Viimased villased mammutid, kes Maa peal ringi tiirutasid, võisid olla kurvad, haiged olendid. Nagu Nicola Davis ajalehele The Guardian teatas, viitab uus uuring, et umbes 4000 aastat tagasi elanud villasete mammutite genoomid olid kahjustatud mutatsioonidega. Loomad ei suutnud oma toitu korralikult seedida, põhjustades kõrvetisi. Nende haistmismeel oli kahjustatud. Nende mantlid, pigem pehmed ja siidised kui paksud ja kerged, ei suutnud neid külma eest kaitsta.
Seotud sisu
- Haruldaste mammutide jäljed paljastavad karjaelu intiimse portree
Need villase kujuga mammutid olid aastatuhandete jooksul hääbunud liigi kaltsukad jäägid. Villane mammut kadus Siberist ja Põhja-Ameerikast 10 000 aastat tagasi, see oli jahimeeste ja drastiliselt muutuva kliima ohver. Kuid Põhja-Jäämere saartel jätkus väike populatsioon, kuni nad umbes 3700 aastat tagasi väljasurevad.
Uues uuringus, mis avaldati ajakirjas PLOS Genetics, võrreldi kahe villase mammuti genoome. Üks elas Siberis 45 000 aastat tagasi ja teine umbes 4300 aastat tagasi Wrangeli saarel, Venemaa ranniku lähedal. New York Timesi Nicholas Wade selgitab iga looma genoomis leitud varieeruvuse hulgale teadlaste hinnangul kuulunud Siberi villane mammut umbes 13 000 elanikku. Seevastu elas Wrangeli mammut tõenäoliselt umbes 300 isendit.
Teadlased leidsid, et erinevalt tema vanema kaaslase genoomist oli Wrangeli mammuti genoom mutatsioonidega, mis oleksid võinud tema tervisele kahjulikud olla, sealhulgas sellisega, mis teadaolevalt põhjustab hiirtel satiinist karva. Mutatsioon võis põhjustada, et mammut tärkas “poolläbipaistvad karvad”, kirjutavad uuringu autorid. Nad märgivad, et see on problemaatiline, kuna mammutitel on tavaliselt „jäik väliskate, mis võis loomi külma kliima eest kaitsta”.
Niinimetatud “satiinmutantidel” on sageli seedeprobleeme, ütles uuringu kaasautor Rebekah Rogers Davisile The Guardianis ja nii on võimalik, et mammut koges kõrvetisi.
Teadlased leidsid ka mammuti haistmissüsteemis mutatsioone, mis võisid põhjustada haistmismeetodi kahjustusi. Kusevalkudega seotud geenid, mis teadaolevalt toimivad ka feromoonidena, muteerusid, mis viitab sellele, et mammuti paaritumismustrid võisid olla kilometraažist väljas.
Rääkides Helen Briggsiga BBC-st, ütles Rogers, et see üsna kahetsusväärne mammut on läinud “genoomi kokkuvarisemisse”.
Miks selle geenid nii heinani läksid? Nagu Wade selgitab Timesis, muutub looduslik valik vähem efektiivseks halbade mutatsioonide väljajuurimisel, kuna populatsioon kahaneb. Wrangeli saarel asuvate väikeste mammutide populatsiooni tõuaretus võis seetõttu probleemi veelgi süvendada, põhjustades loomade geneetilise meigi aeglast hävimist.
Uuringu tulemustel on tänapäeva ohustatud loomade jaoks hirmutav mõju. Kui liigi arv langeb alla teatud taseme, võib selle geenide kahjustus olla pöördumatu. Kaitsemeetmed väikeste, ohustatud elanikkonna säilitamiseks ehk teisisõnu ei pruugi olla piisavad.
„[I] Kui saate neid organisme kunagi ohustada või ohustada, aitab see seda tüüpi genoomide lagunemise ärahoidmiseks palju rohkem ära teha, kui teil on väike populatsioon, ja siis tuua need uuesti suurema arvu juurde, kuna see kannavad ikkagi allkirju sellest genoomsest lagunemisest, "ütles Rogers oma intervjuus Briggsile.
Ja nagu Science Daily osutab, ei aita uuringu tulemused palju kaasa villase mammuti "väljasuremise" edendamisele, mis väidetavalt on peatselt ees. Tundub, et vähemalt mõned mammutigeenid on ülestõusmiseks liiga palju kahjustatud.
