"Ma ei ole nii hea metsamees, kuna ülejäänud seltskond triibutas ennast väga korrapäraselt ja läksin voodisse, nagu nad seda kutsusid, kui mulle endalegi üllatuseks leidsin, et see pole midagi muud kui väike õlekõrs - koos mattunud [ja ] üks keermekarva tekk kahekordse raskusega kahjurites nagu täid ja kirbud jne. ”
Nii uskus George Washington 16-aastaselt oma päevikusse. Aasta oli 1748. Ta oli suures osas iseõppinud, kodust kaugel ja üritas õppida maamõõtja ametit.
Lõpuks magaks oma maa isa väga paljudes voodites, nii et üks neist näib käepärast olevat objektina piisavalt sobiv. Kogu 1750-ndate aastate jooksul reisis ta läänepoolsetes kõrbes, kõigepealt maamõõtjana, seejärel koloniaalohvitserina. Tal oli lahingust tulistatud kaks hobust, kes aitasid Inglismaal võidelda Prantsusmaaga mandri valdamise eest. Pärast mõned aastad Mount Vernoni taluna üles ehitamist asus ta 1775. aasta mais Philadelphiasse Mandri-Kongressi delegaadiks. Ta oleks varsti tagasi, kirjutas ta Martha pärast Vernoni mäest lahkumist, kuid oli kaheksa ja pool aastat enne seda, kui ta koju jõudis.
Selle asemel pidi ta minema Ameerika Ühendriikide revolutsiooniks kiiresti muutuva mandriarmee ülemana otse Massachusettsi osariiki Cambridge'i. Pärast seda oli ta liikvel, võitles ja taganes siia-sinna, hoides oskuslikult oma kaltsuka armeed. "Kui ma sooviksin vaenlasele kõige kibedamat needust, " kirjutas Washington oma nõbu, "peaksin ta asemele panema." Kuna kolooniate olukord tundus üha lootusetum, pakuti Washingtonile diktaatorlikke volitusi. Ta keeldus neid kasutamast. Ta ähvardas loobuda oma võimatust ülesandest; tema ja hoolimatu kongress seisid silmitsi tõsiasjaga, et polnud kedagi teist, kes sellist koormust enda kanda võtaks.
Lõpuks ühinesid prantslased võitlusega oma vana vaenlase vastu ning britid andsid alla ja läksid koju. Selleks ajaks oli see 1783. Tal oli mõni õnnelik aasta, mil Mount Vernoni põllud ja kariloomad said taas korraliku kuju. Kuid pikal, kuumal 1787. aasta suvel kutsus riik teda uuesti üles, seekord Philadelphia põhiseadusliku konvendi teenistusse. Teised delegaadid teadsid, et temast saab uue vabariigi esimene president. Paljud delegaadid, eriti lõunast pärit, vihkasid Washingtoni föderaalvalitsuse ideed. Kuid teades tema iseloomu selleks ajaks, mõistsid nad, et ta ei kuritarvita ükskõik milliseid volitusi, mis nad talle andsid, ja olid natuke rohkem valmis neid andma.
Ta valiti 1789. aastal ühehäälselt presidendiks ja suundus New Yorki, valituks uue valitsuse esimeseks asukohaks. Tema töö? Et luua kindlad poliitilised pretsedendid ja näidata, kuidas peaks käituma maailma paljutõotavaima, kuid ebakindlaima poliitilise eksperimendi esimene president.
Ajendatuna kohusest tutvustada end raputatava uue liidu kodanikele, veetis ta öö nii paljudes võõrastemajades ja eramajades, et “George Washington magas siin” ja sai klišeeks kinnisvarale, aga ka 1940. aasta kohmaka etapi tiitli ( ja ekraan) Kaufmani ja Harti komöödia. Meie käsutuses olev objekt polnud üks paljudest vooditest, mille Washingtonis oma reiside ajal magas. See on pigem tema esimene "parim voodi", kuna siis kirjeldati eriti peenet voodit, mis oli päritud nagu Mount Vernonilt oma poolvennalt Lawrencelt.
