Texases Dallases on leinaaeg. Eelmisel nädalal põhjustasid muret Aafrika-Ameerika elanike politsei kohtlemise pärast ja viha selliste meeste tulistamiste üle nagu Alton Sterling ja Philando Castilla mujal Ameerika Ühendriikides Dallase kesklinnas Black Blacksi asjade protesti. Seejärel tabas tragöödia: Viis politseinikku mõrvasid kahtlustatava, kelle ohvitserid tapsid hiljem pärast tundidepikkust pausi. Kuna linn kurvastab rahumeelse protesti kaitsmise ajal tapetud politseinikke, tasub meeles pidada Dallase esimese Aafrika-Ameerika politseiniku William McDuffi elu ja surma, kelle lugu paljastab nii Dallase mustade politseinike ajaloo kui ka rassipingeid, mis on aastate jooksul linna vaevanud.
McDuff palgati tööle 1896. aastal pärast aastaid ebaõnnestunud katseid saada Aafrika-Ameerika ohvitsere Dallase politseijõududesse, kirjutas politseiajaloolane W. Marvin Dulaney. Ta määrati piirkonna, mis on praegu vaeses mustas naabruses, Stringtowni eriväeohvitseriks, mida nüüd nimetatakse Deep Ellumiks, vastusena häiretele reale AME kiriku läheduses selles piirkonnas. Toonases ajaleheraportis märgiti, et tal tehti ülesandeks korra säilitamine teenistuste ajal; pole selge, millised võisid olla tema muud kohustused.
McDuff, kes elas selles, mida reporter nimetas Stringtownis “alandlikuks kajutiks”, oli politseijõudude mitmekesisuse varajane näide ajastul, mil kogu Aafrikas telliti esimesed Aafrika-Ameerika politseinikud. Kõikide tõendite kohaselt oli ta Dallase kasvava mustanahaliste kogukonna silmapaistev ja lugupeetud liige.
Kuid mitte kõik polnud tema komisjonist vaimustuses. Ööl vastu 25. detsembrit 1896, vahetult kaks kuud pärast tema ametisse nimetamist, kinnitasid McDuffi kodus kaks noort afroameerika meest, kellele ta oli kirikus peetud arutelu ajal noomimise eest noominud. Tunnistajad teatasid, et noormehed kasutasid politseiniku poole viitamiseks rassilisi mürske, enne kui ta kajutist lohistas ja teda silmade vahelt tulistas. McDuff suri silmapilkselt. Peagi ümbritsesid teda kogukonna liikmed, keda tema mõrv uimastab.
Homer Stone ja Jim Barclay arreteeriti mõrva eest ning neile määrati karistuses karistuseks vastavalt 25 ja kümme aastat. Kuid kuigi McDuffile määrati õiglus, näitab viis, kuidas tema surmast toona teatati, Texases valitsevaid rassilisi eelarvamusi. "Ta oli eripolitseinik ja teatud rajal oma võistluse suhtes ebapopulaarne, " märgiti ühes raportis.
Veel ühe afroameeriklase Dallase politseiosakonnas teenimiseks kulus pool sajandit. Dallase politsei keeldus McDuffi asendamast, jättes aafrika-ameeriklaste kogukonna kaebused tähelepanuta, isegi kohutavalt ja korduvalt rünnakute ajal. Näiteks 1921. aastal piitsutati ja paraadistati musta lifti operaator Dallase tänavate kaudu pärast seda, kui initsiaalid “KKK” põletati talle otsaesises happega - kuid politseiosakond keeldus kuritegu uurimast.
Vaatamata linnakomisjonide ja linnapeade mitmekordsetele soovitustele ja isegi edukatele linnavolikogu hääletustele Aafrika-Ameerika ametnike inimtöötamiseks, ähvardasid Dallase politseiosakonna liikmed streikida, kui neile mõni tellitakse. Ku Kluxi klannis korraldas ka kohaliku vastupanu integreeritud politseijõududele. Järgmised Dallase mustad politseiametnikud määrati ametisse kuni 1947. aastani, kuid neid diskrimineeriti ja isegi keelati valgete meeste vahistamine. Täna on Dallase politseiosakonnas Aafrika-Ameerika politseiülem ja afroameeriklastest ohvitseride arv ületab pisut linna afroameerika elanike protsenti.
McDuffit peetakse jälitajaks ja Dallase politseiosakonna üks hoone on isegi tema järgi nimetatud. Kuid McDuff paistab silma teisel põhjusel - ta on ainus Dallases valve alla võetud politseiametnik, kelle osakonnal pole fotot. McDuffi kuvandi otsimise jätkudes jääb mälestus tema teenistusest - ja võitlustest esindada afroameeriklasi linna politseijõudude hulgas -.
