Ida-Saksamaa salapolitsei - riikliku julgeoleku ministeerium ehk Stasi - terroriseeris 30 aastat kodanikke, luues nende igapäevaseid tegevusi ja pöörates neid üksteise vastu. Kuid ka stasid tegid midagi muud: varastasid. Catherine Hickley kirjutab ajalehele The Art News, sama Saksamaa sihtasutus, mis uurib natside kunstirüüstamisi, hakkab uurima ka Stasi kunstivargusi, püüdes välja selgitada, millised kunstikuriteod Stasi toime pani.
Saksamaa valitsus on eraldanud raha külma sõja ajal Stasi kunsti sundvõõrandamise uurimiseks, teatas Hickley, liikudes sammudest, mis võimaldavad kunstivarguste ohvritel paluda valitsusel hüvitist. See on viimane samm aastakümnetepikkuse katsega leppida kokku DDRi rõhuva režiimiga - selline, mis on täis pingeid ja segadust, kui üha rohkem teavet on avalikustatud.
Seda teavet pole alati kerge leida. Ehkki Stasid olid kurikuulsad kõigi Ida-Saksamaa kodanike üksikasjaliku registri pidamise pärast - osalt tänu nende võimele idasakslasi üksteist luurata - hävitas see režiimi langedes tohutu hulga paberimajandust. Ehkki arvatakse, et hävitamine hõlmas vaid viis protsenti Stasi mahukatest failidest, teatas Wiredi juht Andrew Curry, rebiti 45 miljonit paberitükki 600 miljoniks tükiks. Alates 2000. aastate lõpust on neid rebenenud sissekandeid hakanud uuesti kokku panema.
Koos teiste Stasi dokumentidega, mis järele jäid, maalivad nad pildi sellest, mida Hickley nimetab kleptokraatlikuks riigiks. Kui Ida-Saksamaa eraldas end 1960. aastatel ametlikult läänemaailmast, oli selle üks esimesi samme võtta üle idas enam mitte olnud sakslaste vara, pangakontod ja seifid, kaasa arvatud need, kes polnud kunagi tagasi tulnud.
Nende esemete hulgas olid kunstiteosed, sealhulgas kunst, mis kuulus juutide elanikele, kes saadeti välja oma kodust ja tapeti holokaustis või pärast sõda ümberasustatud, teatas Hickley.
Stasidel oli kunsti varastamiseks muid taktikaid, kirjutab The New York Timesi esindaja Tom Mashberg. 1970ndatel varastas salapolitsei sadu tuhandeid kunstiteoseid lääne valuuta saamiseks. Nad sihtisid kunstikollektsionääre, võtsid oma asjadelt tohutuid võlts makse ja haarasid seejärel oma kunsti kinni, kui nad ei saanud endale lubada maksmist, teatas Mashberg.
Uurimisprojekti teeb Saksamaa kaotatud kunsti fond. Läbipaistvuse puudumise eest kriitikat pälvinud töörühma asemele asutatud sihtasutus on juba pälvinud holokausti ajal varastatud kunsti keerukate lugude lahti harutamisest tuttava grupi maine. Salapolitsei võis oma inimesi terroriseerida, kuid võib-olla saab uue projekti abil astuda rohkem samme mineviku taastamise ja lahendamise poole, mida paljud sakslased tahaksid unustada.
