Aastatel 1845–1852 laastas Suur Nälg Iirimaad ja Šotimaad. Laialdaselt levinud kartulipuder pühkis kartulisaagi, tappes enam kui miljon iirlast ja saates paljud iirlased ja šotlased emigreeruma uutele maadele, peamiselt Austraaliasse, Kanadasse ja Ameerika Ühendriikidesse.
Digitaalajalugu:
Mõni päev pärast seda, kui kartulid maapinnast kaevati, hakkasid neist muutuma limane, kõdunev, mustjas "mädanemismass". Tulekahju põhjuse uurimiseks kokku kutsutud ekspertide paneelid väitsid, et selle põhjuseks oli "staatiline elekter" või raudteeveduritest sadestunud suits või maa-alustest vulkaanidest tõusvad "surelikud aurud". Tegelikult oli põhjuseks seen, mis oli rännanud Mehhikost Iirimaale.Näljahäda - koolera, düsenteeria, kühm, tüüfus ja täide nakatumine - levisid peagi Iiri maal. Vaatlejad teatasid, et nad nägid lapsi valutavalt nutmas ja nägid välja nagu "luustikud. Nende omadused teravdasid nälga ja jäsemed olid raisatud, nii et järele oli jäänud vaid luud". Kehamassid maeti kirstudeta, mõne tolli all mullast.
Tänapäeval võitlevad põllumehed kartuli lehemädaniku fungitsiididega. Tulevikus võib aga lehemädaniku suhtes resistentsete geneetiliselt muundatud kartulite abil Iiri kartuli näljahäda vaevata. MIT-i tehnoloogiaülevaate jaoks uurib Daniel Loverling Iirimaal välja töötatud kartuli võimalusi, mis on lehemädaniku suhtes vastupidavad.
Modifitseeritud kartuleid testitakse endiselt ja neid ei ole ette nähtud laialdaseks kasutamiseks, kuid need näitavad kindlasti geneetilise muundamise potentsiaali näljahädas võitlemisel.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Teadlased täpsustavad lõpuks patogeeni, mis põhjustas Iiri kartulinälja
Kartuli lühiajalugu
