Osalesin sel nädalal Smithsonian Resident Associates loengul, mille pidas uue raamatu "Vürtsid: globaalne ajalugu" autor Fred Czarra. Ma ei saa öelda, et tulin selge ülevaatega ülemaailmsest vürtsikaubandusest, aga ma sain kasu lahtiselt seotud faktide piserdamine. Edastan need teile, juhuks kui järgmine kord trivia mängu mängides on sellest abi:
- Must pipar pärines enamasti India Malabari rannikult; täna kasvatatakse enamikku sellest Vietnamis.
- 16. sajandil varustas Portugal Euroopat suurema osa oma pipraga, ilmselt seetõttu, et neil olid kõige ambitsioonikamad maadeavastajad, eriti mees, kelle nimi oli Afonso de Albuquerque (kes muuseas on eriti maitsva mango, Alphonso nimekaim).
- 17. sajandil said hollandlased vürtsikaubanduses võimupartneriteks, kui Madalmaade erinevad provintsid ühendasid oma kaubandusettevõtted Hollandi Ida-India ettevõtte moodustamiseks. Nende keskus Kagu-Aasia "vürtsisaartel" kandis nime Batavia, tänapäeva Jakarta. Karistus Hollandi impeeriumis vürtside varastamise eest oli surm.
- Ameeriklased tegid oma esimese vürtsikaubanduse 18. sajandi lõpus, alustades ettevõtlikust Salemist, Massachusettsi merekaptenist nimega Jonathan Carnes.
- 20. sajandi keskpaigas muutis Baltimore'is asuv McCormicki-nimeline komeet mängureegleid, kõrvaldades vahendajad ja asutades tütarettevõtted kümnetes vürtse kasvatavates riikides.
- Arvatakse, et mõnedel vürtsidest on kasu tervisele. Vanasti arvasid inimesed, et suudavad ära hoida kahjulikke aurusid ja haigusi nagu katk. Tänapäeval peetakse neid antioksüdantide allikaks. (Tsaarra sööb oma veresuhkru alandamiseks igal hommikul kaneeli. "Ma ei tea, kas see aitab, aga see ei tee haiget!")
- Prints Henry Navigator polnud loll jänku. (See on tsitaat loengust. Kahjuks pole ma kindel, milles asi see on seotud vürtsikaubandusega.)
- Tšillid on meie aja domineeriv vürts.