Antiikesemete eksperdid nimetavad seda "abielutükiks", mis tähendab, et minevikus olid selle algsed mahagonist neljarattalised voodipostid kihutatud voodikoha valmistamiseks varuosadeks. Vooderdatud 18. sajandi stiilis varikatustesse, on voodi nüüd näha Vernoni põhikorrusel. Koos paljude teiste autentsete esemetega, millest kümme oli laenuna Smithsoniani Ameerika Ajaloomuuseumist, saadeti see Mount Vernoni, et saada osa üleriigilisest püüdlusest ameeriklased uuesti Washingtoni juurde tagasi kutsuda tema 200. aastapäeval.
Aja möödudes ilmneks see välja. Umbes aasta tagasi võttis Louisiana linn Washingtoni nime põhikoolist maha, tuues põhjuseks, et ta omab orje. Tänapäeval märgivad Mount Vernoni ajaloolased, et noored pole enam kindlad, miks mehe nägu on kvartalis ja dollariarvel.
Nüüd on välja pandud Washingtoniga seotud pildid, dokumendid ja objektid, paljud neist asuvad Vernoni mäe ümber, renoveeritud nii, et need näeksid pigem töötava talu ja perekojana, kui see oli, mitte kvasamuuseumiks.
Pingutused on kiiduväärsed ja panevad tema mainet kahtlemata heaks. Gilbert Stuart, kes suhtus Washingtoni mitte-meelsasti, kinkis meile sünge portree, mis jahutab meid endiselt dollariarvest. 19. sajand tegi temast monumendi, millel oli peaaegu üliinimlikke voorusi ja mis oli sissetungitud formaalsusega. “Kas keegi nägi Washingtoni kunagi alasti!” Ütles Nathaniel Hawthorne kunagi. “Ma kujutan ette, et ta oli sündinud selga pandud riietega ja juustega pulbriks.” Meie endi silmis on Washingtoni inimlikuks muutmise olulises osas liha- ja verekasvataja, omandaja või kinnisvara ning orjade omaniku rõhutamine. Saame teada, et ta armastas lapsi, kuid tal polnud kunagi oma. Et ta harjutas mullakeemiat ja külvikorda, loobudes tubakast nisu kasuks. Ta kasvatas ka muulaid, oli üks vanemaid ratsamehi, talle meeldis tantsida ja kaarte mängida ning kuigi ta sõi ja jõi säästlikult destilleeritult ning müüs viskit Vernoni mäest välja. Palju on tehtud ja tehakse ka sellest, et ta armus oma naabripoisi nooresse naisesse Sally Fairfaxisse pooleldi, siis abiellus rikka lesega, mis on vähem oluline kui see, et ta oli 40-aastasele Marthale ilmselt truu. aastatel. Ja muidugi, on ka neid valehammaste komplekte, mis pole puust, vaid on valmistatud jõehobu kihvadest ja muudest materjalidest, mis teda pidevalt valutasid ja tema nägu deformeerisid.
Tänapäeval on Washingtoni ellu toomine kõva rida, sest ka tema oli monument. Rooma voorused, mida ta praktiseeris, on meie palavikulistele aegadele peaaegu täiesti võõrad. Ta oli juht ja patrioot, mitte poliitik; kõigi autoriteetide autoriteet. Nagu roomlased, nägi ta ambitsiooni mitte individuaalse ego küsimusena, vaid avaliku kohustusena. Lõpmatult skruptne, lõpmata kannatlik, lõputult pühendunud poliitilise liidu visioonile, demokraatlikule vabariigile, mis on piisavalt tugev ja piisavalt edukas ning piisavalt edukas, sai temast sõna otseses mõttes uue riigi isa. Kuid isa teab kõige paremini, kui kaitserauad on küsimuste autorilt kleebitud, ei mängi see hästi, samas kui mitmesugused kultuurilised mõjutused eeldavad lihtsalt seda, et isad on lootusetud rind, et isamaaline manitsus on enamasti võlts ning et vaoshoitus, distsipliin ja kord Igapäevaellu toodud Washington on silmakirjalik.
