paistsid kindla riba moodi. Kiht koosneb kaladest ja zooplanktonist, mis veedavad päeva 300–3000 jala sügavusel, kuhu peaaegu ei pääse valgust. Öösel rändavad nad ülespoole, mõnikord kuni 30 jala kaugusele pinnast. Kalad sobivad hästi hämaras sügavuses elamiseks, tohutute, peaaegu groteskselt suurte silmade ja väikeste elunditega, mida nimetatakse fotofoorideks, mis tekitavad nõrga kuma.
Elu mobiilset sagedusriba nimetati sügava hajumise kihiks ehk DSL - viisiks, kuidas see helilaineid hajutas. Cortezi meres on seal elavad kalad, mida kutsutakse mümofiidideks või laternakaladeks, hüpokalmide eelistatud saagiks. Kalmaar jälgib kalade igapäevast vertikaalset rännet, veetes päevavalgustunde vahemikus 600–1200 jalga ja jälitades neid siis öösel pinna poole.
Bioloogid oletasid, et DSL-olendid olid hoovuste meelevallas ja triivisid mööda õnnetuid, abitult. Kuid Benoit-Bird ja tema kolleegid on leidnud, et isegi mikroskoopilised taimed ja loomad võivad elada aktiivset ja peenet elu. Fütoplankton, otsides konkreetseid biokeemia ja valguse tingimusi, moodustab lehti, mis võivad ulatuda miilideni, kuid on vaid mõne jala kõrgused. Veidi suurem zooplankton kasutab ära seda suurepärast toidukonveieri. Samuti võitlevad laternakala pühadele jõudmiseks valitsevate hoovuste vastu. Asjad kogunevad söömiseks või söömiseks - kala, kalmaari, spermavaala poolt. See, mis arvati olevat füüsika kapriisiks, osutub toimima tema enda bioloogiliste imperatiivide järgi.
"Ma lähen alati ühe ja sama küsimusega, " ütleb Benoit-Bird, kellele omistati 2010. aastal MacArthuri stipendium tema töö eest bioloogilise aktiivsuse tundmiseks sügavas ookeanis. “Miks asjad leitakse seal, kus nad asuvad? Ja mis siis? Ma mõtlen seda kui suurt miks ja mis siis. Kõik tükid teevad tervikpildi. ”Rohkem kui proovida näha nagu spermavaala, üritab ta näha - mõista - kõike. "Mõnikord saate natuke pühkida, " ütleb naine. "Lõbus on lihtsalt vaadata ja minna, " Lahe! " ”
Oma vidinaid kasutades saab ta salvestada terve maailma korraga. Ta näitab mulle väljatrükki varasemast Sea of Cortez merereisist koos Gillyga, kui spermavaalad neid ümbritsesid. "Me teadsime, et nad asuvad allpool meid, " ütleb naine, "aga te ei saa öelda, mida nad paadist teevad."
Akustiline näit näitab kümneminutist akent, horisontaalteljel on aeg ja vertikaalil sügavus. Üks paks riba ulatub umbes 700 jalast kuni enam kui 900 jalga. See on sügav hajuv kiht, zooplankton ja laternakala. Üksikud kalmaarid, üks nähtav sinakasrohelise määrdumisena, teine oranžina, on nende hulgas, kes võib-olla toituvad. Kalmaaride kool ilmub mõni minut hiljem üles, rüüstades pinnast umbes 60 jalga. Tõeline draama algab aga ühe minuti ja 55 sekundiga paari punase ja oranži pritsimisega: kahe spermavaalaga, üks pinna lähedal ja teine enam kui 300 jalga paadi all. Viimane sukeldub peaaegu 400 jalga sügavasse kalmaari kooli. Kalmaari ja vaala jäljed lähenevad, kui nad liiguvad kalariba ja hüppavad välja segisest.
Seda nähes mõtlen tagasi ühele merereisi lõpu lähedale ööle, kui olin üksi BIP XII vööri kohal. Traaler kihutas vaikse mere kohal ja öö oli hüpnootiliselt vaikne. Siis kuulsin kuskil eemalt vaalade pritsimist. Kuid ma ei näinud midagi ja paat jätkas Kuu peegelduse kohmetut jälitamist.
Pikka aega ei teadnud me vaaladest midagi enamat. Kuid nüüd on meil parem ettekujutus sellest, mis toimub selles kummalises maailmas, kus sperma vaal ujub. Me võime ette kujutada laternakalade koolist pärit wan-sära, nende hulgas hüppavaid kalmareid ja järeleandmatu sihiga läbi sünguse liikuvat spermavaala. Vaal otsib tavaliste klõpsudega ja annab kiire creeeeeek! kuna see lukustub kalmaari külge. Pealainast tuleb rõhk, kui see liigub oma saagiks - lõua-agapeks - ja kalmaari juga paanitsedes purskub pimedusse.
Eric Wagner, kes kirjutas Smithsonianile Korea demilitariseeritud tsooni kraanadest, teatab Smithsonian.com-ile sageli.
