Alates meeleheitlikest ülesastumisliinidest kuni tobedate tantsudeni oleme kõik süüdi, et tegeleme veidrate paaritusrituaalidega, kui proovime meelitada seda erilist kedagi. Aga mis siis, kui see käitumine külmutati tulevaste teadlaste uurimiseks õigeks ajaks? Just nii juhtus kolme 100 miljoni aasta vanuse isasloomaga, mis andis teadlastele võimaluse uurida nende iidsete olendite viisakust.
Rühm hiina teadlasi avastas Myanmaris Kachini provintsis Hukawngi orus 100 miljoni aasta vanused tamiiribad - porililledega sarnased putukad. Kuid täpset liiki polnud kunagi varem nähtud. Teadlased andsid neile teadusliku nime Yijenplatycnemis huangi, kirjeldades hiljuti leidu ajakirjas Scientific Reports .
Damselfliesi vanus oli piisavalt muljetavaldav, kuid veelgi silmatorkavam oli see, mida nad tegid, kui nad jäid lõksu vaiku, mis lõpuks moodustas nende merevaigukapi. Tundus, et nad vehkisid jalgadega - jäsemed, mis arenesid eriti selleks, et meelitada naissoost tüdrukuid.
Pressiteates kirjeldasid teadlased oma jalgu kui midagi „tähelepanuväärset”. Nad arvavad, et laienenud, kaunakujulised triibulised jalad oleksid naissoost tähelepanu köitnud - ja kuna draakonitel on suurepärane nägemine, on täiesti mõistlik, et daamid damselflies oleks väljapanekut märganud. Jalamustrid näivad olevat teinud sama funktsiooni kui paabulindude sulgedel olevad silmad: muutes isased vastassoo suhtes vastupandamatuks.
Kunstniku tõlgendus sellest, kuidas damselflies nägid välja 100 miljonit aastat tagasi. (Yang Dinghua) Teadlased tunnistavad, et nad ei tea kindlalt, kas jalgu kasutati seksuaalpartnerite ligimeelitamiseks; neid oleks võinud kasutada meestel rünnakute suunamiseks vähem haavatavatesse kehaosadesse või isegi potentsiaalsete kiskjate peletamiseks. Kuid arvestades asjaolu, et kõigil kolmel isasel olid need väljamõeldud jalad terved, järeldavad nad, et neid kasutati hoopis putukaarmastuse kauniks kunstiks.
"On selge, et neid jalalippe kasutati potentsiaalsetele kaaslastele märku andmiseks, " rääkis merevaigust spetsialiseerunud paleoentomoloog ja Ameerika loodusloomuuseumi kuraator David Grimaldi Smithsonian.com-ile meili teel. "See, kas neid kasutati lennu ajal või ahvena ajal, on spekuleerimine."
Grimaldi, kes ei olnud praeguses uuringus osalenud, leidis viis aastat tagasi Birma merevaigust sama isase isase isendi, kuid seda uuringut ei avaldatud kunagi. See "erinevalt kõigest, mida tänapäeval leitakse daelfelflidest ja draakonitest, " ütleb ta - ja on suurepärane näide sellest, kuidas eri sugupoole inimesed arenevad erinevalt, et aidata kohtumõistmise ajal.
"Kui inimesed mõtlevad iidsele elule, kipuvad nad mõtlema evolutsiooni põhivormidele, mitte väga spetsialiseerunud vormidele, " lisab Grimaldi. "Tegelikkuses võib liik olla nii varajane kui ka esivanemate sugupuu ja sellel võib olla ka imelikke, eripärasid."
Leid jätab paljudele küsimustele vastamata, näiteks sellele, kas isased said väikese jala näitamise ajal läheduses olevate emaste tähelepanu. Kuid see näitab, et isegi 100 miljonit aastat tagasi võisid putukad muutuda vastassugupoole jaoks atraktiivsemaks.