Raske on aru saada, milleks riik talle võlgu oli, kui uskuda, nagu inimesed tänapäeval kipuvad, et kõik pidi toimuma nii, nagu see juhtus. Vaevalt suudame ette kujutada uut vabariiki, selle sündi ohtlikku, saatust, mida kindlasti ei avaldata, pisikest raputavat eksperimenti, üksmeelselt räsitud, sügavalt võlgu, sisemise anarhia ja Euroopa väliste ambitsioonide saagiks. Kõik sarnased katsed olid lõppenud mobirežiimi või oligarhia või diktatuuriga.
Washington oli praktiline mees, mõtleja ja probleemide lahendaja ning originaalne eneseabi ameeriklane. Ta veetis oma elu õppides ja nuputades, mis on õige asi, ja tegi siis oma parima pildi. Tal olid viimased raamatud, kuidas olla asjatundlik põllumees. Kuidas saada enda arhitektiks. Raamatud valitsusest ja filosoofiast. Seneca teosed. Üldiselt mõtles ta välja, kuidas võidelda brittidega, alustades üldse sõjaväest. Presidendina õnnestus Washingtonil meestest parim välja saada, mitte nagu Alexander Hamiltonil ja Thomas Jeffersonil. Eelkõige õnnestus tal välja mõelda, kuidas ametiühing turvaliselt luua.
Presidendina viibis ta nii palju kui võimalik lisaks partisanipoliitikale, mida me praegu vaevalt suudame ette kujutada. Töö alguses, kui kõik, mis ta tegi, lõi pretsedendi, külastas ta senatti, kuulas ära hulgaliselt sõnade viitsimist, lahkus siis ja ütles: "Ma olen neetud, kui lähen sinna uuesti." Ja ta ei teinud seda kunagi.
Miski sümboliseerib tänapäeva raskusi Washingtoni elu ja aja mõistmisel rohkem kui kerge moraalne pahameel, mis julgustab olevikku minevikku lihtsustama, et seda hukka mõista. Eriti orjuse küsimus. Washingtoni kimbutas orjus sügavalt. Pärast revolutsiooni ei müünud ta (ühe erandiga) Mount Vernoni orje nende perekonnast eemal ja ta uuris võimalusi, kuidas neid vabaduse jaoks varustada, sealhulgas võimalust, kuidas nad saaksid töötada ühe üürniku heaks ja saada palka. selle eest. Oma testamendis otsustas ta, et orjad tuleb vabastada pärast naise surma, ja jättis spetsiaalselt raha, mis neid vähemalt 30 aastat pärast surma toetas.
Lõpuks tegi orjusest lahti riigi suveräänsuse langus ja liidu kasvav võim, mille põhiseadus võimaldas. See ja kaubanduse tõus, mille algatasid Washington ja Hamilton ja millele vastandasid selliste riikide õiguste kaitsjad nagu Jefferson ja teised, kes võitlesid põllumajanduse vastu, ehkki lõunas põhines see suuresti orjusel. Washington mõistis, et orjapidamise lõpp on võimalik ainult siis, kui föderaalvalitsus on tugev ja rohkem inimesi elab kaubanduses, tootmises ja muudes mitte-põllumajandustegevustes. Jefferson ei olnud kibedalt nõus.
Washingtoni õigsuse tõestamiseks kulus pikk ja verine kodusõda. Jeffersoni lõplik hinnang esimese presidendi kohta on siiski meeles pidamist. Tema ausus oli kõige puhtam, õiglus kõige paindumatum, mida ma kunagi tundnud olen, ning tal pole mingeid huvi ega kaastunde, sõpruse või vihkamise motiive, mis suutsid oma otsust kallutada. Ta oli tõepoolest selle sõna igas tähenduses tark, hea ja suur mees. ”
George Washington suri 67-aastaselt Mount Vernoni teisel korrusel asuvas suures pere voodis 14. detsembril 1799. Ta oli kurnatud; äkiline kurgupõletik peatas ta hingamise. Vernoni mäel näete ruumi sellisena, nagu see oli, koos vere väljalaskevahendite ja veriste kaltsudega. "See on hästi, " sosistas ta surnuna, mõeldes eluaegsele pingutusele, võib-olla pelgalt sellele, et valu tunnid olid läbi. Martha suri vaid kaks aastat hiljem. Ta ei maganud enam kunagi selles voodis.
